Larry, el gato del número 10 de Downing Street en Londres, tiene competencia. El felino, conocido desde hace años por vivir en la residencia del primer ministro británico, ahora tiene un homólogo belga. Al llegar al número 16 de la rue de la Loi en febrero, el primer ministro belga, Bart de Wever, adoptó este verano un gato llamado Maximus. Y al igual que su mayor al otro lado del Canal, rápidamente se convirtió en una estrella de las redes sociales.
Maximus, el famoso gato de la residencia del jefe del gobierno británico, aparece regularmente acariciado o jugando con trozos de cuerda. Pero a diferencia de Larry, un gato apolítico que ya ha tratado con seis líderes británicos, el gato de Bart De Wever también ofrece a menudo un comentario irónico sobre las noticias belgas.
Maximus, un arma de comunicación
A través de cómics escritos en flamenco y traducidos al francés en el pie de foto, el felino de pelaje gris evoca al azar las huelgas contra el gobierno de su amo, la institución del servicio militar voluntario para los jóvenes, las difíciles negociaciones presupuestarias… Un arma de comunicación para el nacionalista flamenco, miembro de la Nueva Alianza Flamenca.
Maximus, que se autodenomina la “eminencia gris” de Bart De Wever, ya sigue a su maestro en número de suscriptores en Instagram, con 133.000 seguidores. Su cuenta, lanzada en julio, está dirigida por el asistente personal del Primer Ministro, según quienes lo rodean. Pero el líder belga, conocido por su humor inexpresivo, es también el origen de numerosas publicaciones que le permiten abordar algunos temas delicados con un poco más de ligereza.
“Da a los políticos una apariencia más suave y agradable”
¿Su primera reacción ante el desmantelamiento de un ataque con drones explosivos planeado contra él? Lo reserva para su felino. “Maximus, ¿puedes capturar un dron?” », dice el curador flamenco a su gato, desplomado en un sofá azul, en una de estas publicaciones de mediados de octubre. «¡No, pero capturo los sueños como nadie!», responde entonces Massimo.
El líder, que llegó al poder en febrero, también aparece en otras publicaciones paseando a su mascota en silla de ruedas y durmiendo una siesta junto a él… ¿Qué sentido tiene semejante relato? Para el politólogo Dave Sinardet, profesor de la Universidad Libre de Bruselas, esto permite al cincuentón mejorar su imagen y demostrar que no se toma “demasiado en serio” sus nuevas funciones.
Desde su llegada al poder, el separatista flamenco ha despertado especial hostilidad entre la izquierda francófona, que le acusa de desmantelar numerosos logros sociales. Se organizan manifestaciones, o casi todos los meses, contra su gobierno.
Darse a conocer a través de la cuenta de su gato es “una forma inteligente de comunicarse políticamente”, explica Dave Sinardet. “Les da a los políticos un lado más suave y comprensivo, sabiendo que mucha gente ve principalmente su lado racional, incluso arrogante”.
“Ruido y viento”, critica un opositor
Larry, el gato de Downing Street, se ha convertido en una auténtica atracción y en uno de los gatos más famosos del mundo. Su cuenta @Number10cat en X tiene más de 900.000 seguidores. Mientras viajaba por Londres este viernes, Bart De Wever se tomó una selfie con Larry, su gran rival felino. Antes de que Maximus respondiera con un emoji de gato triste.
Pero todas estas publicaciones del Primer Ministro belga con Maximus no satisfacen el gusto de toda la clase política. Un vídeo del líder tocando algunas notas de “Amazing Grace” en la gaita con su cola de gato en medio de arduas negociaciones presupuestarias ha alarmado a la oposición. “Una bonita síntesis de su política (del gobierno): ruido y viento”, criticó el diputado socialista Patrick Prévot.
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