Nunca han sido cazados y viven, en su mayoría, muy alejados de cualquier actividad humana y circuitos turísticos. Los investigadores ni siquiera se han acercado a la mayoría de sus colonias. A primera vista, los pingüinos emperador, endémicos de la Antártida, deberían ser una de las especies mejor conservadas del planeta: al contrario, están en peligro de extinción, advierte la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Una nueva evaluación, publicada el jueves 9 de abril, clasifica las especies en la categoría “en peligro” en su lista roja, que es el inventario mundial más completo del estado de conservación de animales y plantas. “Este es uno de los casos más convincentes del impacto que el cambio climático puede tener en las especies., subraya Philip Trathan, miembro del Grupo de Especialistas en Pingüinos de la UICN. Si el calentamiento continúa al ritmo actual, es muy posible que los pingüinos emperador estén prácticamente extintos para finales de siglo. »
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