¿Volverá el ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra a la política? La pregunta surge espontáneamente porque esta figura fundamental del país salió de prisión el lunes 11 de mayo. El multimillonario de 76 años, que hizo su fortuna en el sector de las telecomunicaciones, cumple desde septiembre una condena de un año de prisión por corrupción. Tendrá que llevar una pulsera electrónica durante el período de prueba de cuatro meses.
El lunes por la mañana, tras su liberación, Thaksin abrazó a muchos de sus familiares que lo esperaban afuera de una prisión de Bangkok, así como a cientos de sus seguidores vestidos de rojo, el color habitual de apoyo del ex primer ministro, algunos gritando “Amamos a Thaksin”La Agence France-Presse lo tomó nota en el acto.
La familia Shinawatra, con su partido Pheu Thai y sus encarnaciones anteriores, ha dominado la vida política tailandesa durante unas dos décadas. Con el apoyo de las poblaciones rurales, ha sido durante mucho tiempo un enemigo jurado de las elites pro-ejército y del poder real, que consideraban su populismo una amenaza al orden social tradicional.
Derrota electoral
Thaksin Shinawatra fue primer ministro de 2001 a 2006, antes de ser derrocado por un golpe militar y exiliarse durante unos quince años. Su hermana menor, Yingluck, fue primera ministra de 2011 a 2014 antes de que también fuera derrocada por el ejército, y su hija, Paetongtarn, fue destituida en agosto de 2025 después de sólo un año en el cargo.
Pheu Thai registró el peor resultado electoral de su historia durante las elecciones legislativas de febrero, cayendo al tercer lugar y planteando interrogantes sobre el futuro de la dinastía política de Thaksin. El sobrino de Thaksin, Yodchanan Wongsawat, que dirigió Pheu Thai en las últimas elecciones, ocupa ahora un puesto ministerial en el gobierno de coalición del primer ministro conservador Anutin Charnvirakul, lo que deja abierta la posibilidad de que el partido populista regrese a la prominencia.
La liberación de Thaksin “Fortalecerá a Pheu Thai a corto plazo porque la gente sentirá que su jefe ha vuelto”analiza Wanwichit Boonprong, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Rangsit.
La administración penitenciaria anunció a finales de abril la libertad condicional del ex primer ministro, justificando esta medida de indulto por su avanzada edad y el hecho de que le quedaba menos de un año de prisión.
Trato preferencial
A su regreso del exilio en 2023, Thaksin fue condenado a ocho años de prisión por corrupción y abuso de poder, pena reducida a un año gracias a un indulto real. Pero en lugar de ser encarcelado, el influyente multimillonario fue trasladado a una habitación de hospital privada y se benefició de un programa de liberación anticipada para prisioneros de edad avanzada.
Su traslado médico, que coincidió con la formación de un nuevo gobierno dominado por su partido Pheu Thai, había alimentado sospechas de trato preferencial. Se abrió una investigación y el Tribunal Supremo dictaminó en septiembre de 2025 que Thaksin no padecía una enfermedad grave y no había cumplido adecuadamente su pena de prisión.
Ahora liberado, el hombre de 70 años tiene la oportunidad de volver al frente. “Si Thaksin no da un paso atrás (…) y demuestra que todavía puede controlar a Pheu Thai, no será bueno para el partido” Sin embargo, a largo plazo, opina el analista Wanwichit Boonprong.
Su hija, el ex primer ministro Paetongtarn Shinawatra, dijo el jueves después de una última visita a su padre en prisión que no habían hablado de política. “solo familia”.
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