El equipo es nuestra superestrella.

El jugador de balonmano Julian Köster, de 25 años, nuevo subcampeón de Europa, no sólo es “uno de los mejores defensores del mundo”. El seleccionador nacional Alfred Gislason dignificó a los Gummersbacher como tales durante su aparición conjunta en el estudio deportivo. Köster también puede, como ha demostrado, defender retóricamente al más alto nivel.

Cuando el moderador Sven Voss le preguntó si el título era el próximo objetivo lógico en el próximo Mundial en su país, Köster sonrió cálidamente y respondió.

Gislason tampoco quiere generar demasiadas expectativas. Naturalmente, se acercaron al “superequipo de Dinamarca”, como demostró la final de la Eurocopa. Pero para llegar a la final del Mundial el 31 de enero de 2027 en Colonia, advirtió el seleccionador nacional, “no debemos dejarnos llevar”.

Gislason se refería a la sorprendente derrota ante Serbia, a la que contribuyó con un desafortunado tiempo muerto (“buzzer gate”). La inminente eliminación en la ronda preliminar también significó “un estrés enorme” para el equipo, admitió Köster. Pero el entrenador “reaccionó de forma impresionante” asumiendo públicamente toda la culpa. “Eso nos quitó la presión”.

La fuerza mediática de los titulares de los periódicos que pedían la pronta liberación de Gislason hizo dudar al islandés. “El panorama de los medios ha cambiado mucho”, dijo Gislason con una mirada seria. “Los titulares y las críticas se han convertido en un plan de negocios. Cuanto más grande sea el titular, mejor”. Básicamente, después del partido contra Serbia, fue algo diferente.

Porque ya ha cumplido su misión de llevar al joven equipo a la cima del mundo en los cuatro años de su mandato. También le dijo esto al equipo. “Ya he ganado. Sólo hay que dejarlo constancia”, dijo al equipo, sonriendo.

Según Köster, que ahora es uno de los pilares del equipo con 84 partidos internacionales, la selección de la DHB está estructurada de forma completamente diferente a la de Dinamarca, que cuenta con sus estrellas Mathias Gidsel y Simon Pytlick. El lateral derecho, que al igual que el futbolista nacional Florian Wirtz se reunió en el Grün-Weiß Brauweiler cerca de Colonia, dijo:

Para el defensa, el equipo que ya había ganado la plata olímpica en 2024 apenas está comenzando. Esto no sólo lo demuestra la integración de los seis campeones del mundo juveniles de 2023 que, como el portero David Späth, Renars Uscins y Justus Fischer, ya tienen roles centrales en el equipo. También hay equipos juveniles alemanes de gran éxito. “Esto nos da esperanza para el futuro”.

Köster también celebró sus primeros éxitos cuando era joven; En el Campeonato Mundial Sub-19 fue elegido mejor defensor en el equipo de estrellas. Gislason, que entonces todavía era entrenador del THW Kiel, ya lo había observado entonces y recordaba su talento en sus primeros días como seleccionador nacional. “Le pregunté al segundo entrenador: ‘¿Dónde está Köster?'”

En aquel momento, principios de 2020, todavía estaba en el banquillo de Dormagen. Pero Gislason siguió observando a Köster y, cuando mostró su viejo talento ofensivo en Gummersbach, lo ayudó a debutar internacionalmente como jugador de la segunda división en otoño de 2021. Como demostró la EURO, no fue la peor decisión.

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