Alfredo Cattabiani (Turín, 26 de mayo de 1937 – Santa Marinella, 18 de mayo de 2003) dedicó toda su vida a la cultura o sabiduría tradicional como a él le gustaba definirla (derecha/izquierda eran términos demasiado políticos e ilustrados para él), como alternativa y no como oposición a la izquierda hegemónica o a la cultura progresista en Italia. La intención de su vida era demostrar que simplemente era ignorada, pero que existía y podía constituir una cosmovisión diferente, válida y eficaz. Tuvo éxito, publicando, editando, traduciendo. La editorial Iduna ofrece hoy en las librerías una nueva edición del Zoario de Cattabiani, un conjunto de relatos e imágenes simbólicas vinculadas a los animales que mejor conocemos, el gato por ejemplo. Publicado originalmente por Mondadori, el Zoario no es folclórico: es una lectura agradable y profunda. Pedimos aclaraciones al comisario Gianfranco de Turris, agitador cultural y crítico refinado, que fue amigo y colaborador de Cattabiani.
De Turris, comencemos con Cattabiani el escritor. El Zoary es un conjunto de historias sobre animales; si alineamos nuestros libros, toma forma un mapa de la imaginación. ¿Cómo nació?
“En realidad, es exactamente así: Cattabiani quería escribir una Historia de la imaginación. Era el título general de una serie de libros que abordaban cada tema desde un punto de vista simbólico, una perspectiva hoy desconocida y olvidada. Salieron a finales de los años 90, y además por una editorial autorizada como Mondadori. Alfredo quería demostrar la existencia de una cultura alternativa a la cultura dominante, cientificista y progresista, y lo hizo concretamente: no sólo descubriendo “
¿Qué impresión le causa hoy ver a ciertos autores (Tolkien en primer lugar) afirmarse de derecha a izquierda?
“Me hace reír. Recordemos que fue Cattabiani, en 1970, quien publicó El Señor de los Anillos en un solo volumen, el de la famosa costa blanca y negra, por recomendación de sus asesores Elémire Zolla y Quirino Principe. El libro nació así: un primer volumen fue publicado por Astrolabio, que sin embargo no era una casa especializada en estas cosas, y le fue mal. Luego se lo ofrecieron a Cattabiani, que entró 1969 y 1970 habían tomado la dirección de Rusconi, que lo publicó íntegro en la traducción de Vittoria Alliata, aprobada, que todos olvidan, por el propio Tolkien, fallecido en 1973. Fueron necesarios algunos retoques pero al final funcionó muy bien hasta que, gracias a Wu Ming 4, fue rehecho desde cero por Ottavio Fatica y se volvió, no sé cómo decirlo de otro modo, ridículo: elimina el épica, incluso en la manera de hablar y en el abandono de los nombres. Olvidamos que Tolkien, como le había sugerido CS Lewis, quería escribir una novela épica para su nación, Gran Bretaña, que carecía de ella: era el tono para traducirla como se hace ahora es doloroso.
¿Y más allá de Tolkien?
“Es una gran venganza ver el triunfo de lo fantástico. Significa que el público de hoy ha superado ciertos prejuicios impuestos. Si reedita estos títulos, obviamente los vende; y si los vende, hay gente, especialmente jóvenes, que se interesan y apasionan por estas cosas”.
Hablemos de la formación de Cattabiani. ¿Quiénes fueron sus maestros?
“Alfredo fue desde pequeño una persona muy culta, con una clara inclinación cultural. Sacó una tesis sobre nada menos que Joseph de Maistre, y cuando la estaba discutiendo, al otro lado estaba Norberto Bobbio, arrojándosela. El mismo Bobbio que, como descubrió más tarde Pietrangelo Buttafuoco, había jurado lealtad al fascismo para obtener una cátedra universitaria. ¿De qué púlpito salen algunos sermones?”
¿Entre sus profesores, no en la universidad, está Del Noce?
“Su verdadero maestro fue el propio Augusto Del Noce. Y la cultura que Del Noce denunció fue la que él mismo definió como católica-comunista. Cuando Cattabiani dejó de dirigir las editoriales, primero dell’Albero, luego Borla, ambas en Turín, y finalmente Rusconi en Milán, publicó todos los autores que los demás habían olvidado.”
Comencemos con Tree Editions. Recuerdo haber leído a Roger Nimier.
“Por supuesto, los Húsares de Nimier, alternativas al existencialismo de Sartre. Dell’Albero publicó L’uomo en alarm, el primer libro de Fausto Gianfranceschi, y el ensayo fundamental de Primo Siena contra Emmanuel Mounier, el profeta de la Iglesia proletaria. Fue en 1965. Luego se trasladó a Borla, también desde Turín”.
¿Cuál fue el descubrimiento con Borla?
“Mircea Eliade, de la obra maestra Mito y Realidad. Eliade había sido prohibido por los historiadores de las religiones progresistas y marxistas con pretextos políticos. En Borla, Cattabiani lo descubrió orgánicamente y tradujo sus ensayos más importantes, aquellos que abrieron muchas mentes, incluida la mía. Fue allí donde publicó sus libros decisivos.”
Y luego está Rusconi, donde ha creado un catálogo increíble, con Del Noce y los demás.
“Rusconi le dio la oportunidad, aunque no creía realmente en lo que quería proponer, empezando por El Señor de los Anillos, que le parecía un libro grande; pero Cattabiani lo hizo con el apoyo de Zolla y Príncipe, y eligió los demás títulos con sus consejos y los de Del Noce. Alfredo quiso demostrar que había una cultura (yo la llamo tradicional, la llamó sabiduría) alternativa a la cultura progresista que era la más popular y que negaba su existencia. Y demostró que Publicaron Guido Ceronetti, Cristina Campo, Ernst Jünger, Mario Pomilio, las primeras obras del premio Nobel Patrick Modiano.
¡No!
” A esto se suma Augusto Del Noce, de quien publicó El suicidio de la revolución y El católico comunista, los historiadores de las religiones Mircea Eliade, Seyyed Hossein Nasr, Ananda Coomaraswamy, René Guénon, el historiador del arte Hans Sedlmayr, el biólogo Giuseppe Sermonti, Simone Weil, Fausto Gianfranceschi, Giuseppe Prezzolini, Joseph de Maistre, Pavel. Florenskij, Juan Donoso. A menudo eran debuts o traducciones del primer mundo.
Sí… ¿Qué significa “sabiduría”?
“Una cultura de los orígenes, de la sabiduría de los orígenes. Su punto de referencia era la cultura de lo eterno contra lo efímero, de lo sagrado y del espíritu contra el materialismo, de lo fantástico contra el neorrealismo, de la libertad contra el determinismo, del clasicismo contra el modernismo, del idealismo contra el historicismo y el cientificismo”.
Una hermosa operación cultural, que sin embargo encontró muchos prejuicios.
“No sólo prejuicios: hostilidades muy fuertes, lideradas por Umberto Eco, alma buena. Rusconi, boicoteado en todos los frentes, se vio obligado progresivamente a marginar a Cattabiani, que finalmente tuvo que abandonar Milán e instalarse en Roma. Allí se ocupó del sector cultural del semanario, la revista fundada por Rusconi. Sin embargo, cuando la revista cerró sus puertas, no encontró las salidas que merecía. Tenía una columna semanal en Il Tempo, hasta que le atacó la enfermedad. Llamó y yo siempre Me preguntó cómo estaba y le respondí: pero eres tú quien debe decirme cómo estás: nunca escuché un tono de queja de su parte: así era.”
Luego Viterbo, luego Santa Marinella.
“Sí. En Santa Marinella, casi exactamente un año antes de su muerte, para su 65 cumpleaños, invitó a todos sus amigos y organizó una especie de fiesta que los reunió. Sólo después lo entendí: sabía que tenía que morir y quería decir una especie de despedida. Y de hecho, durante el funeral, se proyectó un cortometraje en el que, sentado tranquilamente en un sillón, se despedía de todos. Es impresionante. Un personaje así ya no existe”.
¿Era un creyente?
“Sí, era creyente, naturalmente de un tipo particular de catolicismo: esto también se explica por el hecho de que quería este funeral”.
¿Puedes contarme la historia de la computadora perdida?
“Cuando murió su esposa, Marina Cepeda Fuentes, yo estaba en Acqui Terme para recibir una recompensa. Recibí una llamada de una de sus amigas que, después de su muerte, había tomado el celular de Marina y encontró allí números para avisarle. Lo primero que le dije fue: por favor, conserve la computadora de Marina, porque allí está todo lo que queda de Alfredo, incluidos los inéditos. Ella tenía en la mano, creo, una especie de diario personal tal vez destinado a ser publicado. Nunca supe nada más sobre esto. Tema Sí, todo está perdido, empezando por el Terrario, el volumen que quedó inédito.
¿Hay algo en el panorama editorial actual que se acerque a Cattabiani editore?
“Honestamente, no puedo pensar en nadie. Puede que haya alguien, pero no puedo decir quién”.
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