En estos días bochornosos, a menudo escuchamos a la gente decir: “Hace mucho calor”. Y esto puede que no sea una hipérbole, sino un peligro real, a juzgar por la advertencia planteada por un nuevo estudio. EL’exposición prolongada a temperaturas extremascomo los experimentados durante las olas de calor, fue asociado con un mayor riesgo de hospitalización por trastornos mentales y del comportamiento. El trabajo publicado en “Nature Health” advierte precisamente sobre este aspecto. Los autores, investigadores de la Universidad de Monash en Australia, dicen que este es el primer estudio multicéntrico sobre las hospitalizaciones por salud mental relacionadas con los picos de calor. El análisis fue realizado por los profesores Yuming Guo y Shanshan Li sobre más de 2,6 millones de hospitalizaciones ocurridas durante la temporada de calor en 852 localidades de Brasil, Canadá, Chile y Nueva Zelanda entre 2000 y 2019.
A’Una ola de calor es técnicamente un período de temperaturas ambiente extremadamente altas que dura varios días.durante el cual las enfermedades y muertes relacionadas con el calor aumentan significativamente. El estudio capta este aumento de los problemas de salud mental, y Guo explica que la asociación entre la exposición a una ola de calor y la hospitalización por tales trastornos es más pronunciada entre las personas mayores y las que viven en zonas escasamente pobladas. “Los resultados – explica – indican que el El calor extremo prolongado puede aumentar significativamente la demanda de atención hospitalaria para problemas de salud mental y respaldar la necesidad de una preparación específica durante olas de calor intensas.
El tema está despertando un interés creciente. De hecho, observa que el El cambio climático se ha convertido en un factor urgente que influye en la salud mental a nivel mundial.con fenómenos climáticos extremos, escasez de recursos y alteración de los ecosistemas que amplifican el estrés psicológico y los riesgos para la salud mental. Un problema obvio relacionado con el clima es la creciente frecuencia e intensidad de las olas de calor, como las que ocurren actualmente en los Estados Unidos y en toda Europa. » Las olas de calor pueden provocar exacerbaciones agudas de trastornos mentales y del comportamiento preexistentes de múltiples maneras: a través de alteraciones del sueño y respuestas fisiológicas al estrés, con mayor vulnerabilidad en personas con alteración de la termorregulación o sensibilidad al calor relacionada con los medicamentos.
La angustia psicológica y los cambios de comportamiento relacionados con el calor durante las olas de calor pueden contribuir aún más al empeoramiento de los síntomas y al aumento de las hospitalizaciones. El estudio estimó los riesgos y costos de hospitalización relacionados con las olas de calor por trastornos mentales y del comportamiento en diferentes países y según el género, la edad, el PIB per cápita, la densidad de población, la difusión de aires acondicionados, los tiempos de viaje para llegar a los centros de salud y las causas de los trastornos.
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