¿Por qué India y compañía no tienen un papel en el Mundial?

Mucha afición, poco fútbol.

¿Por qué India y compañía no tienen un papel en el Mundial?

Imágenes jubilosas de miles de aficionados argentinos en Bangladesh dieron la vuelta al mundo: vestidos con la camiseta de Lionel Messi, celebraron eufóricamente las apariciones de su superestrella en el Mundial. Incluso durante los Juegos de Brasil se declaró el estado de emergencia en muchas calles. ¿Tu equipo? Se quedaron sin ganar en su grupo en la segunda ronda de clasificación para el Mundial. Seis partidos, 1:20 goles. A pesar de los casi 180 millones de habitantes, a pesar de este entusiasmo por el fútbol.

Según Gianni Infantino, se debería permitir que todo el mundo sueñe con el Mundial y “no sólo Europa y América del Sur”. Por eso el director de la FIFA puede imaginar que el actual torneo XXL se ampliará en cuatro años hasta contar con 64 naciones participantes. Los grandes mercados siguen inactivos.

Porque Bangladesh no es un caso aislado: India y China, con alrededor de 1.400 millones de habitantes cada una, no encuentran equipos competitivos. Aparte de Estados Unidos y Brasil, ocho de los diez países más poblados del mundo no participarán en la Copa del Mundo y algunos nunca se han clasificado. ¿Por qué? Una visión general.

India

En el país más poblado del mundo, el cricket es el deporte popular número uno indiscutible. Los éxitos de la selección nacional y de la multimillonaria Premier League india vinculan talento, dinero y atención, en detrimento del fútbol. Las principales razones del retraso en India, a pesar de la popularidad del fútbol, ​​son también la falta de infraestructura, la falta de desarrollo organizado de talentos y el clima extenuante.

Pero India quiere ponerse al día: una nueva liga profesional, la Superliga india, tiene como objetivo profesionalizar el fútbol desde su lanzamiento en 2014 con inversiones de empresas y entretenimiento. Quizás algún día participe por primera vez en un Mundial. Pero aún queda un largo camino por recorrer: antes del Mundial de 2026, India había sido eliminada del grupo detrás de Qatar y Kuwait en la segunda ronda de clasificación.

Porcelana

China una vez más no logró clasificarse para el Mundial. El país ocupa el puesto 91 en el ranking mundial de la FIFA. ¿El último Mundial? 2002 en Corea del Sur y Japón: salida del grupo con cero puntos y 0-9 goles. Como muchos chinos, el jefe de Estado Xi Jinping es un aficionado al fútbol y aspira a hacer de su país una gran nación futbolística. Pero hasta ahora, el fútbol chino ha sido noticia debido a casos de fraude en apuestas y corrupción.

Los observadores ven un problema estructural: los clubes y las ligas difícilmente pueden desarrollarse de forma independiente en China, donde el único Partido Comunista gobernante ha construido una red de obstáculos y controles burocráticos durante décadas.

Los primeros campeonatos amateur ya existen desde hace algunos años, como en la provincia de Jiangsu, en el este de China, o en la provincia de Guizhou, en el suroeste. Sin embargo, los críticos ven esto como una promoción del turismo y no como una ruta hacia el fútbol profesional. Después de todo, las cosas van mejor para las mujeres, que ocupan el puesto 16 en el ranking de la FIFA.

Indonesia

En la nación insular más grande del mundo (280 millones de habitantes), el fútbol es, con diferencia, el deporte más popular. Sin embargo, su única participación en el Mundial se produjo en 1938, entonces como Indias Holandesas. En la década de 1950, Indonesia todavía era una de las principales naciones futbolísticas de Asia. A los disturbios políticos siguieron décadas de mala gestión, acusaciones de corrupción y falta de apoyo a los jóvenes talentos. El desarrollo de talentos también se ha visto dificultado por la geografía del país con sus más de 17.000 islas. En 2015, la FIFA suspendió temporalmente la asociación después de que el gobierno interviniera en las operaciones de la liga.

Ahora las cosas están mejorando: la asociación invierte más en el trabajo juvenil y ahora también puede contar con profesionales con raíces indonesias formados en Europa, entre ellos Kevin Diks del Borussia Mönchengladbach y Maarten Paes del Ajax Amsterdam.

Pakistán

También existe un gran interés en Pakistán (alrededor de 255 millones de habitantes): mucha gente lleva la camiseta de Messi y el barrio de Lyari en la metrópolis portuaria de Karachi también se llama “mini Brasil”, debido al entusiasmo por los sudamericanos. Sin embargo, la infraestructura deportiva del país está orientada al cricket, que se introdujo durante el dominio colonial británico. Sin embargo, desde hace mucho tiempo se intenta crear una liga de fútbol profesional. Sin embargo, las controversias, la casi total falta de fondos para programas juveniles y la casi total ausencia de campos de fútbol en la zona paralizan el desarrollo.

Aunque Pakistán nunca ha participado en el Mundial, una parte del país del sur de Asia está representada en cada partido: el balón “Trionda” se fabrica para el fabricante Adidas en la ciudad industrial de Sialkot.

Nigeria

A pesar de perderse la Copa Mundial de 2026, Nigeria (con una población de alrededor de 242 millones) es uno de los pesos pesados ​​de África. Como en otros países de África occidental, existen academias de fútbol que alimentan las esperanzas de muchos jóvenes de un futuro profesional. Después de que las “Super Eagles” fracasaran nuevamente, fueron criticadas por descuidar la promoción de talentos.

Bangladesh

Después del cricket, el fútbol en Bangladesh es el segundo deporte más popular entre los aproximadamente 175 millones de habitantes del país. El fútbol fue en tiempos el deporte más popular, escribe el periódico “The Asian Age”. A pesar de esto, Bangladesh nunca se ha clasificado para una Copa del Mundo. Las razones son una gestión débil, muy poca inversión y una infraestructura de talento deficiente. En marzo, un equipo de Bangladesh jugó por primera vez la Copa Asia femenina. La federación nacional celebró la clasificación: “¡Prepárense, Asia, Bangladesh ha llegado al mapa del fútbol!”

Etiopía

Etiopía (alrededor de 139 millones de habitantes) es conocida por sus fuertes corredores de fondo y en el fútbol es uno de los últimos países africanos (puesto 143 de la FIFA). Los conflictos armados, la mala seguridad y la presencia de pocos estadios dificultan la identificación de talentos y la promoción de talentos jóvenes. En los últimos años, la selección nacional también ha tenido que jugar sus partidos en casa en el extranjero, porque ninguno de los estadios ya no cumple con los estándares internacionales.

¿Y Rusia?

Rusia, normalmente sede de torneos con bastante frecuencia, no participará en la Copa del Mundo porque la FIFA y la UEFA han prohibido a las selecciones y clubes rusos participar en todas las competiciones internacionales hasta nuevo aviso tras el ataque ruso a Ucrania en febrero de 2022.

Fuentes utilizadas: ntv.de, ses/dpa