OPINIÓN. "¡El agua, fuente de vida! ¡Incluso la comida! », de Arnaud Rousseau, Sébastien Windsor y Laurent Poupart

Mientras Francia sufre los efectos del cambio climático en invierno y verano y ve cada año un aumento de episodios extremos, inundaciones e incendios, en todo su territorio; mientras que cada verano, incansablemente, aparecen las mismas imágenes: tierras agrietadas, cultivos amputados, agricultores desesperados… Cada vez que se habla de almacenar el agua que cae en exceso en invierno y primavera o de garantizar la producción agrícola regando los cultivos, una parte de la opinión pública se agita como si se propusiera hormigonar en toda Francia.

Seamos realistas: sin riego, nuestra agricultura está condenada a la vagancia, la dependencia y el declive. El origen de nuestra comida sería delegado a otros países. Mientras algunos sueñan con una feliz sobriedad, nuestras culturas mueren de sed. Sin embargo, tiene sentido: si el agua es fuente de vida, también lo es la comida. Debemos alejarnos de la caricatura e incluir necesariamente la ciencia y la razón en nuestros debates.

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El riego no es un capricho de los agricultores. Es una práctica nacida al mismo tiempo que la agricultura y luego desarrollada en las grandes civilizaciones desde la antigüedad. Desde entonces se ha convertido en un seguro de vida para nuestra soberanía alimentaria. Esto es lo que permite que un tomate crezca aquí en julio. Esto es lo que garantiza que un granjero pueda alimentar y abrevar a sus animales sin temblar ante la sequía. Esto es lo que garantiza la sostenibilidad de nuestras explotaciones y el mantenimiento de un tejido rural fuerte en nuestros territorios: economía, empresas y empleo incluidos.

“Una política del agua ambiciosa, responsable y asertiva”

¿Cómo podemos permitir, frente a las consecuencias para muchos de nuestros sectores económicos, incluida la agricultura, que continúe un debate ideológico tan desconectado de la realidad? Afrontar los retos de la transición ecológica, el cambio climático, la soberanía alimentaria, la deslocalización, el desarrollo de circuito corto… Todo es posible, pero sin agua son sólo ilusiones. No se alimenta a un país con intenciones. Lo alimentamos con cultivos. Y si queremos seguir cosechando, debemos tener capacidad de regar.

Por tanto, necesitaremos necesariamente una política del agua ambiciosa, responsable y asertiva. Sí, se necesitará infraestructura. Sí, se requerirán deducciones. Y sí, se requerirán muestras. Porque el agua, al contrario de lo que algunos quieren hacer creer, no desaparece. Se gestiona solo. Respétate a ti mismo. Es compartido. Y se memoriza.

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Sin riego, nuestra agricultura está condenada a la vagancia, la dependencia y el declive.

Sin embargo, en este debate sobre la idea misma del riego, la pregunta que cabe plantearse es sencilla: ¿qué alternativa tenemos para seguir alimentando a 70 millones de franceses mañana? El silencio es ensordecedor. Francia, sin embargo, tiene el conocimiento, los agricultores, los territorios… y mucha agua. Lo que falta es el coraje político para decir que el riego debe ser una prioridad nacional. No es un privilegio. No es una opción. Una verdadera y vital necesidad.

Ha llegado el momento de dejar de contrastar estérilmente ecología y economía. Es hora de dejar de dar sermones, de hacer sentir culpables a quienes alimentan al país, y mirar para otro lado. Ha llegado el momento de elegir nuestro futuro: ¿queremos una agricultura que responda a las necesidades de Francia, que sea fuerte, resiliente y capaz de afrontar los desafíos climáticos? ¿O preferiríamos ver cómo se secan nuestros campos, mueren nuestros agricultores y aumentan nuestras importaciones mientras aplaudimos nuestra supuesta virtud?