La guerra en Oriente Medio aumenta los riesgos de inseguridad alimentaria, preocupa al economista jefe del Banco Mundial
El conflicto en Oriente Medio y sus consecuencias sobre los precios de los fertilizantes y de los hidrocarburos corren el riesgo de arrojar a millones de personas a una situación de inseguridad alimentaria, declaró el miércoles Idermit Gill, economista jefe del Banco Mundial, a la Agencia France-Presse (AFP).
“Ya hay alrededor de 300 millones de personas que padecen inseguridad alimentaria aguda” en el mundo, detalló Gill. “Esta cifra aumentará alrededor de un 20% muy, muy rápidamente”advirtió al margen de las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial en Washington.
La causa: el creciente precio del petróleo, del que se derivan la mayoría de los fertilizantes. Para reducir los costos, los agricultores están reduciendo el uso de fertilizantes, lo que reduce la producción mundial de granos y podría alentar a algunos países a prohibir las exportaciones, elevando aún más los precios de los alimentos. “Estas prohibiciones de exportación nos preocupan mucho”dijo el señor Gill.
En los primeros días de la guerra, Irán anunció que suspendería todas las exportaciones de alimentos. Si no se llega rápidamente a una tregua, “El hambre empezará a atacar” los países más vulnerables “fuerza total”juzgó el economista.
Sin embargo, por el momento Asia es el continente más afectado por las dificultades derivadas del aumento de los precios de los hidrocarburos. “A medida que la crisis se prolongue, se extenderán muy rápidamente, primero en África”declaró. Sin embargo, en lo que respecta a los precios de los alimentos, puede haber una discrepancia. “Los productos alimenticios que hay actualmente en el mercado ya han sido cultivados”“, Subrayó Gill, y por lo tanto los temores se refieren más a las futuras cosechas.
El cóctel de aumentos de los precios de los combustibles y los alimentos acelerará la inflación, que este año pasaría del 3% a nivel global al 4,7% según el escenario más pesimista del Banco Mundial. Por este motivo, la institución apuesta por la hipótesis de un conflicto en curso hasta agosto, escenario “Ya no es tan extremo” a medida que pasaban los días, dijo el Sr. Gill.
Si el precio aumenta “se establece, en particular, sobre los productos que los más pobres consumen con relativa mayor frecuencia” como energía y comida, la tendrá “consecuencias desastrosas”advirtió el señor Gill.
Al mismo tiempo, el crecimiento global podría reducirse en casi un 40% en 2026 si la guerra continúa este verano. Según el economista jefe, una mayor inflación combinada con un menor crecimiento constituiría un “doble tiro” para la sostenibilidad de la deuda de los países pobres, comprometiendo aún más su capacidad para hacer frente a nuevas crisis.
Y la relativa resistencia de las grandes economías, como las de Estados Unidos, China o la India, a estos trastornos enmascara en las estadísticas las dificultades experimentadas por otros países, subrayó Gill. “Cuando se excluyen estas estimaciones” las principales economías del mundo, “Estamos empezando a ver muchas más vulnerabilidades”dijo.
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