De los aranceles y las sanciones punitivas al acercamiento: el presidente brasileño Lula desafió a los Estados Unidos bajo la presidencia de Trump. Trump cedió y cambió de tono. ¿Cómo lo hizo Lula?
El sol sudamericano brilla al final del verano, la playa de Copacabana en Río está llena y se sabe que el calor da sed. El negocio está en auge para el vendedor de té helado Rafael Santana. Ofrece a los clientes un código QR: en Río nadie necesita efectivo, los pagos se realizan a través de la aplicación Pix. El sistema de pago permite transferencias en tiempo real, vía móvil y sin comisiones. “Sin Pix ya nada funciona aquí”, afirma el vendedor.
El sistema de pago fue introducido por el banco central brasileño hace seis años. Hoy lo utiliza el 80 por ciento de la población, alrededor de 170 millones de personas. Sólo en el mes de enero se vendieron casi 1.200 millones de euros con Pix. Pix es la historia de éxito de las fintech de Brasil. Esto enoja a Donald Trump. El presidente estadounidense sospecha que se trata de una ventaja injusta y de una distorsión del mercado porque Pix compite con proveedores estadounidenses como Mastercard o Paypal. El presidente de Brasil, Luis Inácio Lula da Silva, no se mostró impresionado: “Pix pertenece a Brasil. Y nadie nos obligará a cambiar Pix”.
De la crisis al acercamiento
No es la primera vez que Lula desafía a Trump. A mediados del año pasado, el presidente estadounidense intervino bastante abruptamente en los asuntos internos de Brasil. Quería detener el proceso penal contra su antiguo aliado, el expresidente Jair Bolsonaro, con aranceles y sanciones punitivas. Estaba siendo juzgado por intento de golpe de Estado. Esto es una caza de brujas, afirmó Trump, celebrado por sus seguidores por su apoyo a Bolsonaro.
“Nadie está contento con lo que está haciendo Brasil”, dijo en ese momento el presidente estadounidense. Lula dijo en ese momento que no aceptaría órdenes de un “gringo”, como comúnmente se llama a los extranjeros occidentales en Brasil. Después de todo, Brasil no es una república bananera.
Fue la peor crisis diplomática en décadas entre países que tradicionalmente tienen buenas relaciones. Estados Unidos ha impuesto aranceles del 50% al café, la carne vacuna, el jugo de naranja y casi todas las exportaciones del país. Pero Brasil no cedió; En última instancia, el poder judicial era independiente, explicó Lula.
Bolsonaro fue sentenciado a más de 27 años de prisión y ahora se encuentra bajo arresto domiciliario. ¿Y qué hizo la Casa Blanca? Un gran avance: la mayoría de los aranceles punitivos fueron eliminados en noviembre. Y Trump está cambiando de tono: la química es correcta, dijo sobre Lula en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York en septiembre. Brasil es tradicionalmente el primer orador, seguido por Trump. “Entré justo cuando salía el presidente de Brasil, nos miramos y nos abrazamos”. Fue sorprendente.
Presión de los importadores estadounidenses sobre Trump
Entonces, ¿qué pasó? No sólo los diplomáticos brasileños iniciaron negociaciones de inmediato, sino que también se involucró el sector privado. Tanto los empresarios brasileños como el director ejecutivo de JBS, el mayor exportador de carne del mundo, como los importadores estadounidenses han presionado entre bastidores, dice Oliver Stuenkel, un experto en relaciones internacionales que actualmente realiza investigaciones en la Universidad Americana de Harvard.
Trump rápidamente se dio cuenta de que los aranceles estaban perjudicando a Estados Unidos más que a Brasil porque provocaban que los precios al consumidor estadounidenses subieran. “Brasil vende productos esenciales que los estadounidenses utilizan habitualmente, como el café”. Además, Brasil posee alrededor del 20% de las reservas mundiales de tierras raras, una materia prima importante especialmente para la electromovilidad o la inteligencia artificial, lo que convierte a Brasil en una alternativa que permite a Estados Unidos independizarse más de China.
Respeto a la actitud de Lula
También hubo un intercambio personal. El político de izquierda Lula siempre se ha centrado en el pragmatismo en política exterior, dice el politólogo Guilherme Casarões, que actualmente enseña en Miami. Casarões cree que Lula adoptó “una actitud digna y soberana” en lugar de someterse al respeto de Trump. “Y esta posición soberana, en lugar de exacerbar la crisis, finalmente nos salvó. Porque el mensaje de Brasil era claro: Estados Unidos no debe interferir en los asuntos internos de la política brasileña”.
Además, Brasil depende conscientemente de numerosos socios comerciales y mantiene buenas relaciones con China, Rusia y la India. Y continuó el acuerdo comercial del Mercosur con los europeos. No querrás volverte dependiente, ni siquiera de las tarjetas de crédito estadounidenses. “Nosotros nos quedamos con Pix: no se debe cambiar lo que va bien”, dice el vendedor de playa Rafael Santana en Copacabana. El sistema atrajo a más de 40 millones de personas que nunca habían tenido una cuenta en el sistema bancario brasileño.
¿Trump está interfiriendo en las elecciones?
¿Cuánto dura la “química” entre Lula y Trump? En 2026, no sólo se celebrarán elecciones intermedias en Estados Unidos, sino que también habrá elecciones presidenciales en Brasil, en las que, según los observadores, Lula se presentará nuevamente, probablemente contra Flavio Bolsonaro, hijo del expresidente Bolsonaro.
Queda por ver si Trump volverá a interferir. La última vez ayudó a Lula aumentando sus cifras en las encuestas. Se espera un encuentro personal entre Lula y el presidente de Estados Unidos en el segundo semestre del año.
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