El pingüino emperador es oficialmente una especie “en peligro de extinción” debido al calentamiento global – franceinfo

El derretimiento del hielo marino es la principal amenaza para esta especie en la Antártida, advirtió el jueves la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Amenazado por el cambio climático que afecta a la Antártida, el pingüino emperador es ahora una de las especies “en peligro de extinción”, según la nueva lista de referencia elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), actualizada el jueves 9 de abril. La población del ave emblemática se reducirá a la mitad de aquí a 2080 a medida que el calentamiento provoque la retirada del hielo marino, según la organización que reúne a gobiernos, ONG y científicos.

“Es una especie muy asociada al hielo marino y al hielo marino. Sin embargo, desde 2016-2017, ha habido una fuerte reducción en la extensión del hielo marino alrededor de la Antártida a nivel mundial. Y por eso, sin hielo marino, tendrá grandes dificultades para sobrevivir”.explica Christophe Barbraud, investigador del CNRS. Estas aves se alimentan de especies dependientes del hielo que actualmente son cada vez más escasas (peces, calamares, krill, etc.). La fragmentación y desaparición del hielo marino también amenaza la reproducción de estos grandes pingüinos.

El animal pasa del estado “casi amenazado” al estado “en peligro” en la lista roja de la UICN, el inventario de referencia mundial sobre el estado de conservación de especies animales y vegetales. A esta categoría también se ha sumado el lobo fino antártico, aunque hasta ahora se consideraba del tipo “menor preocupación”.

Su población se ha reducido a más de la mitad desde 1999, en parte debido al cambio climático que ha reducido su acceso a los alimentos. El aumento de las temperaturas del océano está empujando al krill (pequeños crustáceos) a mayor profundidad en busca de aguas más frías, fuera de su alcance.

“Después de una cuidadosa evaluación de varias amenazas potenciales, llegamos a la conclusión de que el cambio climático causado por el hombre representa la amenaza más importante para los pingüinos emperador”.explicó Philip Trathan, miembro del grupo de especialistas que trabajó en la nueva evaluación de la UICN.