Los operadores Bouygues Telecom, Iliad (Free) y Orange, comprometidos juntos en la adquisición de SFR, anunciaron el viernes por la noche que el período de negociación exclusiva abierto para llegar a un acuerdo con Altice France, matriz de su competidor, se prorrogó hasta el domingo.
“A la vista del avance de las negociaciones, las partes se dan un plazo de 48 horas para cerrar los acuerdos”, se lee en un comunicado conjunto, mientras que el plazo habría expirado el viernes para estas negociaciones, tras una oferta de 20,35 mil millones de euros.
Los tres compradores potenciales anunciaron a mediados de abril que habían acordado este precio de venta con el operador de la Plaza Roja, pero aún quedaban por resolver muchos detalles del contrato. El período de negociaciones exclusivas se abrió entonces hasta el 15 de mayo, antes de ser aplazado por primera vez hasta el 5 de junio.
Según varias fuentes cercanas al asunto, uno de los puntos delicados de las negociaciones se refiere a los contornos de la llamada cláusula “earn out”, que define un precio adicional en función de algunos parámetros vinculados a la empresa adquirida.
La hipótesis de un abandono de las conversaciones parece muy improbable, después de meses de intercambios entre los cuatro grupos.
Una posible reconfiguración del mercado
La reunión de tres competidores dentro de un mismo consorcio de compradores y la continuación de las negociaciones con el grupo del multimillonario Patrick Drahi, tras el rechazo de una oferta inicial de adquisición de 17.000 millones de euros, sugieren una posible reconfiguración del mercado.
En caso de adquisición de SFR, repartida entre los compradores, el sector volvería a tres operadores, una situación no vista desde la llegada de Free al mercado móvil en 2012. Sus 19,4 millones de clientes móviles y 6,1 millones de clientes fijos se repartirán finalmente entre Free, Bouygues u Orange.
Si los cuatro jugadores llegan a un acuerdo, la operación seguirá estando sujeta al control de las autoridades de competencia. La competencia de Bruselas o París deberá decidirse antes de que comience una fase de evaluación del expediente que debería durar unos 18 meses.
En un mercado con tres operadores, los observadores del sector esperan un aumento de precios que, según muchos especialistas, debería ser relativamente moderado.
Al mismo tiempo, los empleados de SFR, pero también los de otros operadores, han expresado temor por sus puestos de trabajo.
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