Después de una primera vuelta decepcionante y con pocas oportunidades, Arsenal y Atlético de Madrid se enfrentarán en Londres en el partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones el martes por la tarde (21:00 horas). Separados por un empate con penalti para ambos lados (1-1), los dos equipos tendrán que cambiar esta vez de marcha para asegurarse una plaza en la final y aspirar a levantar la Copa Big Ears por primera vez en su historia.
Más que una simple semifinal, este será quizás el último partido europeo de Antoine Griezmann con los colores rojiblancos. El delantero francés ya ha dado su palabra y su firma a Orlando, al que se incorporará cuando expire su contrato en junio. Pero el máximo goleador de la historia de los Colchoneros, elegido mejor jugador del partido en la ida, pudo ver el final de su aventura convertirse en un cuento de hadas.
Diez años después de su doloroso penalti fallido en la final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid (perdió en los penaltis), el nativo de Mâcon tiene la oportunidad de enmendarse ascendiendo una vez más a la fase final de la competición, donde jugarán el Paris Saint-Germain o el Bayern de Múnich. “Curaría una herida muy profunda. La única manera de recuperarnos sería ganar este año”, aseguró en una entrevista con la UEFA la semana pasada.
El Arsenal quiere ‘dar el siguiente paso’
Frente a los de Diego Simeone, los ‘gunners’ se presentaron con cierta falta de serenidad. Lejos de las impecables actuaciones logradas en la fase de grupos, los hombres de Mikel Arteta se preparan para vivir un final de temporada que podría convertirse en una pesadilla. Hace sólo unas semanas el Arsenal estaba en lo más alto del baloncesto europeo: líder indiscutible de la Premier League y favorito en la Liga de Campeones. Desde entonces, el agua ha corrido bajo el puente, su ventaja sobre el Manchester City se ha reducido significativamente y sus actuaciones europeas han perdido brillo.
Pero nada que socave la confianza de los londinenses, reforzada por dos victorias consecutivas en el campeonato (Newcastle y Fulham). “Nunca se puede prometer ganar grandes trofeos. Podemos prometer trabajar cada día con una visión, implementarla, con determinación en las ideas y decisiones que tomamos para llevar a este Club a ser uno de los mejores de Europa. Estamos allí. Ahora tenemos que dar el siguiente paso”, dijo Mikel Arteta en una conferencia de prensa el lunes.
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