Hay dinastías que mueren en una fotografía, la de Jefes de Kansas Citycinco Super Bowls jugados y tres ganados en los últimos seis años, se ha desvanecido como Patricio mahomeSale del campo sostenido por el personal, con una pierna insensible y una toalla en la cabeza como si sirviera para apagar el ruido. Un momento después, Gardner Minshew lanzó una intercepción y el juego terminó así, sin clímax, sin decisión, sin desempate. Por primera vez en nueve años. Eliminados los Chiefs y eliminado Mahomes, tras una segunda mitad sin goles con Los Angeles Chargers, por 13-3 a 13-16, una temporada cerrada con 22 touchdowns y 11 intercepciones, nueve en los últimos siete partidos.
Pero la caída no fue casual. Los dirigentes están agotados. El desgaste es la forma que adopta el tiempo cuando deja de perdonar. Kansas City ha sido durante mucho tiempo la promesa cumplida de la NFL, el equipo que rompió la gloria y el aburrimiento de los patriotas con un ataque que parecía pura improvisación y un genio que jugaba como si estuviera reinventando su deporte, que rompía los prejuicios contra cuartos negros. El éxito se ha vuelto sistemático y, cuando se convierte en un hábito, construye una jaula dorada en la que puedes deslizarte. Los partidos en horario de máxima audiencia han llegado, siempre y en todas partes; las misiones en Brasil, Acción de Gracias en TV, Navidad en TV. Todo el mundo miraba a los Jefes, pero año tras año –cuando se convirtieron en dinastía– todo el mundo los aplaudía.
Doce victorias Llegaron hace un año por un punto. “Quizás la dominación sea una forma de decadencia en sí misma”, escribió el New Yorker hace unos meses, planteando la hipótesis de que la parábola estaba llegando a su fin. Sucede cuando dejas de cambiar. Esa es la lección que vino de Kansas City, que se mantuvo igual mientras otros equipos comenzaron a copiar, copiar y estudiar, estudiar y aprender, en el choque que tarde o temprano se da en todos los deportes entre los que paran y los que avanzan.
La NFL amaba a los Chiefs porque brindaban entretenimiento. Cuando ella también llegó a las gradas Taylor Swift, Estados Unidos ha encontrado el círculo perfecto para completar. Pero no hay público que no se canse tarde o temprano de su juguete deportivo. Te aman y luego dejan de hacerlo. Sin avisarte. Así que los Chiefs abandonaron la escena rodeados de una extraña especie de melancolía, la de los equipos que ganaron lo suficiente como para convertirse en un objetivo, pero quizás no lo suficiente como para durar para siempre. La temporada acabó con Mahomes marchándose de espaldas, sin ver el último lanzamiento. Las eras rara vez ven su propia conclusión.
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