Dos métodos de supervivencia en Cuba

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Desde que la administración estadounidense de Donald Trump bloqueó la llegada de petróleo a Cuba en enero y reforzó aún más las medidas de embargo vigentes desde hace décadas, la vida en la isla se ha vuelto aún más difícil. La falta de combustible está bloqueando el transporte y los repartos, afectando al trabajo agrícola, ha eliminado prácticamente el turismo y ha repercutido en todos los sectores económicos. El petróleo también se utilizaba para alimentar las centrales eléctricas, y los cortes de energía, que ya eran muy prolongados, duraban ahora entre 20 y 22 horas al día. Esta es una situación que agrava la crisis económica que dura ya varios años en Cuba.

En los últimos meses, para la mayoría de los cubanos, el bien establecido arte de afrontar y vivir el día a día ha tenido que evolucionar hacia el desarrollo de herramientas de supervivencia. En una sociedad donde el salario mensual de un médico o un profesor no alcanza para cubrir los alimentos de una semana, la gente depende cada vez más de la ayuda de personas que han emigrado al extranjero o tienen que inventar trabajos alternativos para asegurar su sustento.

Para quienes tienen familiares en el extranjero, la vida es evidentemente más fácil. Son muchos: desde 2020 se estima que han emigrado 2,5 millones de cubanos, casi una cuarta parte del total.

Los que se fueron ayudan a los que se quedaron en Cuba, principalmente enviándoles dinero. Sin embargo, estas transferencias se han vuelto más complejas debido a las políticas restrictivas de Estados Unidos. Algunos productos ya no están disponibles en el mercado cubano, sobre todo porque el transporte está bloqueado. Las plataformas denominadas “Amazonias cubanas” se han convertido así en una herramienta de supervivencia. Se trata de sitios que permiten a los emigrantes comprar online productos de Estados Unidos o Europa y recibirlos en el plazo de un día en casa de familiares en La Habana o en cualquier provincia cubana.

Ahora son muchos: Supermercado23, Cuballama, Cubamax, Mercatoria, Envíoscuba y Katapulk, entre los más conocidos. A través de un sitio o aplicación, eliges la provincia cubana de destino y accedes a un menú de productos disponibles, que colocas en una cesta. El pedido incluye unos diez euros de gastos de envío y manipulación.

Las empresas tienen almacenes en varias regiones de Cuba, abastecidos casi siempre con envíos desde Estados Unidos (alimentos y artículos de primera necesidad no están sujetos al embargo) o China (especialmente para productos tecnológicos, generadores, vehículos eléctricos). Los productos se transportan desde los almacenes hasta los hogares mediante correos equipados con rickshaws o vehículos eléctricos, pero también mediante furgonetas: algunas empresas extranjeras todavía pueden abastecerse de gasolina en el extranjero gracias a exenciones especiales del bloqueo.

Algunas páginas de inicio de sitios para la compra de productos para Cuba desde el exterior

Se puede pedir un paquete de huevos o un paquete de muslos de pollo desde Miami o Milán y recibirlos en 24 horas en Santiago o Pinar del Río: obviamente, los precios son totalmente inasequibles para quienes viven en Cuba, caros pero aceptables para los expatriados.

Algunas de estas empresas están atrapadas en restricciones estadounidenses cada vez más estrictas: Envioscuba anunció su cierre a mediados de junio porque utilizaba almacenes propiedad del conglomerado estatal cubano GAESA, afectado por las últimas sanciones. Cubamax tuvo que cambiar el banco del que dependía, por estar vinculado al Estado y al ejército, y limitar el transporte operado por la empresa pública Aerovaradero a medicamentos y productos perecederos, los únicos autorizados.

Niños con pescado capturado en La Habana, Cuba, 1 de junio de 2026 (Foto AP/Ramon Espinosa)

Para los cubanos que no tienen familiares en el extranjero, estos servicios son económicamente inasequibles. La situación actual ha obligado a muchas personas a buscar nuevas formas de ganarse la vida: es el caso de los taxistas, los camioneros, pero también los oficinistas que ya no pueden desplazarse a su lugar de trabajo. Además, muchos empleados del sector turístico quedaron desempleados. A lo largo de 2026, hubo muy pocos turistas, y disminuyeron aún más después de que la isla fuera abandonada por varias empresas extranjeras.

En muchos casos, la solución ha sido volver a trabajos más simples: agricultura de subsistencia o minorista; producción y comercio de carbón vegetal (obtenido de la madera), que sustituye principalmente al gas para cocinar; la fabricación y reventa de pan, que cada vez se encuentra menos en las panaderías estatales; pesca con caña, desde los muelles o en pequeñas embarcaciones de remos; pequeños transportes con vehículos eléctricos o rickshaws. Desde hace meses, el transporte público está suspendido o, muy raramente, los coches de gasolina, al igual que la mayoría de los “taxis compartidos”, que eran un recurso muy utilizado. En la ciudad o para viajes cortos, se ha creado así un nuevo mercado para quienes disponen de un medio de transporte alternativo.

Un horno de carbón, técnica utilizada para transformar la madera en carbón vegetal, en San Cristóbal, 18 de febrero de 2026 (Valerio Clari/il Post)

La gran agricultura y ganadería están en crisis, como otros sectores económicos, por la falta de agua, antes distribuida en camiones cisterna, de fertilizantes y de gasóleo para los vehículos agrícolas. Parte del trabajo lo realiza mano de obra nueva de otros sectores y remunerada por día, pero también hay un problema de distribución y venta de cultivos.

En cambio, se ha vuelto mucho más común cultivar pequeñas parcelas de tierra para producir alimentos para consumir o vender a los vecinos: se trata de una solución parcial y temporal que ya se había aplicado durante el “Periodo especial”, la crisis de los años 90 que comenzó tras la disolución de la Unión Soviética, con la que Cuba tenía importantes relaciones comerciales.

Esta crisis duró unos años, fue mucho menos intensa que la crisis actual y comenzó a resolverse cuando Cuba encontró en la Venezuela del presidente Hugo Chávez un nuevo socio comercial importante, así como una fuente de petróleo barato. Hoy, el gobierno cubano está tratando de responder a la crisis con una apertura sin precedentes a la economía de mercado y al capital extranjero, pero es difícil vislumbrar mejoras significativas en la situación mientras Estados Unidos mantenga restricciones y amenazas de aranceles contra los países que comercian con Cuba.

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