El final del “Late Show”

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El último episodio de Espectáculo tardío con Stephen Colbertel histórico programa nocturno estadounidense que se hizo famoso en todo el mundo gracias a David Letterman, quien lo condujo desde 1993 hasta 2015, cuando decidió dejarlo y ser reemplazado por el propio Colbert. CBS, emisora ​​que lo transmite desde hace 33 años, anunció el cierre del canal. show tardío ya el verano pasado, motivándole por problemas económicos. Pero quedó claro desde el principio que el motivo era otro: la intolerancia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hacia el programa y el estilo de animación de su presentador, siempre muy crítico con él y proclive a satirizarlo.

En el episodio del jueves pasado, Colbert invitó a Letterman como el invitado principal del episodio. Juntos habían protestado contra el cierre del programa, organizando un gag muy extravagante: después de haber hecho desmontar a los técnicos la escenografía del estudio, habían subido al tejado del teatro Ed Sullivan (el estudio desde donde show tardío) y arrojó sillas, sandías y otros objetos contra un logotipo de CBS colocado en la acera de abajo. “Buenas noches y buena suerte, hijos de puta”, dijo Letterman al final del episodio, tergiversando el famoso saludo del presentador de CBS. Edward R. Murrow.

EL show tardío Es uno de los programas más influyentes y de mayor duración en la historia de la televisión estadounidense y, a pesar de las declaraciones de la CBS, nadie cree realmente que su cierre pueda deberse a motivos económicos. A pesar de la conocida crisis de los talk shows nocturnos, que durante años han luchado por adaptarse a la creciente centralidad de las plataformas de streaming, y aunque en los primeros meses Colbert luchó por alcanzar los niveles de audiencia de Letterman, en los últimos 11 años El último show con Stephen Colbert Sin embargo, es el programa más visto de su tipo.

El año pasado, unas semanas antes del anuncio del cierre del show tardíoParamount, la gran productora famosa por su estudio cinematográfico y que controla la CBS, había llegado a un acuerdo económico de 16 millones de dólares con Trump. El presidente la demandó, alegando que 60 minutosCon antecedentes políticos históricos, había modificado una entrevista con Kamala Harris para favorecerla durante la campaña para las elecciones presidenciales de 2024.

En realidad, CBS había emitido dos extractos de la entrevista en dos horarios diferentes, pero sin modificar el contenido. Según muchos expertos y juristas, habría ganado el caso sin darle ni un centavo a Trump. Paramount, sin embargo, estaba en medio de un delicado acuerdo de fusión con Skydance, que requería la aprobación del gobierno de Estados Unidos; por tanto, prefirió pagar, sin pasar por el juicio.

En definitiva, el cierre del programa de Colbert se interpreta ampliamente como un elemento más con el que la CBS quería recuperar el favor de Trump, al igual que la decisión del pasado mes de octubre de nombrar a la periodista Bari Weiss, famosa por sus posiciones conservadoras y “anti-woke” y sin ninguna experiencia en estos niveles, para dirigir la división de noticias de la cadena, CBS News. En el episodio del jueves pasado, Colbert se burló abiertamente de Weiss y de su nuevo presentador elegido, Tony Dokoupil, por no haber podido obtener un visado a tiempo para seguir la visita de Donald Trump a China, de la que la cadena informó a distancia desde Taiwán.

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Si la gestión de show tardío El de Colbert estuvo muy politizado, debido al tedioso solapamiento con los dos mandatos presidenciales de Trump, el de Letterman lo estuvo mucho menos, y de hecho, su programa se afianzó y se convirtió en un modelo imitado en todo el mundo por otros motivos.

Letterman comenzó a llamar la atención del público estadounidense a finales de la década de 1970, primero como comediante y escritor de televisión y luego como invitado habitual del programa. El programa de esta noche protagonizado por Johnny Carson. En 1980, la NBC decidió ofrecerle su propio programa matutino, El show de David Letterman. No obtuvo buenos resultados en los ratings, pero fue muy elogiada por la crítica y ganó dos premios Emmy, los premios más importantes de la televisión estadounidense. Por lo tanto, NBC decidió seguir invirtiendo en Letterman e intentó ubicarlo en otra franja horaria: la vespertina.

El primer episodio de la serie se emitió el 1 de febrero de 1982. Tarde en la noche con David Letterman. Emitido a las 00:30 horas, una hora más tarde El programa de esta noche con Johnny Carson, pero a pesar de la franja horaria más desventajosa, se consagró desde el primer momento como uno de los programas más originales, inteligentes y atrevidos de la televisión estadounidense.

El mérito de esto se debió al estilo de gestión de Letterman, que se distanció del estilo formal y serio de la mayoría de sus colegas. Sus entrevistas eran humorísticas y surrealistas y se burlaban amablemente del entrevistado, quien en la mayoría de los casos se dejaba involucrar más que de buena gana. Para distinguir el formato, Letterman introdujo algunos trucos metanarrativos, es decir, momentos en los que el programa se burlaba de sí mismo y de ciertas mecánicas de la historia.

Uno interactuaba constantemente con los miembros del equipo, quienes rápidamente se convirtieron en personajes familiares para los espectadores. Otro truco recurrente era la llamada ruptura de la cuarta pared: Letterman hablaba directamente al público, señalando los errores cometidos por sus colaboradores y, cuando la oportunidad lo permitía, hablando mal de sus propios clientes.

Letterman tenía un gran gusto por el entretenimiento y logró convencer a sus invitados para que realizaran sketches memorables. Uno de los episodios más recordados fue el del 19 de julio de 1982 en el que el comediante Andy Kaufman, que desde hacía algún tiempo había comenzado a actuar en federaciones de lucha libre en el papel de un luchador torpe y misógino, tuvo un falso altercado con su colega Jerry “The King” Lawler.

Letterman abandonó el BNC en 1992, cuando el canal eligió a Jay Leno para reemplazar a Jimmy Carson en la franja horaria que había codiciado durante diez años, las 11:30 p.m. Por ello decidió tomarse un año sabático y se lanzó al concurso: el 30 de agosto de 1993, el Espectáculo tardío con David Letterman debutó en CBS. Allí permaneció 33 años.

El programa logró inmediatamente resultados de audiencia tremendos, sobre todo porque Letterman atrajo a gran parte de la audiencia que había construido durante la década que había trabajado para NBC. También mantuvo intactas algunas columnas que ya había utilizado en los años 1980, pero para evitar consecuencias legales y demandas por infracción de derechos de autor, cambió el nombre. Por ejemplo el Correo del espectadorel espacio donde Letterman respondía a las cartas de los espectadores, se convirtió en el bolsas de correo; la banda que acompañaba las retransmisiones, liderada por el teclista canadiense Paul Shaffer, pasó a llamarse The CBS Orchestra (en NBC era conocida como la banda más peligrosa del mundo); y Larry “Bud” Melman, el torpe comediante de gafas gruesas que había aparecido en el programa anterior de Letterman, subió al escenario con su nombre real: Calvert DeForest.

Durante sus 33 años al aire, Letterman recibió a las figuras más importantes del mundo de la política, el cine, el deporte, la música y el entretenimiento, para quienes ser entrevistados por él fue un reconocimiento de visibilidad y significado cultural. Todo el mundo ha estado allí, desde Barack Obama hasta Paul McCartney, desde Larry Bird hasta Madonna, desde Joaquin Phoenix hasta Robin Williams.

Pero los espectadores más leales del programa recuerdan sobre todo las divertidas interacciones entre Letterman y el actor Bill Murray, quizás el personaje más asociado con el programa. Murray apareció tanto en el estreno de 1982 en NBC como una década después en el estreno de CBS, y fue estrella invitada docenas de veces.

La química entre Letterman y Murray funcionaba muy bien, y al primero le encantaba poner al segundo en las situaciones más absurdas. Por ejemplo, en 2010, Letterman convenció a Murray de buscar en un contenedor de basura; y cinco años después, en el último episodio que presentó, lo hizo salir de un pastel gigantesco de cinco niveles.

David Letterman y Bill Murray en 2015 (Jeffrey R. Staab/CBS)

Letterman decidió abandonar el programa en 2015. Afirmó sentirse “fuera de lugar” debido a su edad (tenía casi setenta años), pero en realidad su odio hacia la CBS era evidente y luego criticaría a la cadena por no consultarlo antes de decidir sobre su sucesor. En los años siguientes, Letterman continuó trabajando en otros lugares: desde 2018 presenta el programa en Netflix. Mi próximo invitado no necesita presentación con David Letterman.

Para reemplazarlo, CBS contrató a Colbert, quien en ese momento era mejor conocido por su Informe Colbertdonde, durante los nueve años anteriores, había representado una parodia de un presentador de televisión conservador.

La principal diferencia con la gestión de Letterman fue precisamente la centralidad atribuida a la política: desde el primer momento, para hacer más particular su estilo de gestión y diferenciarse de su predecesor, Colbert se centró fuertemente en una sátira bastante feroz y directa hacia Trump, también porque su gestión coincidió con el inicio de su primer mandato como presidente. Gracias a esta línea, logró ganarse el cariño de los oponentes políticos de Trump y ser reconocido como uno de sus principales oponentes.

Pero al mismo tiempo, Colbert se ha convertido en una figura particularmente despreciada entre los partidarios del presidente, que a menudo han utilizado su visibilidad para intentar derribarlo a través de entrevistas, declaraciones públicas y publicaciones altamente incendiarias publicadas en su red social Truth.

Stephen Colbert (Scott Kowalchyk/Getty)

Ya en 2017, después de que Colbert bromeara en un episodio sobre una supuesta relación sexual entre el presidente ruso Vladimir Putin y Trump, este último criticó muy duramente al presentador en una resentida entrevista con la revista. Tiempo. “Ves a un tipo sin talento como Colbert. No hay nada gracioso en lo que dice. Y lo que dice es vulgar. Y hay niños viendo eso. Y eso sólo aumenta mi popularidad. Me ayuda, gente como él”.

El programa de Colbert será reemplazado por Los cómics se vuelven locosun programa creado por el comediante Byron Allen y esencialmente centrado en momentos de monólogo. Los principales competidores de Colbert, Jimmy Kimmel y Jimmy Fallon, anunciaron que sus programas no se emitirían el jueves para dar paso al episodio final de show tardío: serán retransmitidos nuevamente por sus respectivas emisoras, ABC y NBC.

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