Debate sobre piensos para vacas que protejan el clima: ¿qué hay detrás?

“Veneno en el pesebre: donde mueren las vacas, la política climática se regocija”. “Protección del clima a expensas de la salud”. O: “Las vacas mueren en masa en los establos”. Estos titulares virales y publicaciones con imágenes se están difundiendo actualmente en muchos sitios y grupos de chat de Internet. El periódico “Bild” también abordó el tema el viernes.

Existe una advertencia contra el uso de aditivos alimentarios para vacas lecheras. La atención se centra en un producto con el nombre comercial Bovaer, que reduce la formación de metano durante la digestión, pero que, según informes de advertencia, envenenaría a las vacas o incluso haría que la leche no fuera segura para las personas. Actualmente no existen pruebas sólidas y fiables de acusaciones de tan amplio alcance.

La ganadería comercial para la producción de leche o carne es una fuerza impulsora del cambio climático. El metano producido por las vacas durante la digestión juega un papel importante. Bovaer bloquea las enzimas en el rumen e influye en las reacciones químicas para que se forme menos metano.

Aunque está permitido, el aditivo alimentario todavía no se utiliza ampliamente en la UE, lo que también tiene que ver con los costes. En Alemania, los proyectos piloto se llevaron a cabo principalmente en explotaciones individuales. La Cámara de Agricultura de Schleswig-Holstein probó con éxito el producto en vacas lecheras entre febrero y septiembre de 2024 y no encontró problemas con la ingesta de alimento ni con la producción de leche.

Sin embargo, algunos medios daneses informan ahora que los granjeros han observado vacas enfermas o muertas después de alimentarlas con Bovaer. Según el portal especializado Agrarheute, actualmente 1.400 de las aproximadamente 2.000 empresas lácteas danesas utilizan Bovaer. La Asociación Danesa de Productores Lácteos ha iniciado una investigación.

En particular, se ha vuelto viral un vídeo de YouTube de un granjero holandés que vive en Dinamarca. En él describe cómo varios animales yacían inmóviles en el suelo del establo unos días después de iniciar la alimentación suplementaria con Bovaer. “Para salvar el clima, nuestras vacas tienen que sufrir”, afirma el granjero. “Deja de alimentar estas tonterías de Bovaer”.

Muchos de los agricultores daneses que ahora aparecen en los vídeos virales de Bovaer son parte del movimiento de protesta de los agricultores “NoFFF”, como se puede ver en los logotipos en sus prendas y en los carteles de los vídeos. Un vídeo del 4 de noviembre ya tiene más de 1,2 millones de visitas en X.

Las traducciones del vídeo del 6 de noviembre también se distribuyen en varios sitios en alemán que se centran en contenido anti-UE, escepticismo sobre el cambio climático o ideologías conspirativas. Esta semana, una gran lechería noruega dejó temporalmente de utilizar Bovaer en sus granjas hasta que haya más información disponible.

Al contrario de lo que sugieren los informes virales, actualmente no hay pruebas fiables de que las vacas estén muriendo en masa o de que el medicamento Bovaer sea realmente responsable de los casos conocidos de la enfermedad. Lo cierto es que existe una gran incertidumbre entre los agricultores daneses, que están llevando el tema a los medios de comunicación.

Todavía no es posible decir con certeza cómo las granjas afectadas utilizaron realmente el aditivo alimentario, por ejemplo, si hubo errores en el uso o si la causa fueron otras enfermedades o factores.

El fabricante suizo DSM-Firmenich subrayó el sábado a “Agrarheute” que Bovaer está “probado, es eficaz y seguro” y lo utilizan agricultores de 25 países desde hace tres años.

Las agencias de noticias AFP y Reuters ya habían realizado verificaciones de datos sobre Bovaer en diciembre de 2024, con el resultado: no hay evidencia de riesgos para la salud de personas o animales.

Jan Dijkstra, profesor de nutrición animal en la Universidad de Wageningen, en Países Bajos, señaló a la AFP que las advertencias en la etiqueta del producto son completamente comunes y sólo se refieren al producto sin diluir. El producto final está tan diluido que no supone ningún riesgo para la salud. El efecto sobre la producción de metano es temporal; Si se deja de administrar la sustancia, la vaca “volverá a su nivel anterior en 24 horas”, dice Dijkstra.

Nico Peiren, investigador del Instituto Flamenco de Agricultura, explica a la AFP:

“El aditivo permanece activo durante unas tres horas después de su administración y luego se descompone nuevamente en nitrato y alcohol. Por esta razón no se encuentra en la leche”, afirma Peiren.

Lo sorprendente es que esta no es la primera vez que el medicamento Bovaer ha sido objeto de informes virales de este tipo.

A finales de 2024 se produjo una oleada de entusiasmo en Gran Bretaña después de que el grupo Arla anunciara el uso del producto en sus granjas. Los textos de las publicaciones difundidas entonces en las redes sociales son similares a los que se difunden hoy: en muchos casos, las noticias virales provienen incluso de los mismos portales que “Uncutnews.ch”.

En aquel momento, los usuarios de TikTok se grabaron tirando leche por el desagüe o sospecharon de un “plan de despoblación” del multimillonario Bill Gates, ya que su fundación participa en un proyecto de investigación de DSM-Firmenich.