Un milagro. Controlada por Senegal durante 85 minutos, Bélgica da la vuelta a la situación y alcanza los octavos de final del Mundial de 2026 (3-2). Después de haber comenzado mal la fase de grupos y haber prometido una salida temprana, los Diablos Rojos finalmente regalaron emociones intensas a sus aficionados gracias al doblete de Romelu Lukaku y Youri Tielemans.
Incluso pueden aspirar a alcanzar los cuartos de final: el vencedor del partido entre Estados Unidos y Bosnia-Herzegovina espera ahora los octavos de final. Por otra parte, el fútbol es indeciblemente cruel con Senegal, detenido en la 16ª ronda del Mundial tras haber sido despojado del título de la CAN por la CAF.
Nuestras camisetas
La adaptación de Rudi García
El seleccionador belga no tomó todas las decisiones correctas a la hora de determinar su once inicial. Por otro lado, el técnico francés consiguió despertar perfectamente a su equipo, que se encontraba en dificultades al inicio de la segunda parte. Sorprenden las salidas de Jérémy Doku, uno de los pocos belgas peligrosos, y de Kevin De Bruyne. Fueron compensados por los éxitos de Romelu Lukaku, Dodi Lukebakio y Diego Moreira. Este último estuvo constantemente activo desde el 63. Y los Diablos Rojos lograron una remontada milagrosa.
La entrada vintage de Lukaku
Si empezó a trote lento en octavos de final, Lukaku intentó ser emprendedor tras su presentación en el descanso. Inicialmente fallido, se puso el manto de héroe cuando apareció en el primer palo en el minuto 86. Una estimulante inyección de confianza para un jugador que nunca se ha librado de las críticas. Reforzado, el delantero del combinado del Napoli pesó sobre la defensa senegalesa y brilló de espaldas al partido. Ya en su tercera aparición decisiva en el campo del Mundial. Desapareció en la prórroga. Supersub cansado, pero supersub de todos modos.
La transformación de Sarr
Ismaïla Sarr siempre ha sabido marcar goles excepcionales. Por otro lado, no era de los que sacuden continuamente las redes. En Norteamérica, el extremo del Crystal Palace combina calidad y cantidad desde su posición de delantero centro. Sin tocar innumerables balones, fue una amenaza constante en el área, perfectamente alimentada por Sadio Mané. Después de marcar tres goles en la fase de grupos y pegar dos tiros al poste en la primera parte, realizó una secuencia majestuosa. Control del pecho en plena carrera y media volea desequilibrada: el exjugador del Rennais creó una de las obras maestras del torneo. Nada mal para un jugador que nunca ha marcado más de 10 goles en una temporada en la máxima categoría de las ligas inglesa y francesa.
Nuestros fracasos
Baja la tensión de los Leones
Inexplicablemente los senegaleses se desplomaron en los últimos diez minutos del tiempo reglamentario. Mientras se acercaban al segundo gol, sucumbieron a la primera buena oportunidad de Bélgica. El cierre de la brecha por parte de Lukaku podría haber seguido siendo irrelevante, pero nadie apuntó adecuadamente a Leandro Trossard, cuyo centro inexplicablemente aterrizó en la cabeza de Youri Tielemans. Solo contra dos defensores y los guantes de Mory Diaw, el centrocampista de 1,76 m de altura envió el partido a la prórroga (89º).
De Ketelaere como una sombra
Su primer período se limitó a 16 balones tocados y su juego se limitó a este primer período. Sustituido en el descanso por Romelu Lukaku, Charles De Ketelaere no encontró tiempo para existir. Número 10 de oficio, el mediapunta del Atalanta se posicionó en primera línea, posición desde la que le resultó difícil no pisar los dedos de Kevin De Bruyne. A su llegada, el centrocampista de 25 años nunca pareció peligroso. Frenó un ataque rápido en una de las primeras incursiones belgas en el área rival.
El hundimiento de Camara
Primer suplente en entrar al terreno de juego de la selección senegalesa, Lamine Camara recibió una tarjeta amarilla un minuto después de su aparición (67º). Un despeje fallido con efecto inverso no tranquilizó a sus compañeros y el centrocampista del AS Monaco completó su marcador derribando a Tielemans en el área en el minuto 117. El número 8 del Aston Villa se tomó la justicia por su mano para castigar a su homólogo y a Senegal.
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