“Tengo dos amores, mi país y París”: después del éxito de este invierno en el Palacio Mazzetti de Asti, la exposición “Paolo Conte Original” llega a París, la capital de Francia que tanto contribuyó al éxito mundial del maestro piamontés, convirtiéndolo incluso en ciudadano de honor en 2011.
“Mis queridos amigos franceses, ustedes que desde el principio hicieron todo lo posible para ofrecerme Douce France, ustedes que con su autoridad me abrieron las puertas de la escena internacional, nunca los he olvidado, de hecho, en este último período de ausencia, sentí mucha nostalgia por ustedes.
Ahora veo que tú tampoco me has olvidado. Y esto realmente me calienta el corazón”, declara Paolo Conte, en un mensaje en vídeo dirigido al público más allá de los Alpes con motivo de la inauguración de la exposición prevista hasta el 4 de septiembre en el Hôtel de Galliffet, sede histórica del Instituto Cultural Italiano de París (IIC). Nacida de una iniciativa de la Fundación Asti Musei – que quiso rendir homenaje a uno de sus conciudadanos más ilustres con Vittorio Alfieri – la exposición organizada por Manuela Furnari reúne por primera vez a lo largo del orillas del Sena más de 60 obras sobre papel creadas por Conte durante aproximadamente setenta años de actividad artística, de 1957 a 2023.
Además de “Los pintores del domingo”, como reza una de sus canciones de 1975, las obras expuestas en Francia confirman el papel central de las artes visuales en la investigación artística del maestro, hasta el punto de que cabe preguntarse si el abogado de Corso Dante que más tarde se convirtió en una estrella mundial no es un pintor prestado a la música, sino todo lo contrario.
“El dibujo es uno de mis dos pecados capitales, incluso más antiguo que el de la música y las canciones”, explica nuestro artista, en una cita contenida en el catálogo “Paolo Conte Original” que acompaña a la retrospectiva organizada en las salas del Hôtel de Galliffet tras la primera escena importante en Asti. Para el director del Instituto Cultural Italiano, Antonio Calbi, Francia y más aún su capital representan en el imaginario de Conti “un espacio casi primordial”, escribe en la introducción de la edición francesa del catálogo, evocando el París de Joséphine Baker, los cabarets llenos de humo, las estaciones de tren nocturnas y los locos años veinte, pero también Java, las siluetas de Saul Steinberg y las armonías de Satie.
“Pocos artistas italianos han establecido un diálogo tan profundo y orgánico con esta ciudad – resume Calbi – Aquí Paolo Conte es amado en París como un maestro del claroscuro sentimental, heredero de los cantantes franceses y de la gran tradición del jazz americano”. Nacido el 7 de enero de 1937 en Asti, el enigmático poeta conquistó buena parte del globo desde la provincia piamontesa, con una elegancia atemporal y una erudición que trasciende el nocionalismo.
Aunque escribió algunas de las piezas más bellas de nuestra música (Azzurro, que con el tiempo se convirtió en una especie de himno informal de Italia, Genova per Noi, Onda su wave…), fue Francia la primera en captar el alcance universal de su genio creativo, desde los tres primeros conciertos legendarios fuera de Italia (con entradas agotadas) en el Théâtre de la Ville de París (1985), hasta las altas distinciones de la República: titulado Caballero de las Artes y las Letras del Ministerio de Cultura en el centro de atención. Ciudadanía parisina, en 2011, con la concesión de la Gran Medalla Vermeil de la Ciudad de París, con ocasión de una ceremonia solemne en el Ayuntamiento.
Entre las obras expuestas en la rue de Varenne, no lejos de un misterioso bar “Mocambo” con las contraventanas constantemente bajadas (quizás un homenaje secreto desde París a la trilogía homónima de Conti), encontramos piezas raras como Higginbotham (1957), dedicada a un histórico trombonista de jazz, o la importante selección de paneles extraídos de Razmataz, la comedia musical ambientada en el París de los años 20, con más de 1.800 dibujos. La exposición finaliza con una serie de obras abstractas sobre cartulina negra, donde las líneas y los colores toman la forma de un diálogo sutil y refinado entre música, literatura y artes visuales.
“París acoge a sus artistas, pintores, mimos y músicos”, dice Paolo Conte en “Tangos azules” (1979), una de las canciones en las que evoca por primera vez la capital de Francia y es grato pensar que después de haberlo aclamado tanto como músico, París le acoge por primera vez también como maestro de las artes visuales. Paolo Conte Original está organizado en colaboración con Arthemisia y la Fundación Egle y Paolo Conte.
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