Chicle ingerido: ¿es realmente perjudicial?

Mitos puestos a prueba

¿Es perjudicial tragar chicle?

Probablemente todo el mundo haya masticado chicle alguna vez. A veces, de forma accidental o intencionada, la masa pegajosa acaba en el estómago en lugar de en el cubo de la basura: ¿eso es malo?

La primera patente sobre el chicle existe desde hace más de 150 años. Tras el triunfo mundial de la masa pegajosa, han surgido teorías descabelladas sobre los efectos del chicle en el organismo. ¿Los masticadores prolongados tienen que preocuparse por las caries, el estómago hinchado o incluso los músculos de la mandíbula muy gruesos? ¿Qué hay realmente detrás de los mitos?

No, explica la Asociación Dental Federal. Masticar chicle puede favorecer la higiene bucal porque estimula la producción de saliva. Cuando comemos alimentos ricos en carbohidratos, las bacterias convierten el azúcar en ácidos. Estos disuelven los minerales del esmalte dental y favorecen así el desarrollo de caries.

Según la Asociación Dental Federal, el flujo de saliva ayuda a reparar los dientes, por ejemplo después de comer, compensando la pérdida de minerales. La saliva también tiene un efecto antibacteriano y neutraliza el valor del pH ácido en la cavidad bucal causado por los ácidos.

Incluso el Dr. medicina. Hans Michael Mühlenfeld, médico de cabecera, afirma que mascar chicle no puede sustituir al cepillado de los dientes. “Masticar chicle sin azúcar es ciertamente adecuado para eliminar los restos de comida entre los dientes”, explica el presidente de la Asociación de Médicos Generales de Bremen. Esto hace posible la limpieza previa.

A menudo encontrará información en el envase de que el chicle puede tener un efecto laxante si se consume en exceso. “Muchos chicles contienen sustitutos del azúcar, como el sorbitol, que tienen un efecto laxante”, afirma Mühlenfeld. Por lo tanto, tal efecto podría ocurrir después de más de cinco o siete chicles. Por lo tanto, se aplica lo siguiente: No mastique demasiado chicle en un corto período de tiempo.

Básicamente, cada movimiento de masticación fortalece los músculos de la mandíbula, como explican los expertos de la Asociación Dental Federal. Sin embargo, esto sólo produce efectos visibles, como músculos de la mandíbula claramente definidos, sólo en casos extremos, como cuando alguien mastica chicle durante horas todos los días.

“Con los chicles sin azúcar que se encuentran actualmente en el mercado no existe ningún peligro”, afirma la Asociación Dental Federal. El sustituto del azúcar xilitol, que se utiliza a menudo en la goma de mascar, no puede ser transformado por bacterias en ácidos que lixivian minerales del esmalte dental. Según el dentista, se puede descartar la posibilidad de que provoquen caries. Puedes saber qué edulcorantes hay en el chicle mirando los ingredientes.

No, más bien ocurre lo contrario, afirma Mühlenfeld. “La masticación envía señales al cuerpo: ‘Algo viene pronto’, pero luego no sucede”. Sin embargo, este efecto no aparece de inmediato: mascar chicle puede reducir temporalmente la sensación de hambre, explican los expertos en odontología. Pero luego vuelve cada vez más.

Que él sepa, no es así, afirma el médico de cabecera Mühlenfeld. Sin embargo, no se deben ingerir sustancias que no se puedan digerir. “El chicle por sí solo no es perjudicial”, confirma la Asociación Dental Alemana. Sin embargo, depende de la cantidad. “Nadie tiene que preocuparse si accidentalmente se traga un chicle”. Según el dentista, no es necesario consultar a un médico al respecto.