SEB Groupe, con sede en Écully, cerca de Lyon, Francia, planea eliminar hasta 2.100 puestos de trabajo este año y el próximo, incluidos 1.400 en Europa. El propietario de otras marcas como Rowenta, Tefal, Moulinex y Krups emplea a unas 32.000 personas en todo el mundo. A principios de 2025 se anunció la adquisición de La Brigade de Buyer, con la que el grupo pretende ampliar aún más su posición en el mercado premium y profesional. Ya en 2016, el Grupo SEB había adquirido WMF del inversor financiero KKR por casi 1.600 millones de euros y al principio continuó operándolo como una unidad independiente. En 2024 el grupo anunció que la marca premium se integrará en la estructura organizativa de la matriz, como ocurre con el resto de marcas.
La zona de habla alemana se ve especialmente afectada
Los franceses quieren, entre otras cosas, reducir costes en 200 millones de euros mediante el actual programa de austeridad. También deberías ahorrar en costes de compra y gestión. Inicialmente, la eliminación de puestos de trabajo supondrá unos costes de entre 200 y 250 millones, para los que se reservarán las provisiones correspondientes este año. Según información de febrero, la región de habla alemana se ve especialmente afectada por el programa de austeridad.
En Alemania, Austria y Suiza se espera que se eliminen hasta 600 puestos de trabajo de forma socialmente aceptable, para un total de más de 4.400 empleados y empleadas, según Stefanie Leiterholt, directora general del Grupo SEB WMF Shared Services GmbH. Se suspenderá la producción de ollas, cuchillos y bandejas para hornear en las fábricas de Riedlingen y Hayingen en Baden-Württemberg y en Diez en Renania-Palatinado. La compañía se negó a especificar cuántas personas en las tres ubicaciones se verían afectadas por el cambio de producción. Dice simplemente: Incluso después de finalizar el programa, alrededor de 4.000 personas en los tres países seguirán trabajando para Groupe SEB. “Muchas funciones y competencias básicas permanecerán sin cambios. Geislingen seguirá siendo también la sede y la sede de la marca WMF”. Los franceses obtuvieron un beneficio neto de 245 millones de euros en 2025, con una facturación de 8.170 millones de euros.
Al mismo tiempo, Leiterholt destaca la intensificación del entorno competitivo y el hecho de que “el comportamiento del consumidor se está desplazando cada vez más hacia los canales digitales”. Esto evidentemente repercute en las tiendas fijas de WMF, donde ahora también es posible adquirir otras marcas del grupo. Actualmente, WMF opera 129 puntos de venta en países de habla alemana, de los cuales 113 se encuentran en Alemania. En 2025 todavía existían 137 tiendas, de las cuales 121 estaban en Alemania. La red de sucursales se revisa periódicamente desde el punto de vista económico: “En principio, el Grupo SEB seguirá explotando en el futuro una red de sucursales a nivel nacional y desarrollará constantemente su presencia estacionaria”, afirma la empresa.
Emmanuel Serot Almeras, director de SEB, afirmó a través de un portavoz: Alemania, Austria y Suiza se encuentran entre los mercados de mayor importancia estratégica para la empresa francesa. “WMF desempeña un papel especial dentro del Grupo SEB como marca premium. Alemania sigue siendo el hogar de la marca y Geislingen es su origen histórico. Esta posición continúa moldeando la identidad y los estándares de calidad de WMF en la actualidad”. En el pasado, la empresa tuvo que perder terreno en repetidas ocasiones en su sede central, situada en el centro de la ciudad. La producción de utensilios de cocina se detuvo allí a finales de 2020 porque los costes eran demasiado elevados.
¿Compromiso con Geislingen?
El alcalde del municipio sede, Ignazio Ceffalia (independiente), describió recientemente la conexión con el WMF en una declaración con las siguientes palabras: “Geislingen y el WMF están indisolublemente unidos: el WMF pertenece a Geislingen, al igual que Geislingen pertenece al WMF”. En el municipio de Suabia se encuentran la sucursal regional de la región de habla alemana para clientes privados y el centro de competencia global para máquinas de café profesionales. “Esto significa que en el futuro Alemania seguirá siendo la sede del Grupo SEB”, afirma el director Leiterholt. Al hacerlo, contrarresta los temores de que algo pueda cambiar, al menos en un futuro próximo.
Sin embargo, en el pasado también se ha producido una caída de las ventas y un exceso de personal en el sector de las máquinas de café. La producción de máquinas de café es una de las cinco empresas asociadas en el campus de Geislingen. Desde la primavera pasada, la empresa francesa con su marca alemana intenta establecerse en el sector de las cocinas de exterior y crecer en un segmento de mercado todavía joven. En el momento de su presentación, el volumen de mercado en este país se estimaba en unos 200 millones de euros. De esta cantidad, se debería alcanzar pronto una cuota de mercado del 10% o incluso más a largo plazo, como informó entonces el periódico Lebensmittelzeitung. Cuestionada, la empresa no quiso explicar cómo ha evolucionado la zona después de un año. Los productos son fabricados por las empresas del grupo Forge Adour y Krampouz en Francia y España.
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