Un informe sobre el creciente desempleo juvenil en Gran Bretaña ha alimentado el debate sobre la “generación perdida” y las fallas de los sistemas estatales de bienestar, educación y salud. También se está discutiendo nuevamente el aumento del salario mínimo. Según una investigación gubernamental realizada por el ex ministro Alan Milburn, el desempleo juvenil está empeorando dramáticamente. El acrónimo de terror que se utiliza con frecuencia es “Neet”: Ni en empleo, ni en educación ni en formación.
Según las estadísticas, actualmente casi un millón de jóvenes y adultos jóvenes de entre 16 y 24 años no estudian ni trabajan, lo que supone unos 200.000 más que en 2020. Si la tendencia continúa, en los próximos cinco años el número de jóvenes desempleados aumentará hasta alrededor de 1,25 millones, advierte Milburn. Esto corresponde a una sexta parte de la generación joven. La exclusión del mercado laboral ya no es temporal, sino que será permanente.
“Estamos ante una generación perdida”, afirmó Milburn, ex ministro de Salud del gobierno de Blair. Habló de “fallo del sistema”. El primer ministro Keir Starmer escribió sobre el informe Milburn que los jóvenes quieren trabajar pero el sistema los excluye. La asociación empresarial CBI comentó que el informe revela “un trágico desperdicio de potencial” de la generación más joven.
El desempleo juvenil en Gran Bretaña aún no ha alcanzado el nivel de Francia, donde alrededor de una quinta parte de los jóvenes están desempleados, lo que también se explica por el alto salario mínimo y la regulación estatal del mercado laboral. Según las estadísticas oficiales, en Alemania la tasa es mucho menor, poco más del 7%. El creciente desempleo juvenil en Gran Bretaña está provocando un debate particularmente acalorado en el país. Hablando del informe, el Ministro de Trabajo, Pat McFadden, dijo: “No podemos darnos el lujo de perder una generación de jóvenes”.
Laboral aumenta el salario mínimo
En su informe, Milburn pide “un comienzo completamente nuevo” en los ámbitos de la escuela, la educación y la salud. Demasiados jóvenes dependerían permanentemente de las prestaciones sociales y tendrían muy pocos incentivos u oportunidades para ingresar al mercado laboral. El sistema actual no les ayuda lo suficiente: sólo se gasta alrededor de £1 en prestaciones por cada £25 gastadas en apoyo al empleo, según el informe.
Según el informe Milburn, casi el 60% de los ninis de hasta 24 años nunca han tenido un trabajo remunerado, un porcentaje mucho mayor que antes. Uno de cada siete jóvenes desempleados tiene un título universitario, pero ni siquiera los títulos universitarios garantizan una entrada exitosa en el mercado laboral. El Primer Ministro Keir Starmer ha revelado su descontento porque algunas universidades no ofrecen calificaciones suficientes para el mercado laboral.
Milburn pidió fortalecer la formación profesional. De hecho, el número de jóvenes que completan sus estudios de aprendizaje ha disminuido en los últimos años, contrariamente a los anuncios y promesas del Gobierno laborista. En una década, el número de alumnos ha disminuido un 35%. Según el informe, los mayores factores de riesgo del desempleo juvenil son el abandono escolar y el ausentismo. El número de niños que faltan a clase sin justificación ha aumentado desde la crisis del Covid.
Demasiados están de baja por enfermedad
Ahora se vuelve a discutir el salario mínimo estatal. El Partido Laborista anunció en su manifiesto electoral que aumentaría el salario mínimo para los jóvenes al nivel del salario mínimo para los adultos. El 1 de abril esta cifra se incrementó un 4%, hasta las 12,71 libras (14,65 euros). El salario mínimo para los jóvenes de dieciocho a veinte años incluso aumentó en más del 8%. Sin embargo, todavía está casi dos libras por debajo del salario mínimo general. Milburn critica el nivel del salario mínimo para los trabajadores jóvenes e inexpertos. El gobierno ha creado “un clima difícil” para que las empresas ofrezcan empleos de nivel inicial. Esto se debe tanto al aumento del salario mínimo como a la nueva ley sobre derechos de los trabajadores, afirmó el ex Ministro de Trabajo en una entrevista radiofónica.
Entre los millones de “ninis” hay varios cientos de miles que reciben prestaciones sociales en base a certificados médicos. Existe un intenso debate sobre el fuerte aumento del número de diagnósticos psicológicos entre los jóvenes. Wes Streeting, el recientemente dimitido Secretario de Salud Laboral, criticó una vez las enfermedades mentales y la neurodivergencia como “sobrediagnosticadas”.
La portavoz conservadora de política de empleo, Helen Whately, dijo en una entrevista de radio el jueves: “Demasiadas personas toman bajas por enfermedad, especialmente por enfermedades mentales leves como trastornos de ansiedad, depresión leve y TDAH”. La reforma planificada por el gobierno de Starmer de las prestaciones sociales estatales para frenar el aumento de los pagos ha fracasado hasta ahora debido a la resistencia del ala izquierda del Partido Laborista.
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