La rápida victoria de Benoît Saint-Denis en el Madison Square Garden, en UFC 322, abre una nueva página en su carrera. A sus 29 años, el francés acaba de vencer a uno de los veteranos más fuertes de la categoría. Sin énfasis, recuerda que este éxito no fue casualidad: “No fue un golpe de suerte. Mucho trabajo y sacrificios”.
Después de tres peleas en seis meses, la preparación comenzó apenas tres semanas después de la victoria de septiembre en París y un “súper campamento” muy intenso de seis semanas, inmediatamente surge la pregunta de qué hacer a continuación. El francés no lo oculta: «Puedo terminar los partidos, incluso contra un veterano como él». Saint-Denis nunca ganó un combate por decisión de los jueces: sus 16 victorias las obtuvo por KO, como el sábado por la noche, o por abandono de su oponente.
Y cuando le hacen la tradicional pregunta sobre su identidad como luchador, grappler (cuerpo a cuerpo) o atacante (pelea de pie)elige una fórmula que dice mucho de su mentalidad: “Soy un soldado”.
Esta victoria abre ahora el aire enrarecido del top 10. Saint-Denis sabe lo que representa: «No tenemos la oportunidad todos los días de mostrar al mundo los progresos que hemos realizado». Lo lleva repitiendo desde hace meses: alcanzar el máximo nivel no es sólo una ambición deportiva, sino un proyecto que lleva a cabo con el mismo rigor que las fuerzas especiales, donde sirvió de 2013 a 2019. “Estoy en la guerra desde los 19 años”, afirma.
Su entrenador: “Creo en el potencial de Benoît”
Queda por ver cómo gestionar esta subida. Su entrenador, Nicolas Ott, pinta una primera imagen muy sencilla: “Últimamente ha estado trabajando mucho y me gustaría que descansara un poco”. En los últimos meses, el equipo ha tenido que lidiar a menudo con plazos ajustados y las oportunidades han surgido más rápido que el tiempo de recuperación. “Me gustaría que tuviéramos tiempo para trabajar a fondo, porque los tiempos de preparación son bastante cortos desde hace algún tiempo. »
🤯🤯🤯 ¡¡BENOÎT SAINT DENIS ACABA DE MATAR A BENEIL DARIUSH EN 16 SEGUNDOS!!
🔥🇫🇷 Acaba de iluminar el Madison Square Garden y demostró que está entre los 10 mejores en -70kg, ¡la categoría más dura de UFC! pic.twitter.com/kMArDetyid
— RMC SportCombat (@RMCSportCombat) 16 de noviembre de 2025
Ott no oculta su convicción: el margen de mejora para su luchador sigue siendo inmenso. “Creo realmente en el potencial de Benoît, en todas las dimensiones, y en su capacidad para sublimarse. Ya es fuerte, ya es muy fuerte y creo que podemos hacer algo aún más impresionante. » El entrenador sabe que un salto al top 10 impone nuevas exigencias: gestión del tiempo, planificación y una escalada gradual hacia los nombres que importan.
Saint-Denis: “Competir contra alguien del top 5”
Saint-Denis, por su parte, no se niega nada. Dijo que quería “compararse con alguien del top 5” y también mencionó su disponibilidad para una reunión en BMF. (el cinturón “Baddest Motherfucker”, un título honorífico creado por la UFC destinado a designar al luchador más duro y espectacular). “Los próximos objetivos son claramente el cinturón BMF y el cinturón de categoría”, supone. Quiero traer un cinturón a Francia. Esto es lo que quería hacer desde que comencé mi aventura en las MMA. »
Pero nos recuerda que nada es seguro. “No puedo esperar a ver las oportunidades que nos brindará UFC, estoy listo”, dijo. Después de su victoria, encaramado en la valla de la jaula, apareció para hacer la señal del cinturón en dirección a Dana White, el jefe de la UFC. “Se lo pensará, eso es lo que me dijo”, revela Benoît Saint-Denis.
La lucha francesa también sabe que su dinámica deportiva no es eterna. Entre el nacimiento de su hijo Clovis en agosto, una rápida preparación y un año 2024 marcado por una dura derrota de la que dice haber “aprendido mucho”, cree más que nunca en la necesidad de consolidar las bases.
Las consecuencias inmediatas tomarán la forma de un respiro, antes de volver a sumergirse en un nuevo ciclo. Llegarán discusiones, propuestas y orientaciones. El francés ya no es un outsider. Conviértete en un objetivo. Cada oponente entre los 10 primeros representa ahora un posible punto de inflexión, pero el ex soldado insiste: la verdadera batalla, la que decidirá qué techo puede ser derribado o no, se juega en el trabajo invisible.
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