Hay quienes caminan contando sus pasos, convencidos de que obtendrán mayores beneficios a mayor distancia. Esto es cierto, al menos en parte. En realidad, no es necesario viajar kilómetros y kilómetros para producir efectos positivos en el corazón, el colesterol o el azúcar en la sangre. Para mejorar tu salud, simplemente copia… a los japoneses. Proponer el modelo de La “caminata japonesa” es un estudio desarrollado por científicos de la Universidad Shinsu en Matsumoto.
La base del análisis es la definición de “marcha japonesa”. La fórmula hace referencia a una caminata “mixta”, con variaciones de ritmo y velocidad. No se trata de una clasificación “a pie”, sino de una alternancia entre tramos recorridos más rápidamente y otros en los que se opta por un ritmo más lento. Un patrón que no es aleatorio sino que está diseñado para someter el cuerpo a diferentes esfuerzos, sin exagerar con tirones y aceleraciones que, especialmente en sujetos de edad relativamente avanzada, podrían tener efectos negativos en los músculos y las articulaciones.
El estudio de la Universidad Shinsu define un esquema básico, que luego puede modificarse en función de la formación, el tiempo disponible y las condiciones de cada asignatura. El “protocolo” consiste en caminar a un ritmo medio-alto durante 3 minutos: la velocidad debe ser sostenida respecto al ritmo habitual, pero aún así debe permitir controlar la respiración y hablar con un posible interlocutor. Después de 180 segundos de empujar, aquí hay una desaceleración durante los próximos 3 minutos. El ciclo general de 6 minutos (entre “encendido” y “apagado”) debe repetirse hasta lograr al menos 30 minutos de trabajo. Nada, evidentemente, nos impide ampliar la ventana y quizás alcanzar la hora de actividad.
Evidentemente, la eficacia del programa también está ligada a la regularidad y la coherencia. El estudio destaca que los resultados más alentadores se obtienen con 3 o 4 sesiones semanales, en las que el elemento clave es el cronómetro y no el podómetro.
Los efectos positivos
La investigación japonesa siguió a 246 personas que siguieron el protocolo durante 5 meses: para los autores del estudio, este es un período suficiente para demostrar que la marcha japonesa produce una pérdida de peso más notoria en la báscula y una presión arterial más baja más ancho que los valores que uno encontraría al caminar de forma “normal”. La alternancia sistemática de velocidades produjo una mayor aumento en la fuerza de las piernasfuerza de los músculos del muslo y estado físico general, así como una mayor reducción de la presión arterial, en comparación con aquellos que caminaban sólo a un ritmo moderado. Finalmente, los análisis a los que fueron sometidos los sujetos involucrados en el estudio esto nos permitió notar un aumento en el colesterol HDL “bueno”una mejora de los parámetros de triglicéridos y una reducción de la grasa visceral abdominal.
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