Elon Musk fracasa con demanda contra OpenAI

El multimillonario tecnológico Elon Musk fracasó en su intento de forzar en los tribunales una reestructuración radical del desarrollador de ChatGPT, OpenAI. Los jurados de California concluyeron que Musk presentó su demanda después de que hubiera expirado el plazo de prescripción. Musk no quiere aceptar la derrota y ha anunciado un recurso.

Una victoria de Musk podría haber hecho retroceder a OpenAI en términos de financiación y, por tanto, haber alterado la competencia en el floreciente sector de la inteligencia artificial. Entre otras cosas, Musk quería asegurarse de que el director de OpenAI, Sam Altman, y el alto directivo, Greg Brockman, perdieran sus puestos y que se cambiara la estructura del desarrollador de inteligencia artificial. También pidió más de 100 mil millones de dólares en compensación, que dijo que luego transferiría a la parte sin fines de lucro de OpenAI.

“Robado de una organización benéfica”

El multimillonario tecnológico fue un donante central en los primeros días de OpenAI hace una buena década y estimó su contribución en alrededor de 38 millones de dólares. Musk acusó a Altman y Brockman de “robar a una organización benéfica” al trasladar el valor de OpenAI de la fundación sin fines de lucro inicialmente establecida a una empresa con fines de lucro, contrariamente a los acuerdos originales.

Esta acusación fue el foco principal del juicio en Oakland, California, que duró varias semanas. Al final, el factor decisivo fue el momento de la demanda de Musk en 2024. Ya había dejado por completo de apoyar a OpenAI en 2020 y no logró convencer al jurado de que recién en 2023 llegó a la conclusión de que sus antiguos colegas habían incumplido su palabra. En California, dichos cargos expiran después de tres años.

Musk afirma que sólo con la inversión de diez mil millones del gigante de Windows, Microsoft, quedó claro que OpenAI había perdido el rumbo. Esto significa que su demanda se presentó de manera oportuna. Sin embargo, los abogados de OpenAI señalaron correos electrónicos y mensajes de texto en los que Musk había planteado previamente preocupaciones similares. Esto convenció aún más al jurado.

El jurado sólo tenía una función consultiva en el proceso. La jueza Yvonne González Rogers ya había anunciado de antemano que seguiría su decisión sobre el plazo de prescripción. Había pruebas suficientes para respaldar la evaluación del jurado de nueve miembros, afirmó. Dado el plazo de prescripción, el jurado también está deliberando sobre el contenido de las acusaciones de Musk.

Había mucho en juego para OpenAI

Con alrededor de 700 millones de usuarios por semana, ChatGPT es un importante actor de IA, mientras que Grok, el software rival de Musk, es menos popular. Según cálculos del servicio industrial “The Information”, casi el 90% de los ingresos del sector de la inteligencia artificial se destinan actualmente a OpenAI y su rival Anthropic. Antrópico está ligeramente por delante.

La parte de OpenAI intentó convencer al jurado de que la demanda de Musk tenía como objetivo frustrar a un competidor por sus propias actividades de inteligencia artificial. El multimillonario tecnológico sólo acudió a los tribunales después del éxito de ChatGPT y después de fundar una empresa rival, xAI.

Musk fue un gran defensor de OpenAI en sus inicios. En total, aportó aproximadamente 38 millones de dólares en financiación. A mediados de 2017 apoyó el desarrollo de la inteligencia artificial con unos 25 millones de dólares en pagos trimestrales y asumió un alquiler de hasta 12 millones de dólares hasta 2020. También había cuatro vehículos de la empresa de coches eléctricos Tesla, que él dirige, para empleados clave.

OpenAI consta de un núcleo sin fines de lucro y una empresa con fines de lucro subordinada a él según sus estatutos. El multimillonario tecnológico afirmó en su demanda presentada en agosto de 2024 que fue engañado por Altman y Brockman. Musk y sus abogados argumentaron que donó el dinero expresamente al desarrollo de inteligencia artificial en un entorno sin fines de lucro. Sin embargo, la mayor parte del valor está ahora en la empresa con fines de lucro, y Altman, Brockman y el principal inversor Microsoft ahora se benefician de ello.

OpenAI no está de acuerdo y señala que el núcleo sin fines de lucro sigue teniendo el control. Sin una empresa adicional con fines de lucro habría sido imposible recaudar los miles de millones necesarios en inversiones, sostiene OpenAI.

Los abogados dedicaron gran parte de su tiempo a intentar socavar la credibilidad de la otra parte. Ni Musk ni Altman causaron una buena impresión.

El abogado de Musk acribilló a Altman, que estaba bajo juramento, con preguntas sobre si siempre había sido honesto con sus socios comerciales y lo enfrentó con acusaciones de antiguos socios de que los había engañado. Después de las evasivas respuestas de Altman, el abogado recurrió a una cruda analogía en su argumento final ante el jurado: cruzarías un puente de madera sobre un barranco si dijera que fue construido según la “verdad de Sam Altman”.

Como una especie de prueba irrefutable, los abogados de Musk presentaron un diario del gerente de OpenAI, Brockman, en el que escribió la pregunta de cómo pudo tener una fortuna de mil millones de dólares. Lo describieron como una señal de que Brockman sólo estaba interesado en hacerse rico. Su participación en OpenAI vale alrededor de 30.000 millones de dólares según la última ronda de financiación de la empresa de IA.

El abogado de Musk preguntó repetidamente a Brockman por qué no devolvía 29 mil millones de dólares a OpenAI cuando era rico con mil millones. OpenAI: Musk quería el control total OpenAI, a su vez, respondió que Musk quería asegurarse el control exclusivo de la empresa con fines de lucro en 2017, citando su papel como financiero central. Después de que Altman y Brockman rechazaran esto, intentó presionar a OpenAI retirando su financiación, dijo el abogado contrario durante el interrogatorio judicial. Musk ha dicho que le gustaría ceder el control rápidamente si llegan nuevos inversores. Sin embargo, según OpenAI, se negó a ponerlo por escrito. Musk también ha sugerido vincular OpenAI con la empresa automovilística Tesla, que él dirige.