Chile elige a José Antonio Kast: claro giro a la derecha

José Antonio Kast es el próximo presidente de Chile. El político de origen alemán, de 59 años, se impuso claramente en la segunda vuelta del domingo a la candidata de la alianza gobernante de izquierda Jeannette Jara con el 58,3% de los votos (con más del 99% de los sufragios escrutados).

La elección de Kast, que hace cuatro años tuvo que admitir su derrota ante el actual presidente Gabriel Boric y que durante mucho tiempo fue considerado demasiado radical, representa un punto de inflexión político. En el futuro, Chile será gobernado por un hombre que representa un claro giro hacia la derecha en el país y que en los últimos años ha logrado que ya no sea percibido como su expresión más radical.

El éxito de Kast en su tercera candidatura al cargo más alto se basa en tres cuestiones que se han convertido en el centro del debate político en los últimos años. Un profundo sentimiento de inseguridad se ha extendido por un país que durante mucho tiempo ha sido considerado el ancla de estabilidad de América del Sur. La inmigración ilegal, la presencia visible del crimen organizado y una economía que nunca se recupera a pesar de la abundancia de materias primas son la base de la campaña de Kast. Kast logró etiquetar al gobierno de izquierda como ineficaz y desconectado. Habló de un Estado que ha perdido el control sobre su territorio y describió la inmigración ilegal como una cuestión de seguridad.

Kast promete una dura represión contra el crimen organizado y la inmigración ilegal, que quiere combatir con deportaciones y vallas fronterizas. Al hacerlo, tocó el corazón de muchos chilenos, cuya percepción del miedo es muy pronunciada, a pesar de que Chile sigue siendo uno de los países más seguros de la región. Kast también está a favor de un retorno a una política económica decididamente liberal y orientada a la desregulación para reactivar la estancada economía de Chile.

Políticamente, Kast no es un recién llegado. El abogado sirvió en el parlamento de la conservadora Unión Demócrata Independiente (UDI) durante casi 15 años antes de separarse de su partido en 2016. Consideraba que la derecha tradicional estaba demasiado dispuesta a comprometerse, era demasiado tecnocrática y no lo suficientemente ideológica.

En 2019 fundó el “Partido Republicano de Chile” (PRCh), que deliberadamente se posicionó a la derecha de las fuerzas de centroderecha establecidas y rápidamente ganó popularidad con acentos nacionalconservadores, económicamente liberales y de lucha cultural. Desde su derrota en la segunda vuelta hace cuatro años, Kast se ha convertido en una figura clave de la oposición. Hoy su partido es la facción más fuerte en la Cámara de Representantes.

A menudo se equipara a Kast con figuras como Donald Trump, Jair Bolsonaro o Javier Milei. Estas comparaciones explican sólo parcialmente sus raíces políticas e ideológicas.

Kast es un católico ultraconservador, en gran medida influenciado por el movimiento de Schoenstatt. El movimiento católico secular, originario de Alemania, enfatiza las imágenes tradicionales de la familia, la obediencia y la disciplina moral y ha moldeado partes del ambiente conservador en Chile durante décadas. Kast está estrictamente en contra del aborto, en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo y se considera escéptico ante la política feminista.

A diferencia de Trump o Bolsonaro, Kast carece de furia antielitista y de un estilo político consistentemente agresivo. Y a diferencia de Milei, Kast no predica una ruptura radical con el Estado, sino más bien un retorno al orden, la autoridad y la razón económica dentro de las instituciones existentes.

Al mismo tiempo, Kast es un firme defensor de la política económica neoliberal del ex dictador Augusto Pinochet, en cuyo gobierno uno de los hermanos de Kast fue ministro. Kast ha subrayado repetidamente que no considera a Pinochet un demócrata, pero que considera que las reformas económicas de la época eran fundamentalmente correctas.

Aunque esta diferenciación no convenció a sus críticos, tuvo repercusiones en la campaña electoral. En algunos sectores de la sociedad chilena, Pinochet es visto menos como un dictador y más como un garante del orden y la modernización económica.

Kast, cuyo padre fue un oficial de la Wehrmacht alemana y miembro del NSDAP antes de emigrar a Chile, ha formado parte en los últimos años de redes globales de derecha, en cuyas conferencias participó regularmente, y ha mantenido contactos en Europa, incluso con actores del medio AfD. Esta cercanía, especialmente con la pareja Sven y Beatrix von Storch, se convirtió cada vez más en un problema para él.

Durante la campaña electoral, Kast moderó su posición. Se distanció de las figuras más radicales de la derecha internacional y se acercó retóricamente al campo burgués tradicional. Hace tres años, Sven von Storch, nacido y criado en Chile, públicamente le dio la espalda a Kast.

La moderación de Kast puede haberse debido menos a un cambio de creencias que a un cálculo estratégico. Por un lado, Kast se enfrenta a la competencia de la derecha, representada por el guerrero cultural libertario Johannes Kaiser, que quedó cuarto en la primera ronda. Por otro lado, como presidente, Kast dependerá del campo conservador tradicional y del establishment político y económico para gobernar. Su alianza no tiene mayoría ni en la Cámara de Representantes ni en el Senado.

Desde el punto de vista económico, Kast se está apoderando de un Chile que lleva años por debajo de su potencial. Si bien Chile sigue siendo relativamente sólido fiscalmente e institucionalmente estable, el crecimiento se ha estabilizado claramente. La economía se está expandiendo débilmente, las inversiones están por debajo del promedio regional y la productividad está estancada. A esto se suman los altos costos de la energía, la creciente burocracia y la incertidumbre regulatoria después de varios procesos constitucionales y de reforma fallidos.

Por lo tanto, Kast encarna para muchos votantes la esperanza de un nuevo comienzo en la política económica. Los empresarios e inversores esperan una mayor desregulación, alivio fiscal y un clima más favorable a la inversión.

Al mismo tiempo, sigue habiendo dudas sobre si Kast podrá unir a un Chile altamente polarizado y convertirse en el presidente de todos los chilenos, como ha prometido. La izquierda ha anunciado resistencia en caso de regresión social. Los disturbios y manifestaciones masivas que estallaron en 2019, que obligaron al gobierno del entonces presidente conservador Sebastián Piñera a celebrar un referéndum sobre la convocatoria de una Asamblea Constituyente, demostraron hacia dónde puede conducir esto.