El BCE advierte ¿A quién pertenece el gigantesco tesoro de oro de Italia?
Italia tiene reservas de oro de más de 2.400 toneladas. Son gestionados por el banco central. ¿Pero también pertenecen a esto? El partido del primer ministro Georgia Meloni quiere que sea declarado propiedad del “pueblo italiano”. Las alarmas no sólo suenan en el BCE.
El partido derechista gobernante de Italia, Hermanos de Italia, ha provocado una disputa sobre quién posee las reservas de oro del país por valor de alrededor de 280 mil millones de euros. Preocupado por la independencia del banco central del Banco de Italia, el Banco Central Europeo (BCE) también se ha sumado al debate. Las autoridades monetarias europeas exigen que se elimine por completo un controvertido cambio a la ley de presupuesto, que había alimentado sospechas de que el gobierno de la primera ministra Georgia Meloni quería tomar el control de una de las mayores reservas de oro del mundo y posiblemente utilizarla para tapar agujeros presupuestarios.
Inicialmente, los miembros de los “Hermanos” habían incluido en la ley la frase según la cual “las reservas de oro de Italia, gestionadas y mantenidas por el Banco de Italia, pertenecen al Estado en nombre del pueblo italiano”. Ahora el “Estado” ha sido eliminado del proyecto de ley y sólo dice que el oro “pertenece al pueblo italiano”. Pero el BCE aparentemente no es suficiente, como informa la agencia de noticias Reuters citando documentos del banco central.
Italia tiene una reserva de oro de 2.452 toneladas. Casi la mitad está depositada en las bóvedas de los bancos centrales del país, hasta 1.000 toneladas en Estados Unidos y cantidades menores en Londres y Berna. Sólo la Fed del banco central estadounidense y el Bundesbank tienen reservas de oro aún mayores, de 8.133 y 3.350 toneladas respectivamente. Al igual que en el caso de Alemania, las reservas de oro de Italia se remontan a un período de la segunda mitad del siglo XX cuando el país logró grandes excedentes de exportación. Esto aumentó los ingresos en divisas del banco central, que invirtió parcialmente en oro. La cantidad de oro prácticamente no ha cambiado desde hace muchos años. Debido al fuerte aumento del precio del oro, el valor de las tenencias ha aumentado alrededor de un 60% sólo este año.
La petición de que se establezca legalmente claramente que las reservas de oro no pertenecen al Banco Central, sino que son propiedad del Estado, la han pedido una y otra vez los políticos de derecha en Italia desde hace años. El contexto es que el Banco de Italia también tiene accionistas privados, incluidos bancos comerciales y compañías de seguros. Aunque no tienen influencia en la política monetaria y, por tanto, en el uso de las reservas de oro, los representantes de Fratelli, entre otros, expresan periódicamente su preocupación por la posibilidad de que los accionistas privados de los bancos centrales invadan las propiedades italianas. El actual Primer Ministro Meloni, por ejemplo, en 2014, como político de la oposición, arremetió contra una supuesta “expropiación” inminente de la población.
Meloni y el autor del cambio legislativo actualmente planeado, el líder del grupo parlamentario Lucio Manca, dicen que no tienen intención de utilizar las reservas de oro, cuyo valor recientemente ha aumentado considerablemente, para tapar agujeros presupuestarios o reducir la aplastante montaña de deuda de Italia. Pero esto no calma a los críticos. El economista y ex director del Banco Central Salvatore Rossi teme incluso una “reducción sistemática” de las reservas al servicio de las finanzas estatales. Sin embargo, esto viola las reglas del sistema del euro, al que también pertenece el Banco de Italia. Además, la credibilidad del banco central en los mercados financieros se ve dañada.
Incluso si el gobierno no tocara el tesoro de oro, el BCE cree que el cambio de ley viola la legislación de la UE. Porque las reservas de oro formaban parte de las reservas de divisas del Eurosistema. El Banco de Italia debe poder deshacerse de ellos sin ninguna interferencia política.
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