Una masa amorfa de políticos, administradores locales, mediadores y empresarios. Y la sospecha de que ésta es sólo la parte más evidente, la punta del iceberg, la afectada por las investigaciones. Porque entonces la parte más grande, aún no detectada, es la parte que no se puede ver. Así puede comenzar la historia de la corrupción en Sicilia, un tema que ha vuelto a la palestra de un modo que diríamos dominante en las últimas semanas debido a los efectos políticos de la investigación de la Fiscalía de Palermo sobre el ex presidente de la Región de Sicilia Salvatore Cuffaro, conocido como Totò, hasta hace unos días secretario de la Nueva Democracia Cristiana que refundó e hizo crecer en Sicilia.
El gran negocio de la salud
El mal, al parecer, está bastante extendido: de 2020 a 2025, contamos con poco más de 250 personas investigadas en procedimientos relacionados con la gestión de adquisiciones públicas, nombramientos públicos e intercambios político-administrativos, con al menos dos corrientes que muestran una intersección directa o indirecta con la Cosa Nostra (Catania y Castelvetrano) y una centralidad estructural de la asistencia sanitaria como palanca de poder. Sólo en 2024, según la investigación de Libera, Sicilia registró 5 investigaciones sobre 48 (10,4%) a nivel nacional y 82 sospechosos sobre 588 (13,9%) en total, “confirmándose entre las regiones con mayor incidencia de casos de corrupción en Italia”.
Relaciones opacas
Estas son obviamente estimaciones y podemos decir con razonable certeza que nuestras estimaciones son las predeterminadas. Las investigaciones judiciales que han afectado a Sicilia en los últimos años pintan un panorama complejo, donde política, burocracia y espíritu empresarial se entrelazan en una red de relaciones opacas: desde los líderes regionales hasta los técnicos del sector, pasando por profesionales y los llamados “hombres confidenciales”, el perfil de los sospechosos cubre todo el espectro del poder administrativo y económico en la isla. Las investigaciones de corrupción, las licitaciones y (desde que existen) los abusos de poder ya no son episodios aislados sino signos de un sistema que ha evolucionado, desplazando su centro de gravedad hacia arriba, donde se decide el gasto público. Parece que no se trata de una ola repentina, sino de una transformación profunda: la corrupción siciliana hoy quizás esté menos extendida, pero parece más organizada y más cercana al poder. “Nuestras investigaciones de los últimos años han puesto de relieve cómo la corrupción se manifiesta hoy a través de formas de intercambio de favores más sutiles y socialmente aceptables. Los sobornos siguen utilizándose, pero más a menudo se trata de un intercambio de beneficios basado en vínculos relacionales consolidados, construidos y cultivados a lo largo del tiempo – explica el general Domenico Napolitano, comandante provincial de la Policía Financiera de Palermo -. Se trata, en la mayoría de los casos, de formas de intercambio que crean dependencias destinadas a reproducirse en el tiempo, generando también formas de lealtad. »
La política siempre a la vanguardia
En la cima de la pirámide se encuentran los representantes políticos, acusados de explotar su posición para influir en nombramientos, asignaciones y procedimientos de licitación. Y la última investigación sobre la sanidad regional representa uno de los casos más emblemáticos: entre los acusados se encuentran un ex presidente de la mencionada Región, un ex ministro y un líder de grupo en la Asamblea Regional de Sicilia. Los investigadores sospechan que a través de la influencia política se construyó un sistema de poder capaz de influir en la gestión de los recursos públicos. A nivel municipal digamos que investigaciones menores entre 2022 y 2024 involucraron a alcaldes, concejales y concejales municipales. Se trata principalmente de procedimientos vinculados a suministros públicos o licitaciones concertadas, que a menudo tienen su origen en redes de favores locales. Junto a los protagonistas institucionales surgen figuras intermediarias, a menudo decisivas para mantener los vínculos entre los sectores público y privado: conductores, consultores, representantes empresariales y “facilitadores”. “Desde nuestro detallado observatorio, asistimos a una búsqueda insistente de fondos públicos por parte de los particulares – continúa Napolitano -. El empresario interactúa con gestores públicos que sirven de vehículo al componente político (que gestiona físicamente la financiación) para identificar proyectos con mayores oportunidades de financiación. Estos últimos se dirigen a contratistas exclusivos en la prestación de un servicio específico y que ya se sabe que están dispuestos a “reembolsar el servicio” ofreciendo beneficios de diversa índole, que van desde la asignación de tareas y el asesoramiento hasta la contratación. Se trata de formas de corrupción cada vez más frecuentes. Son difíciles de interceptar y erradicar porque se llevan a cabo de forma esquiva o tratando de no violar directamente la ley.
Cracolici (Antimafia Regional): “Región lugar de intermediación”
“La Región ha vuelto a ser un lugar de simple intermediación en el que se difunde la práctica de la corrupción, con una reducción generalizada del rigor y de la prudencia. Todo se hace a plena luz del día, sin vergüenza”, declara el presidente de la comisión antimafia de la Asamblea Regional, Antonello Cracolici. “Mafia, economía, política: hay un fuerte compromiso de las instituciones regionales, sin responsabilidades criminales. La política debe tomar iniciativas independientemente de las cuestiones de procedimiento”, declara Alfio Mannino, secretario regional de la CGIL. En otras palabras, se trata de una “corrupción pulmonar, sistémica y organizada”, según la definición dada por Libera en un informe de 2024 sobre la corrupción en Italia. Y muchas veces, muy a menudo, los sobornos ya no son necesarios: el nuevo lenguaje de la corrupción es el de las relaciones con consultores, misiones, extensiones, patrocinios, favores administrativos. Intercambios que producen dependencia política y control burocrático El poder ya no se ejerce sólo por el dinero, sino por la capacidad de distribuir oportunidades: quien decide dónde invertir –en una competencia, en un nombramiento, en una misión– también decide quién cuenta y quién queda excluido.
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