Es el día de las lágrimas por la despedida de Alex Zanardi. El funeral en la Basílica de Santa Giustina, en Padua, estuvo lleno de gente, muchas de las cuales estaban de pie o afuera, observando en la pantalla gigante. Debajo del altar se colocó elciclo de mano del deportista boloñés. Don Marco PozzaEl sacerdote de la prisión Due Palazzi de Padua, un viejo amigo de Zanardi, antes de celebrar el funeral, dijo: “Estoy orgulloso de haber tenido un amigo como Alex, que no me ayudó a ser mejor sacerdote, pero no me importó: él me ayudó a ser un mejor hombre, eso me importa. ¿Alex somos todos nosotros? Depende de si hoy seremos capaces de apoderarnos de esta herencia y hacerla nuestra o si hoy la viviremos como un espectáculo”.
Tras un largo minuto de silencio tras la llegada del féretro, resonaron los aplausos en la plaza. En el cementerio, esperando el ataúd blanco coronado con una corona de rosas blancas, su esposa Daniela, su hijo Nicolò que saludó y agradeció a la multitud, y la madre de Alex, la señora Anna, besada por Don Marco. Largos aplausos también acogieron la llegada del féretro ante el altar del interior de la iglesia.
La conmovedora homilía de Don Pozza
“Alex, incluso muerto, seguirá hablando de goles”, dijo Don Marco en la homilía. “Lamento lo de la Muerte, pensó que se la había bebido pero esta vez tampoco hizo bien los cálculos. Tomó el cuerpo, pero el alma se le escapó. En la vía rápida se deslizó en la carne y las historias de los chicos de Objective3.” Don Pozza recuerda a Zanardi como un hombre “que sabía utilizar el subjuntivo, una puerta abierta”. Y hoy, “los que aman el indicativo lloran al deportista, los que tienen el coraje de usar el subjuntivo lloran al hombre y le dan las gracias”. Finalmente, imagina así el encuentro entre Zanardi y Dios: “Mirará al Señor a la cara y no sabrá qué decirle. Y le dirá ‘Pero Zanardi de Castel Maggiore…’. Cita del título de la autobiografía del campeón boloñés.
La regla de los “cinco segundos”
Don Marco concluyó su homilía con “adiós Alex, buen viaje”, frase recibida con largos aplausos dentro y fuera de la basílica. A continuación, el sacerdote recordó la famosa regla de los 5 segundos que el campeón paralímpico había mencionado en varias ocasiones: la de aguantar otros 5 segundos, precisamente cuando estás agotado, para superar tus límites.
Notas de Vecchioni y Guccini
A la salida del ataúd, llegaron las notas de “Te enseñaré a volar (Alex)”, la canción compuesta por Roberto Vecchioni y Francesco Guccini en 2018 y dedicada al piloto y campeón paralímpico. El coche fúnebre quedó abierto para que las numerosas personas que llegaban a Padua desde toda Italia pudieran darle su última “caricia” a Zanardi.
La viuda: “Gracias a todos”
“Muchas gracias a todos, sois enormes”. Daniela Manni, viuda de Zanardi, saludó a los asistentes al funeral antes de subir al coche y salir del cementerio de la basílica de Santa Giustina.
Su hijo Nicolò
“No es necesario ser Alex Zanardi para tener una vida maravillosa; cualquiera puede tener una vida maravillosa y plena”, dijo Niccolò, el hijo de Zanardi, en el funeral de su padre. “Deseo que todos, yo primero, encontremos la sonrisa en las pequeñas cosas, porque a partir de ahí se construyen las grandes cosas. Cuando preparaba el café y amasaba la pizza, siempre lo hacía con una sonrisa – dijo el joven -. Y luego entendí algo que él siempre decía, pero cuando lo ves con tus propios ojos, lo entiendes mejor: no es necesario pensar en grandes desafíos, en grandes empresas para encontrar una sonrisa, una alegría y una satisfacción”.
Entre los primeros en llegar a la iglesia estaban los hijos de Objetivo3la asociación que Zanardi había creado para promover el handbike, el presidente de la FIA Stefano Domenicali, Jörg Kottmeier responsable de BMW Motosport cuando el campeón boloñés sufrió el accidente en 2001, Luca Pancalli ex presidente del Comité Paralímpico Italiano, Gian Carlo Minardiel atleta paralímpico Giuseppe Versace. También está el exfutbolista paraguayo de Vicenza Julio Gonzáleza quien le amputaron el brazo tras un accidente en 2005. “Zanardi vino a visitarme al hospital y me dio un gran impulso”.
Los deportistas y autoridades presentes.
Entre los presentes en el funeral estaban el Ministro de Deportes Andrea Abodi, el atleta paralímpico Bebe Vio con sus padres, el presidente de la región del Véneto Alberto Stefani, el ex presidente de Cuneo Giovanni Malagò, el presidente de la Fórmula 1 Stefano Domenicali, el alcalde de Bolonia Matteo Lepore, el alcalde de Noventa Padovana Marcello Bano, municipio donde Zanardi vivía con su familia y que proclamó luto por la ciudad, el periodista Ivan Zazzaroni, el ex el esquiador Alberto Tomba y el ex gobernador del Véneto, Luca Zaia.
“Todos recuerdan a Alex, que hizo feliz a tanta gente. Con su historia impactó a todos, pero con su fuerza de espíritu demostró cuánto era posible lograr, hasta el punto de convertirse en una figura universal. El amigo que todos hubieran querido tener”. El alcalde de Bolonia declaró: Matteo Lepore. En Bolonia, ciudad natal del campeón, hoy hay luto civil.
“Era una de las personas más importantes para el municipio, pero no pienso sólo para el municipio, para todos nosotros”, afirma. Marcello Banoalcalde de Noventa Padovana. “Una persona que siempre ha trabajado para los demás, extraordinaria, respetable. Nos enseñó, después del accidente de 2001, que yo, por ejemplo, habría considerado el final, que por el contrario podemos levantarnos y ser campeones en otro deporte. Una persona que nos hace comprender lo importante que es no caer en la vida, sino saber levantarse”.
“Parece uno de sus chistes, pero Alex Zanardi, sin piernas, dejó su huella”. el lo dijo Ivan Zazzaronidirector de Mensajero deportivo. “Espero que haya un efecto de emulación por parte de Alex, un ejemplo que lamentablemente temo que muchos no seguirán, porque fue realmente increíble. Permite la libertad que les dio a muchas personas discapacitadas para poder vivir sus vidas nuevamente”.
“Él hizo posible el umbral de lo imposible”, dijo. Luca PancalliPresidente del Comité Paralímpico Italiano.
“Siempre lo recordaré sonriendo y victorioso como era, con mucha ironía y autoironía, y siempre muy estimulante, incluso cuando se burlaba de mí porque siempre me veía lleno de documentos. Una gran figura y un gran evangelizador del deporte”.
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