Análisis del KfW: cuanto peores son los tiempos, mejores son los fundadores

Cada vez más trabajadores o empleados están preocupados por sus puestos de trabajo. Incluso las empresas tradicionales deben cerrar o declararse en quiebra. Al mismo tiempo, el número de nuevas empresas está aumentando. Los economistas del banco público de desarrollo KfW contabilizaron alrededor de 690.000 fundadores en 2025, frente a los 585.000 del año anterior. Este es un rayo de esperanza en una situación económica y política predominantemente sombría. “Es alentador que cada vez más personas en Alemania creen nuevas empresas y, posiblemente, hagan realidad una idea empresarial innovadora”, afirma el economista jefe del KfW, Dirk Schumacher.

Para su seguimiento anual de las empresas emergentes, el KfW tiene en cuenta no sólo las nuevas empresas emergentes, sino también las inversiones o adquisiciones de empresas existentes por parte de personas que se convierten en autónomos. Según Schumacher, las adquisiciones son importantes para encontrar sucesores para los empresarios que envejecen.

La sucesión es cada vez más importante para la economía debido al envejecimiento de la sociedad; Los empresarios alemanes tienen una media de 54 años. “Necesitamos fundadores simplemente por el cambio demográfico”, dice Schumacher. Además, los fundadores aportan otros impulsos importantes. Estimulan la competencia, crean empleos y producen bienes y servicios adicionales.

Algunos fundadores incluso ayudan a que inventos y nuevas tecnologías alcancen avances que probablemente no existirían sin ellos. Estadísticamente, estos modelos de negocio innovadores o disruptivos representan sólo un pequeño porcentaje de las empresas emergentes. Según Schumacher su importancia económica es considerable. Pensemos en los drones, los helicópteros taxi o la biotecnología y, por supuesto, Internet y la inteligencia artificial (IA). Sin embargo, la mayoría de los fundadores participan activamente en industrias y tecnologías existentes. Por ejemplo, abrir consultorios médicos, bufetes de abogados, salones de belleza o restaurantes.

Las nuevas tecnologías pueden facilitar la creación de empresas en sectores existentes. Según el seguimiento de las empresas emergentes del KfW, más del 40% de las empresas emergentes confían en ofertas digitales. Hace diez años este porcentaje era de poco más del 20%. Una oferta se considera digital si los clientes necesitan acceso digital a los productos y servicios de la empresa. Los ejemplos incluyen el desarrollo de software, el marketing online, la fotografía digital o, por supuesto, el comercio por Internet. “La digitalización facilita la creación de un negocio”, afirma Schumacher. “Probablemente con la inteligencia artificial será aún más sencillo”, espera el economista.

Por ejemplo, los fundadores podrían utilizar la IA para programar los sitios web de sus empresas sin tener que gastar dinero en especialistas en TI. Con la inteligencia artificial, el escalado o la rápida expansión de una empresa se vuelve más fácil. Según Schumacher, para la competitividad de la economía alemana es crucial el coste al que los empresarios locales podrían utilizar las aplicaciones de inteligencia artificial que a menudo ofrecen las plataformas internacionales. Sin embargo, aumentar la productividad gracias a la inteligencia artificial no sólo tendrá consecuencias positivas, sino que también tendrá un impacto significativo en el mercado laboral.

La mayoría de los fundadores apenas piensan en los efectos sobre la economía que los economistas elogian cuando se convierten en trabajadores por cuenta propia. ¿Qué los impulsa en cambio? Un motor importante es la economía, pero de signo opuesto, como lo demuestra el seguimiento de las empresas emergentes del KfW, realizado desde hace unos 25 años. Si la economía está en auge y la gente gana bien como empleados, la mayoría de la gente no ve ninguna razón para trabajar por cuenta propia.

Si la economía flaquea y las empresas reducen los salarios y el personal, cada vez más personas buscarán oportunidades de autoempleo. O como dicen los economistas: en tiempos buenos, los costos de oportunidad para los fundadores son mayores porque las alternativas a un puesto de empleado bien remunerado son menos convenientes. El cálculo es que a medida que aumenta el número de empresas emergentes, también aumenta el número de nuevas empresas innovadoras y de alta calidad.

Muchos fundadores simplemente quieren obtener mayores ingresos. Esto es particularmente cierto para aquellos que, a través del trabajo por cuenta propia, crean una segunda fuente de ingresos además de su empleo anterior. El aumento de las startups en 2025 se debió principalmente a estas startups a tiempo parcial. De ellos, el 40% citó unos mayores ingresos como una de las razones para iniciar su propio negocio. Este conocimiento sobre el mundo y las motivaciones de los fundadores fue adquirido por el KfW en 2025 a través de 50.000 entrevistas representativas realizadas online y por teléfono.

Los aspectos financieros son importantes, pero no determinan por sí solos el proceso de puesta en marcha. Según el estudio del KfW, el espíritu emprendedor también desempeña un papel importante. Se trata de cómo los fundadores se ven a sí mismos y cómo son percibidos por la sociedad.

Hace hasta 25 años, muchas más personas decidieron asumir la vida de fundadores porque Internet, que estaba en auge en el cambio de milenio, abrió muchas nuevas oportunidades. En aquel momento, la Agencia Federal de Empleo apoyó a los fundadores, para quienes el Estado incluso creó su propia forma jurídica, el Ich-AG. La reputación de los fundadores ha aumentado. Por ello, el KfW pide a los políticos que afiancen más el trabajo por cuenta propia y contrarresten los clichés negativos sobre el espíritu empresarial.

Además, el Estado debería eliminar los obstáculos burocráticos para los fundadores y digitalizar la administración en todos los niveles. Según Schumacher, estas medidas no pueden utilizarse para debilitar la demografía. Pero se pueden evitar las fricciones. Esto es extremadamente necesario, porque en 2025 se espera que el fundador promedio dedique al menos cinco horas a la semana a tareas burocráticas.