Es un material tan raro como precioso. La morta, la madera fósil de robles enterrados durante milenios en las turberas del pantano de Brière, en Loira Atlántico, se extrae desde hace varios años para transformarla en mangos de cuchillos o en joyas. Una extracción que tiene todas las apariencias de una búsqueda del tesoro y que se realiza a mano, tras una paciente exploración del terreno. Los artesanos que lo trabajan, bajo la dirección de Jean-Henri Pagnon, pionero del cuchillero y del mortero, impulsan ahora la creación de una IGP, Indicación Geográfica Protegida.
“Es una cuestión de transparencia hacia los consumidores, para que los robles muertos, exclusivamente de nuestras marismas de Brière, no puedan confundirse con los robles extraídos en masa en Polonia”, defiende el artesano. Pero también nos permitiría beneficiarnos de un marco para nuestro negocio. »
Esta actividad es hoy cuestionada por un colectivo que alerta contra una “creciente explotación comercial” de los robles fósiles, “un recurso patrimonial limitado, no renovable y actualmente desvalorizado”. En una carta abierta firmada en particular por los cazadores y pescadores de la Grande Brière Mottière, se muestran conmovidos por la “intensa comunicación en torno al difunto”.
“La creación de una asociación de artesanos y el enfoque de las Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP) reflejan una clara voluntad de desarrollo comercial a expensas de los intereses patrimoniales”, lamenta el colectivo. Morta no es un recurso cualquiera. Constituye un testimonio climático único a escala europea, si no global, un patrimonio cultural y arqueológico. » Sus miembros piden ahora una moratoria sobre la extracción de los fallecidos en Brière.
“La minería mortal fue reglamentada hace casi cuatro años, pero el Parque Natural Regional de Brière no puede prohibir esta actividad”, explica su presidente, Éric Provost. La Morta no está clasificada en el código minero como petróleo u oro y la Dirección Regional de Asuntos Culturales no prevé prohibir su extracción por motivos arqueológicos. »
Un convenio firmado con 21 Municipios
El convenio firmado con el sindicato que agrupa a los 21 municipios bordeados por las marismas permite la extracción de unos cuarenta árboles al año. “Lo que hacemos es particularmente virtuoso, no podríamos ser más respetuosos con el medio ambiente”, defiende Jean-Henri Pagnon. Trabajamos cada año en una superficie de 1 hectárea, en 21.000 hectáreas de humedales. Recogemos a los fallecidos en una parcela identificada por los servicios de biodiversidad del parque natural comarcal”, asegura.
La creación de una IGP podría permitir regular aún más la extracción. «Esto nos permitiría integrar esta noción de muestreo artesanal, dice el presidente del Parque, pero también ser más precisos, tal vez, sobre los volúmenes procesados, sujeto al acuerdo de los propietarios para que la extracción continúe.» Al parque le quedan algunos meses para elaborar este documento marco: la extracción de los muertos se realiza en otoño.
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