Número uno del mundo ininterrumpidamente desde octubre de 2024, la bielorrusa de 28 años tiene nuevas cartas que mostrar en la Porte d’Auteuil, un año después de su decepción en la final.
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como el suyo caminar sobre la luna y su sonrisa XXL en la pista Philippe-Chatrier, el lunes, al final de los octavos de final, la número uno del mundo Aryna Sabalenka se muestra serena, buena con sus zapatillas y con su tenis. “Estoy luchando y haciendo todo lo posible para ganar este trofeo” aseguró en rueda de prensa. Antes de volver a la final, deberá superar el obstáculo Diana Shnaider (n°25), el miércoles 3 de junio, y una posible semifinal contra la sorprendente clasificadora polaca Maja Chwalinska (n°114) o la rusa Anna Kalinskaya (n°22).
A sus 28 años, la bielorrusa ha alcanzado al menos los cuartos de final en los últimos 14 torneos de Grand Slam que ha disputado. Y las semifinales en los últimos seis. Este año se presenta como la última favorita que queda en liza para levantar la Copa Suzanne-Lenglen al final de la quincena. “Logré desconectarme de lo que está pasando en Roland-Garros este añodijo después de su octava victoria contra Naomi Osaka. Llevo un tiempo jugando con él. Cualquier cosa puede pasar, es tenis, es deporte.“, aseguró.
El jugador bielorruso lo sabe muy bien. Finalista el año pasado en Roland-Garros contra Coco Gauff, quedó completamente frustrada (70 errores no forzados). “Durante dos semanas jugué un gran tenis y partidos difíciles contra jugadores increíbles. Y luego tuve mi peor partido en meses. Es la peor final que he jugado”. dijo, entre lágrimas, después de la reunión. Desde entonces, ha añadido a su palmarés un nuevo US Open, una final en Melbourne y dos WTA 1000, Indian Wells y Miami.
Si su inicio de temporada en tierra batida no fue el mejor – caer en cuartos de final en Madrid y en octavos de final en Roma –, aseguró en vísperas de Roland-Garros que se sentía “al 100% de sus capacidades”. “Trabajamos mucho en la recuperación. Me he asegurado de estar bien en todos los aspectos y estoy preparado” dijo Aryna Sabalenka, que no ha perdido un set ni jugado un desempate en lo que va de esta edición.
Su potencia y su saque demoledor son ventajas para la bielorrusa, que sabe que debe tener paciencia para evitar errores no forzados, a la que le encanta tomar el control de la situación y acortar las jugadas propuestas por sus oponentes. Pero a ella también le gusta la adversidad. “Aprecio cuando alguien me empuja más allá de mis límites” aseguró en vísperas de su partido contra Naomi Osaka. La nativa de Minsk tiene la competencia en su corazón, como sus repetidos gritos durante cada manifestación.
“Soy adicto a ganar. Siento que es algo que corre por mis venas”. dijo en febrero de 2024, el día después de su segundo título del Abierto de Australia. Esta rabia por ganar la llevaba a menudo al lado equivocado de los partidos, sacándola completamente del juego y colocándola en la categoría de jugadores sensibles capaces de sabotearse a sí mismos por un desbordamiento de emociones.
“Creo que las emociones estaban destruyendo mi juego y mi nivel bajó drásticamente cuando reaccioné de forma exagerada”.
Aryna Sabalenkaen una rueda de prensa en vísperas de Roland-Garros
Un aspecto en el que trabajó mucho, como confió en vísperas de la quincena de París: “Mi oponente no tiene que ver lo que pasa por mi cabeza y tengo que reaccionar mejor, permanecer en mi partido y mejorar siempre mi nivel”.
Con la apertura del ranking y la eliminación de las tres campeonas de los últimos seis años, el camino real se abre para Aryna Sabalenka, que se enfrentará luego a Diana Shnaider, ganadora de las Madison Keys. “Tiene un partido difícil, porque hace muchos cambios de ritmo, confió el número uno del mundo antes de su encuentro. Se mueve bien y saca bien”. añadió, “contento con la pelea” contra un jugador al que se enfrentará por primera vez.
“Me encanta ser el jugador a batir, dejar que alguien venga a por mí, dijo de cara a la edición de 2025 de Roland-Garros. Creo que tener un objetivo en la espalda es un desafío adicional”. Sin duda, la bielorrusa está en su posición favorita: la de favorita. Depende de ella asumirlo.
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