El estado de Nueva York se convertirá en el primero de Estados Unidos en imponer una moratoria a nivel estatal sobre la construcción de nuevos grandes centros de datos. La gobernadora Kathy Hochul firmó el martes una orden ejecutiva que suspende, durante un año, la emisión de nuevos permisos ambientales para los llamados centros de datos de hiperescala, con el fin de dar tiempo a las autoridades para desarrollar un marco regulatorio.
La medida se refiere a proyectos que consumen al menos 50 megavatios de electricidad, el equivalente al consumo de unos 50.000 hogares, y se refiere principalmente a infraestructuras que impulsan el desarrollo de la inteligencia artificial.
“El desarrollo de centros de datos corre el riesgo de aumentar las facturas de electricidad, agotar nuestros recursos naturales y crear incertidumbre para los neoyorquinos; es mi responsabilidad actuar”, justificó el gobernador.
El ejecutivo neoyorquino justifica esta decisión por el rápido crecimiento del número de proyectos de centros de datos, impulsado por el auge de la inteligencia artificial. Estas instalaciones, que albergan miles de servidores, requieren importantes cantidades de electricidad y millones de litros de agua para mantenerlos frescos.
Uno de cada tres estadounidenses prefiere los centros de datos
Durante la moratoria, el Departamento de Protección Ambiental deberá preparar un estudio de impacto integral para establecer estándares comunes en materia de consumo de energía, uso del agua, contaminación ambiental y efectos en las redes eléctricas. Sin embargo, los proyectos ya autorizados no se ven afectados y pueden continuar.
El gobernador también dijo que quería poner fin a las exenciones de impuestos sobre las ventas de las que disfrutan hoy los grandes centros de datos y dijo que en el futuro estas instalaciones tendrán que producir su propia energía o incurrir en mayores costos para utilizar la red eléctrica del estado.
La decisión llega en un momento en que los centros de datos se están convirtiendo en un tema cada vez más delicado en Estados Unidos. Según una encuesta reciente de Reuters/Ipsos, sólo una de cada tres personas aprueba el ritmo actual de construcción, y la mayoría de los estadounidenses se opone a colocar un sitio de este tipo cerca de su casa.
Varias decenas de estados han estudiado medidas para limitar su impacto sobre las redes eléctricas y el medio ambiente, pero Nueva York, aunque muy por detrás en número de fábricas (130, frente a 600 en Virginia y 500 en Texas) es la primera en establecer una moratoria general.
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