Se trata de una de las decisiones legales más importantes desde que el territorio fue devuelto a China en 1997. El lunes 15 de diciembre, un tribunal de Hong Kong declaró culpable al ex magnate de los medios de comunicación prodemocracia Jimmy Lai en un juicio por poner en peligro la seguridad nacional. El hombre de 78 años fue declarado culpable de un cargo de sedición y dos cargos de colusión extranjera. Estos dos últimos líderes se basan en la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing después de las grandes manifestaciones, a veces violentas, a favor de la democracia que sacudieron Hong Kong en 2019.
Los fiscales dicen que Jimmy Lai es el cerebro detrás de dos complots que piden a países extranjeros que hagan cumplir “Sanciones o bloqueo” o para ser realizado “actividades hostiles” contra Hong Kong o China. El ex magnate también está acusado de haber publicado contenidos como “incitados a la desafección” hacia el gobierno. Jimmy Lai, que permaneció impasible cuando se anunció el veredicto, se declaró inocente. Si bien se enfrenta a cadena perpetua, la sentencia se dictará en una fecha posterior y podrá apelar.
“No hay duda de que (Jimmy Lai) ha albergado resentimiento y odio hacia la República Popular China durante gran parte de su vida adulta y esto es evidente en sus artículos”dijo la jueza Esther Toh al tribunal, utilizando el acrónimo de República Popular China. “También nos resulta claro que el primer acusado, mucho antes de la aprobación de la ley de seguridad nacional, estaba pensando en cómo Estados Unidos podría presionar a la República Popular China”.añadió.
Con pasaporte británico, el fundador del periódico prodemocracia Apple Daily, ahora cerrado, está en prisión desde 2020. Se encuentra recluido en régimen de aislamiento. “a petición suya”, según las autoridades.
Los defensores de los derechos humanos consideran que el caso de Jimmy Lai es emblemático de la erosión de las libertades políticas en Hong Kong desde que Beijing implementó la ley de seguridad nacional. “La previsibilidad de la sentencia de hoy no la hace menos desconcertante: la condena de Jimmy Lai suena como la sentencia de muerte para la libertad de prensa en Hong Kong”denunció la ONG Amnistía Internacional.
Para Reporteros Sin Fronteras (RSF), esto “condena ilegal” ilustrado “el alarmante deterioro de la libertad de prensa en el territorio”como lo definió el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ). “condena de la parodia” Y“vergonzoso acto de persecución”. Por su parte, Beijing lo declaró el viernes. “fuertemente apoyado” Hong Kong por dentro “mantener la seguridad nacional de conformidad con la ley y reprimir los actos criminales que pongan en peligro la seguridad nacional”.
Durante el juicio, que comenzará en 2023, Jimmy Lai se describió a sí mismo al menos dos veces como un “prisionero político”atrayendo los reproches de los jueces. Además de los cargos de colusión, también está siendo procesado por 161 “publicaciones sediciosas”entre programas de entrevistas en las redes sociales y editoriales firmadas con su nombre. Jimmy Lai dijo que nunca había apoyado el separatismo ni la resistencia violenta. También negó haber pedido sanciones occidentales contra China y Hong Kong.
Las autoridades de la antigua colonia británica, ahora región china con estatus especial, afirmaron que este incidente había ocurrido “tratados únicamente sobre la base de pruebas y de conformidad con la ley”.
Jimmy Lai quería un “China libre y democrática”aseguró un ex empleado de manzana diaria, El lunes, junto con un centenar de personas, hicieron cola ante el tribunal antes de la sentencia. “Amaba mucho al país, simplemente no le gustaba el régimen”añadió.
Afuera del tribunal, Jimmy Lai saludó con una sonrisa y un saludo a las personas que acudieron a apoyarlo, entre ellas su esposa Teresa y su hijo Lai Shun-yan. A pesar de todo, él “está en buen estado de ánimo”dijo su abogado Robert Pang a los periodistas al salir del tribunal.
Pero el hombre de 70 años parecía más delgado que antes de su encarcelamiento, mientras que sus hijos, refugiados en Estados Unidos, expresaron su preocupación la semana pasada. El comisionado Steve Li, jefe de la Policía de Seguridad Nacional, dijo en una conferencia de prensa el lunes que las preocupaciones de la hija de Jimmy Lai equivalían a difamación. El gobierno de Hong Kong destacó que estaba sujeto a las mismas condiciones de detención que Hong Kong. “los otros prisioneros” y que estaba recibiendo tratamiento médico “adecuado y completo”.
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