¿Qué nivel de coeficiente intelectual debe poseer un convicto para ser considerado con discapacidad cognitiva y, por lo tanto, escapar de la ejecución? El miércoles 10 de diciembre, los nueve jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos discutieron la cuestión de la vida o la muerte. Hace más de veinte años, en 2002, la Corte concluyó con un fallo histórico que la Octava Enmienda de la Constitución, que prohíbe “cualquier castigo cruel e inusual” prohibió la ejecución de un convicto con discapacidad mental. Pero dejó a cada estado establecer los criterios para determinar el umbral de esta discapacidad. Muchos de ellos fijan el límite en 70 puntos de coeficiente intelectual o menos.
Los Estados que han adoptado este límite también pueden demostrar flexibilidad. Así, en Alabama, donde un tribunal federal, en 2021, y luego un tribunal de apelación, en 2023, anuló posteriormente una sentencia de muerte pronunciada contra José Smith por un asesinato cometido en 1997. Las diversas pruebas realizadas al condenado habían permitido determinar que tenía un coeficiente intelectual entre 72 y 78, pero los tribunales tuvieron en cuenta, al declararlo cognitivamente discapacitado, tanto el inevitable margen de error de las pruebas como el testimonio de los expertos sobre su capacidad cognitiva. capacidades, en particular su nivel educativo.
Por lo tanto, el miércoles, los jueces de la Corte Suprema cuestionaron durante mucho tiempo la confiabilidad y la interpretación de múltiples pruebas de coeficiente intelectual con resultados a veces variables. El representante de Alabama, Robert Overing, les pidió que aplazaran la decisión del jurado que condenó a Smith basándose en su puntuación de 72, la más baja de las cinco que logró. “lo más a su favor”. “Y lo que sucedió en las décadas siguientes sólo confirmó lo que el jurado ya sabía, que era que no tenía una discapacidad mental”.aseguró.
Pero uno de los tres jueces progresistas, Ketanji Brown Jackson, lo criticó. “cambiar criterios” evaluación de la discapacidad cognitiva para “Basando todo en tests de coeficiente intelectual”. La discapacidad cognitiva no se puede reducir a “Resultados de la prueba de coeficiente intelectual” porque es una condición médica, “No es el resultado de una prueba”El abogado del condenado, Seth Waxman, también se manifestó. Instó a la Corte Suprema a no hacerlo “emitir una norma vinculante” lo que impediría a los estados tenerlo en cuenta “elementos que estos Estados y la comunidad médica consideran cruciales en términos de facultades cognitivas”.
Muchos de los jueces conservadores parecían ansiosos por llegar a una norma. “general” para que un condenado pueda alegar insuficiencia mental. Esta solución tendría la ventaja de proporcionar “Más coherencia y previsibilidad, uno de los principios clave de la jurisprudencia del Tribunal Supremo sobre la pena capital”dijo uno de ellos, Samuel Alito. Se espera que la decisión del Tribunal llegue al final de su sesión anual, a finales de junio de 2026.
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