Después de 48 años, la Eberswalder Wurstfabrik en Britz cierra y despide a sus 500 empleados, con una baja indemnización por despido. ¿Cómo se ven afectados localmente?
“¿Aún queda salchicha?” Una mujer se baja de la bicicleta y mira con ojos interrogantes el departamento de venta directa, donde se venden salchichas, embutidos y embutidos de la cercana fábrica de Eberswalde. Sí, todavía hay salchichas allí, con énfasis en el alambique. El cierre de la planta está previsto para el 28 de febrero. Pero en este día de mediados de enero las rebajas son intensas. Quieres abastecerte. Al final del turno, los empleados también vienen a comprar salchichas, algunas de las cuales ellos mismos elaboran, a la empresa que ahora las saca a la calle.
La tradicional fábrica de carne de Britz tiene que cerrar: estas son las razones
En esta empresa tradicional de Alemania del Este trabajan 500 empleados en Britz, cerca de Eberswalde (LK Barnim). Fundada en 1977, se ha convertido en la fábrica de carne más grande de Europa con 3.000 empleados. El cierre se anunció el 6 de enero de 2026. Según la empresa, la razón es el aumento de costes y salarios, las malas ventas y las inversiones necesarias que no se pueden refinanciar a largo plazo. En el futuro, la producción se llevará a cabo en otros lugares de Alemania del Este, como Suhl, Chemnitz o Zerbst. Este es un duro golpe para Britz.
Empleados sorprendidos: “Pensé que con los Tönnie no nos podía pasar nada”
Recién en 2023 el grupo Mühlen, que pertenece al grupo Premium Food del gigante cárnico Clemens Tönnies, compró la empresa, que ya en el año 2000 se encontraba en dificultades debido a la quiebra. Un hombre frente a la tienda de la fábrica nos cuenta que muchos empleados entonces respiraron aliviados. “Según el lema: ‘Ahora las cosas están mejorando. Con los Tönnie no nos puede pasar nada'”. Se equivocaban.
El sindicato da la alarma por las bajas indemnizaciones por despido
Uwe Ledwig, presidente del Sindicato de Restaurantes y Restaurantes del Distrito Este (NGG), criticó duramente el cierre. Conoce bien la empresa y estuvo presente cuando ésta quebró en el año 2000 y cuando fue absorbida en 2023. Nos pusimos en contacto con él por teléfono antes de nuestra visita a Britz. Critica sobre todo la forma en que hoy se envía a la gente a casa: es decir, con bajas indemnizaciones por despido.
Esto fue posible porque el grupo zur Mühlen consideró la adquisición con la fundación de una nueva empresa como una nueva empresa, incluso si la empresa existía desde hacía décadas. En consecuencia, ahora se aplica el artículo 112a de la Ley de Constitución de Empresas, que exime a las empresas de planes sociales obligatorios durante los primeros cuatro años después de su fundación.
“Mandar a casa después de 45 años con 15.000 euros brutos es el último cajón”
“Esto significa que los empleados no tienen derecho legal a ninguna indemnización por despido. El empleador obviamente se aprovechó de esto en las negociaciones.” Los empleados ahora deberían recibir una cuarta parte de su salario mensual bruto por cada año de trabajo. “Esto significa que la indemnización por despido para los empleados de larga duración y un tercio de los antiguos trabajadores subcontratados se reduce a la mitad. Volver a casa después de 45 años con 15.000 euros brutos es algo bajo e indigno de un multimillonario. Y si se permite tal cosa, entonces debería prohibirse”.
“Tönnies jugó con las esperanzas de los empleados”
El sindicalista está convencido: “Creo que Tönnies nunca trató con la empresa, sino sólo con la marca ‘Eberswalder’. Una marca oriental tradicional con peso y calidad”. Su acusación: “Tönnies jugó con las esperanzas de los empleados, sacudidos por la quiebra y que también renunciaron a aumentos salariales. Prometió inversiones sustanciales. Se necesitarían 20 millones de euros para el lugar, pero no se invirtieron”. Para Ledwig este no es un problema entre Oriente y Occidente: “No, es un problema entre poder e impotencia”.
La empresa niega las acusaciones.
Markus Eicher, portavoz de EWN Wurstspezialitäten GmbH & Co. KG, rechaza las acusaciones: “Es un error que en Britz no hubiera planes a largo plazo: hubo inversiones de un dígito millonario. Por ejemplo, se compraron nuevos equipos y se aumentó el número de empleados”, explica. “No habrías hecho esto si hubieras planeado cerrar la ubicación nuevamente pronto”.
Además, Eicher señala que Clemens Tönnies “no está destruyendo las empresas de Alemania del Este, como se suele decir ahora. Al contrario, ha invertido mucho en empresas de Alemania del Este”. Y: “Si hubiera sido solo la marca, el administrador concursal podría haberla vendido en ese momento”.
Controversia sobre la marca “salchichas Eberswalder”
Probablemente no haya esperanzas de hacer negocios en Britz, incluso después de la iniciativa de la Cámara de Comercio e Industria de Brandeburgo Oriental (IHK), como afirma Uwe Ledwig. IHK había declarado que era propietaria de la marca colectiva “Eberswalder Würstchen” y que su producción estaba vinculada a la zona de Eberswalde. EWN Wurstspezialitäten GmbH respondió que es la propietaria de la marca denominativa y figurativa Eberswalder. Y que, según abogados especializados, se podrá seguir utilizando la marca denominativa e imagen de la empresa propietaria de la marca zur-Mühlen.
Sindicalista Ledwig: “Tal vez ahora haya un litigio. Pero quien tiene más dinero suele tener más razón. Probablemente llegarán a un acuerdo extrajudicial y Tönnies simplemente comprará la marca. Si no, entonces sólo producirán “salchichas estilo Eberswalder” en lugar de “salchichas estilo Eberswalder”. Este debate sólo da esperanzas donde no las hay.”
“Afortunadamente, ya se habría jubilado de todos modos”.
Steffen Paul, de 63 años, y su esposa Katrin, de 64, que se conocieron en 1978 durante un aprendizaje en Eberswalder, tuvieron suerte en su desgracia. Él mismo, traído desde Dresde específicamente para la nueva fábrica, ya está jubilado. Su mujer todavía trabaja aquí: “Desde hace 45 años trabaja a siete grados durante ocho horas al día produciendo embutidos. Por 14,60 euros la hora como trabajadora especializada. Le duele todo: la espalda, los pies…”, dice. “Pero afortunadamente ya se habría jubilado de todos modos”.
Empleado (61) llorando: “No sé qué pasará después”
¿Cuál es el clima en la empresa actualmente? “Muchas personas se han tomado bajas por enfermedad y ha habido que cambiar de turno. Ahora las máquinas de la derecha están siendo desmanteladas, mientras que la gente de la izquierda sigue trabajando. Hay folletos sobre las nuevas ubicaciones por todas partes. Lo siento por los compañeros a los que todavía les faltan seis o siete años para jubilarse”.
Como una mujer de 61 años, que inmediatamente se le llenaron los ojos de lágrimas cuando hablamos con ella. ella no quiere ser reconocida SuperIllupero diga: “He trabajado aquí desde 1981, en parte como madre soltera. Mi hija dijo que creció con Eberswalder. Es una familia para nosotros”. ¿Cuál es el futuro para ella? “No lo sé. Todavía me quedan seis años. Ya ha habido conversaciones. Aquí también estaba la oficina de empleo.
Un empleado más joven, de 43 años, dice: “Muchas personas no saben lo que les espera. Pero a otros se les abren puertas”. Él, técnico, es de estos últimos. ¿Te mudas a una nueva ubicación? No quiere decir nada al respecto. Sólo esto: “La empresa hace todo lo posible para colocar a los empleados o trasladarlos a otro lugar. Pero, evidentemente, los colegas más antiguos de la industria alimentaria tienen grandes dificultades…”
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