El miércoles, con un acuerdo bipartidista entre derecha y centroizquierda, se aprobó en la Cámara de Diputados una enmienda al proyecto de ley de modificación del delito de violencia sexual que introduciría la noción de consentimiento en nuestro Código Penal: dice que quien realice o haga realizar actos sexuales “sin el consentimiento libre y presente” de la otra persona puede ser castigado con una pena de prisión de seis a doce años. El acuerdo se alcanzó a través de una discusión entre la primera ministra Giorgia Meloni y la secretaria del PD, Elly Schlein, y es en cierto modo histórico: porque inserta el consentimiento en el código penal italiano como un factor para distinguir cuándo un acto sexual es violencia.
La reforma fue aprobada por la Comisión de Justicia de la Cámara de Diputados y modifica el artículo 609-bis del Código Penal, el sobre el delito de violencia sexual. Hoy, en Italia, el comportamiento típico de violencia sexual se produce cuando una persona “mediante violencia o amenazas o abuso de autoridad” obliga a otra “a realizar o someterse a actos sexuales”. El modelo actual del código penal italiano puede definirse como un “modelo coercitivo”: la base de los delitos sexuales es la coerción, es decir el conflicto entre la voluntad de quien comete el delito y de quien lo sufre. Por tanto, no atribuye explícitamente un papel central al consentimiento, sino que se basa en el hecho de que la agresión sexual, para ser perseguida y castigada, debe presentar determinadas características: violencia, amenaza, coacción.
El principal problema de este modelo es que no se consideran como tales las agresiones sexuales que se producen sin métodos violentos o amenazantes. Se trata de un enfoque que no garantiza una protección adecuada en situaciones en las que el silencio o la inercia de la persona ofendida no es expresión de adherencia a la relación sexual, sino consecuencia de la propia conducta violenta. De hecho, varios estudios internacionales, que datan de la segunda mitad del siglo XX, han demostrado que una reacción generalizada entre las mujeres víctimas de violación es una forma de “congelación” tanto física como psicológica, que imposibilita la resistencia a la agresión. A menudo, las víctimas de agresión sexual también son inducidas a no reaccionar por miedo a mayores consecuencias o represalias, o a ver su falta de reacción como una especie de autodefensa, lo que las lleva a enfrentar el trauma a través de una disociación mental de lo que su cuerpo está experimentando.
Sin embargo, con el tiempo y en la práctica, la jurisprudencia italiana ha superado el requisito de la coerción, acercándose a través de diversas frases a un modelo consensualista, es decir, un modelo que otorga mayor importancia al consentimiento. Y esto también para aceptar, en la práctica, lo que establece el Convenio de Estambul, el primer instrumento internacional jurídicamente vinculante para la prevención y lucha contra la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica. La Convención, ratificada por Italia en 2013, define la violación como “relaciones sexuales sin consentimiento”. El artículo 36 especifica que el consentimiento “debe otorgarse voluntariamente, como libre expresión de la voluntad de la persona, y debe evaluarse teniendo en cuenta la situación y el contexto”.
En varias ocasiones en los últimos años, el grupo de expertos del Consejo de Europa que supervisa la aplicación del Convenio de Estambul en diferentes países (conocido como GREVIO), se ha hecho eco de Italia al instar a los gobiernos a “considerar modificar su legislación” para que el delito de violencia sexual se base en la noción de consentimiento libremente dado, como exige el Convenio.
La enmienda que acaba de aprobarse va en esta dirección. Integra con una definición más explícita de consentimiento el proyecto de ley presentado el año pasado por la ex presidenta de la Cámara y diputada del PD, Laura Boldrini, que pretendía modificar el artículo 609 bis del código penal introduciendo la ausencia de consentimiento, para luego insertar la violencia y las amenazas como una de las posibles formas (pero no la única) con las que se podría cometer violencia sexual. La propuesta de Boldrini se basó en un modelo de consenso limitado que otorga menos importancia al consenso que al disenso.
La enmienda en la que coincidieron la derecha y el centroizquierda hace más explícita la cuestión del consentimiento, precisando en el artículo primero que “quien realice o haga realizar o sufrir actos sexuales a otro sin el libre y presente consentimiento de éste” será castigado con la pena ya prevista por el delito (que no ha sido aumentada). “Vigente” significa que el consentimiento debe expresarse en el momento en que se produce la relación.
No es la primera vez que la derecha y la centroizquierda encuentran un punto de encuentro en el tema de la violencia machista contra las mujeres: esto ha sucedido especialmente con intervenciones criminales (como la propuesta de introducir el delito específico de feminicidio), que de alguna manera han resumido tanto el deseo de la centroizquierda de dar más importancia al tema de la violencia machista como la tendencia del gobierno Meloni a responder a los problemas o cuestiones con aumentos de las penas.
La enmienda recién aprobada fue presentada por las diputadas Michela Di Base, del Partido Demócrata, y Carolina Varchi, de Fratelli d’Italia. Varchi es el diputado que propuso el polémico proyecto de ley, aprobado posteriormente, destinado a convertir el embarazo subrogado (GPA) en un “delito universal”, es decir, punible incluso si se practica en el extranjero (GPA es la técnica de fecundación asistida que obliga a una persona a realizar un embarazo en nombre de otra, y que ya estaba prohibida en Italia).
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