Después de hacerse cargo de su rival Curevac, Biontech quiere cerrar las oficinas. En Tubinga están en juego cientos de puestos de trabajo. El fundador de Curevac, Hoerr, hace graves acusaciones y habla de engaño.
Apenas unos meses después de que Biontech adquiriera Curevac, la empresa de biotecnología se enfrenta a un futuro incierto. El nuevo propietario quiere cerrar la sede de Tubinga: están en juego más de 800 puestos de trabajo. El cofundador de Curevac, Ingmar Hoerr, lanza ahora graves acusaciones y acusa a la empresa de Mainz de engaño.
“Creo que es completamente injusto. En mi opinión es casi un engaño, porque todos actuamos de buena fe, creyendo que la adquisición redundaba en interés de Curevac y que, por lo tanto, se convertiría en una empresa común y fuerte”, dijo Hoerr a la Agencia de Prensa Alemana.
“La adquisición nunca debería haber ocurrido”
Según Hoerr, se decidió crear una empresa mutuamente beneficiosa. “Y esto ahora se ha tirado por la ventana. Como resultado, todo el mundo fue evidentemente engañado. La toma del poder nunca debería haber tenido lugar”.
El biólogo sospecha que Biontech quiere utilizar este enfoque para evitar disputas de patentes con Curevac. “Los inversores se dejaron adormecer por las promesas. Ésta podría haber sido la estrategia de Biontech desde el principio”. Inicialmente, Biontech no hizo comentarios sobre las acusaciones.
El alcalde de Tübingen, Boris Palmer (independiente), ya había criticado duramente los planes: “Espero que Biontech no cree hechos irreversibles antes de que se lleven a cabo negociaciones serias sobre alternativas. Primero comprar, luego matar, eso no funciona”. Curevac nació en Tubinga, gracias a la universidad y al trabajo de pioneros como Ingmar Hoerr y Hans-Georg Rammensee. “Aquí los científicos y empleados apoyaron una idea que cambió la medicina en todo el mundo. Este legado no debe ser desmantelado”, afirmó Palmer.
Biontech cierra varias ubicaciones
En enero, Biontech se hizo cargo por completo del antiguo competidor. Con este acuerdo, la empresa de Mainz quería adquirir más conocimientos sobre el camino hacia terapias basadas en ARNm contra el cáncer y otras enfermedades. En aquel momento se dijo que debería conservarse el centro de investigación y desarrollo Curevac en la ciudad universitaria de Württemberg.
Como se sabe desde el martes, la dirección de Biontech quiere cerrar varias instalaciones, entre ellas las instalaciones de Curevac. Según la empresa, aproximadamente 820 ex empleados de Curevac se ven afectados. La sede de Tubinga quedará abandonada a finales de 2027.
Los planes se justifican por la subutilización, el exceso de capacidad y la reducción de costes. También se cerrarán las instalaciones de producción de Biontech en Idar-Oberstein, Marburg y Singapur. En total, hasta 1.860 puestos de trabajo podrían verse afectados por los planes.
El sindicato sospecha de engaño en la disputa sobre patentes
El sindicato farmacéutico y de biotecnología IGBCE también criticó los planes como una irresponsabilidad social y un ataque frontal a los empleados. “Parece que las reglas de cálculo finalmente se han apoderado del grupo”, afirmó Roland Strasser, presidente del distrito regional IGBCE de Renania-Palatinado-Sarre. “Por razones financieras a corto plazo, están recortando radicalmente las capacidades de producción, dañando así la capacidad de recuperación de Alemania como hogar farmacéutico y biotecnológico”.
Para los empleados de Curevac en Tubinga, el cierre de la oficina representa un profundo punto de inflexión. “Curevac ya se ha visto muy afectada por varios programas de reducción de personal en los últimos años”, afirmó Catharina Clay, directora regional del IGBCE en Baden-Württemberg. “En este contexto, la adquisición por parte de Biontech parece un paso hacia el fin de los litigios sobre patentes en detrimento de los empleados”.
Éxito global en la pandemia de corona
Biontech está desarrollando medicamentos basados en ARNm contra el cáncer y otras enfermedades. Curevac también lleva años investigando la tecnología de ARNm. La empresa de Tubinga fue considerada, junto con Biontech y otras, como un rayo de esperanza en el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus. Después de que comenzó la pandemia, ambos estaban codo a codo.
Pero a diferencia de la empresa de Maguncia, que junto con su socio estadounidense Pfizer obtuvo la primera aprobación para la comercialización de una vacuna, generando así miles de millones de beneficios, Curevac tuvo problemas: los suabos retiraron del proceso de aprobación su primera vacuna candidata debido a su eficacia relativamente baja, y como resultado surgieron disputas sobre patentes entre Curevac y Biontech.
Al final, la empresa de Tubinga eliminó varios cientos de puestos de trabajo y se centró en la investigación. “Ahora se sacrifica sin escrúpulos la producción para impresionar a los accionistas”, afirmó Strasser, representante del IGBCE. Al mismo tiempo, anunció un programa de recompra de acciones por valor de miles de millones. “Esto debe parecer una burla para los empleados”.
dpa
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