Se suponía que sería la noche del deshielo entre Donald Trump y la prensa acreditada en la Casa Blanca. En cuestión de segundos se convirtió en el escenario de un ataque: un estruendo, luego más disparos, gritos, agentes corriendo hacia el escenario y cientos de invitados vestidos de esmoquin y vestidos de noche arrojándose debajo de las mesas. Eran poco más de las 20.30 horas. en Washington, a las 2:30 a.m. en Italia, cuando un hombre armado intentó entrar por la fuerza en el área de control de seguridad del Washington Hilton, el hotel donde se llevaba a cabo la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca.
Había unas 2.600 personas en el salón subterráneo del hotel: periodistas, invitados, miembros del Congreso y la mayoría de los altos mandos de la administración. Trump estaba en la mesa principal con MelaniaEl vicepresidente JD Vance estaba en la sala, al igual que varios ministros y líderes federales.
Según las reconstrucciones iniciales, los disparos no comenzaron dentro del salón de baile, sino en el vestíbulo y en la zona del detector de metales, lo suficientemente cerca como para sembrar el pánico en la sala.
El hombre en la puerta y el tiroteo del policía.
El sospechoso fue identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, de Torrance, California. Según autoridades citadas por medios estadounidenses, portaba varias armas: un rifle de ánima lisa, una pistola y varios cuchillos. Las circunstancias aún por determinar lo sitúan en la zona de control principal: supuestamente atravesó la puerta de seguridad y disparó al menos un tiro contra un agente del servicio secreto. El oficial recibió un impacto en el chaleco antibalas y fue llevado al hospital, pero Trump dijo más tarde que había hablado con él y que estaba “bien”.
El sospechoso fue bloqueado antes de entrar a la habitación donde se encontraba el presidente. En imágenes publicadas por Trump en Truth Social, se ve a un hombre corriendo frente a las barreras de seguridad y los agentes responden de inmediato. Para el presidente, el atacante “vino de muy lejos” y “corrió a toda velocidad”; para el Servicio Secreto, la amenaza se concentraba en la zona de control, mientras que todos los individuos protegidos (presidente, primera dama, vicepresidente y miembros del gabinete) estaban seguros.
Trump caído, Melania se fue con los agentes. Dentro del salón de baile, la primera señal fue ruido. Trump dijo más tarde que primero pensó que se trataba de una bandeja que caía, mientras que Melania supo de inmediato que era un “mal ruido”. Momentos después, agentes del Servicio Secreto subieron al escenario, rodearon al presidente y se lo llevaron. Las imágenes difundidas por Repubblica muestran a Trump levantándose de la mesa principal, perdiendo el equilibrio o terminando en el suelo en los primeros momentos de emoción, luego lo ayudan a levantarse y lo escoltan afuera.
El protocolo separó los principales objetivos. Trump y Vance fueron evacuados en diferentes direcciones, mientras otros agentes llegaban a miembros del gabinete. Reuters informa que funcionarios, entre ellos Marco Rubio, Robert F. Kennedy Jr. y Doug Burgum, fueron empujados al suelo por guardias de seguridad antes de ser llevados afuera. Agentes con equipo táctico llegaron al lugar, con armas apuntando hacia la habitación, mientras la policía acordonaba el área del hotel.
“Agáchate”: pánico entre las mesas. El miedo se propaga más rápido que la información. Los que estaban cerca de la entrada oyeron los disparos, los que estaban al fondo de la sala sólo vieron a los agentes correr y a la gente agachándose. “Agáchense, agáchense”, gritaban algunos guardias de seguridad. Muchos invitados se escondieron debajo de las mesas, otros detrás de las columnas, mientras los camareros y el personal del hotel buscaban refugio. El lugar estaba cerrado, los asistentes permanecieron adentro esperando instrucciones, con escuadrones armados en el escenario y afuera del hotel rodeados por fuerzas del orden..
El corresponsal de CNN, Wolf Blitzer, según informaciones recogidas por medios estadounidenses, se encontraba a pocos metros del atacante y vio al tirador disparar varias veces antes de ser rescatado. En la sala, el presidente de la asociación de corresponsales, Weijia Jiang, anunció en primer lugar que el programa podría reanudarse. Luego vino la contraorden: todos fuera, evento pospuesto.
El regreso a la Casa Blanca y la conferencia de esmoquin. Trump permaneció en una zona segura del hotel durante aproximadamente una hora y luego abandonó el Washington Hilton rumbo a la Casa Blanca. Dos horas después del tiroteo, todavía vestido de esmoquin, apareció en la sala de reuniones para describir el ataque. Llamó al hombre “enfermo, muy enfermo” y dijo que creía, al menos según los informes iniciales, que era “un lobo solitario”. Cuando se le preguntó si el ataque podría estar relacionado con la guerra con Irán, dijo que era demasiado pronto para decirlo, pero no lo creía así..
El presidente agradeció a los servicios secretos y a la policía y habló de una intervención “rápida y valiente”. En Truth Social, inicialmente escribió que quería “continuar el programa” pero seguir las instrucciones de los investigadores. Luego vino la decisión de posponer la cena, con la idea de repetirla dentro de treinta días. “La primera dama, la vicepresidenta y todos los miembros del Gobierno se encuentran en perfectas condiciones”, aseguró.
La cuestión de la seguridad y el precedente Reagan. La pregunta que queda es cómo un hombre armado logró acercarse tanto a un evento que involucraba al presidente, la primera dama, el vicepresidente y una parte importante del gobierno de Estados Unidos. El Washington Hilton es un lugar simbólico y sensible de la capital: justo enfrente de este hotel, en 1981, John Hinckley Jr. disparó contra el presidente Ronald Reagan, hiriéndolo gravemente. Por eso también el ataque del sábado por la noche reabrió el caso sobre la seguridad de los acontecimientos políticos en Washington y la vulnerabilidad de los acontecimientos con una alta concentración institucional.
Las autoridades federales intentan ahora reconstruir el viaje del atacante, sus posibles preparativos y sus motivos. La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo que no tenía pruebas para considerar si había otras personas involucradas; Trump habló de un “lobo solitario”, pero la investigación apenas ha comenzado.
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