La festividad judía, que conmemora el milagro del frasco de aceite relatado en el Talmud, comienza este domingo por la noche y finaliza el 22 de diciembre. Es una oportunidad para que las familias judías se reúnan.
La fiesta familiar judía más celebrada. La celebración de Hanouka comienza este domingo 14 de diciembre y dura hasta el lunes 22 de diciembre. Esta gran celebración del judaísmo, cuyo significado literal es “Fiesta de la Edificación”, suele ser observada por todas las familias judías, practicantes o no.
Se puede establecer un paralelo con la Navidad, ya que es una fiesta familiar celebrada por todos los pueblos de la cultura judía, durante la cual se ofrecen regalos, especialmente a los niños. Sin embargo, Hanukkah conserva una profunda dimensión religiosa. Según los textos sagrados, Hanukkah conmemora la victoria de los judíos de Judea sobre los ejércitos greco-sirios, así como, según la tradición rabínica, el milagro de la ampolla de aceite.
¿Por qué el festival dura ocho días?
Según un relato contenido en el Talmud, uno de los textos fundamentales del judaísmo, tras la victoria en el Segundo Templo de Jerusalén, los Macabeos encontraron los frascos de aceite destinados a encender las velas saqueadas. Sólo un vial, cuyo contenido sólo podía durar un día, estaba intacto. Sin embargo, fue con este único frasco que lograron encender sus velas durante ocho días.
Esta es la razón por la que la festividad de Hanukkah ahora dura ocho días cada año, desde el 25 de Kislev hasta el 2 de Tevet (a veces el 3) en el calendario judío. Este es diferente al calendario gregoriano que usamos, porque es lunar: cada luna nueva marca el comienzo de un mes. De ahí las fechas variables cada año respecto a nuestro calendario.
Encender las velas, un ritual universal
Durante esta festividad, los judíos tradicionalmente encienden una vela en un candelabro de nueve brazos, la menorá, todas las noches. Una primera vela se enciende el día antes del inicio de Hanukkah y luego se utiliza para encender gradualmente las demás, de derecha a izquierda. A este momento solemne le siguen oraciones, lecturas de la Torá y cantos en los hogares practicantes.
En relación al milagro del frasco de aceite, la gente de la cultura judía está acostumbrada a consumir alimentos fritos en aceite, con mayor frecuencia donuts, en versiones saladas y dulces. Los niños también reciben una pequeña suma de dinero cada día, con el objetivo de enseñarles a donar parte de esta suma a los más necesitados. También suelen jugar con peonzas en las que están grabadas cuatro letras hebreas, las iniciales de “Ness Gadol Haya Cham”, expresión que significa “Allí ocurrió un gran milagro”.
Según las transposiciones del calendario judío, las próximas celebraciones de Hanukkah tendrán lugar del 4 al 12 de diciembre de 2026 y del 24 de diciembre de 2027 al 1 de enero de 2028 del año siguiente.
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