Las herramientas de inteligencia artificial, como el icónico ChatGPT, están ganando cada vez más popularidad en el campo médico, pero su eficacia real a la hora de realizar un diagnóstico sigue siendo limitada. Esto es lo que publicó el lunes un estudio británico medicina naturallo que frena las esperanzas de una inminente revolución de la salud digital.
Este estudio, realizado con 1.300 participantes en el Reino Unido, comparó la capacidad de diferentes modelos de IA (ChatGPT, Llama (Meta) o Command R+) para identificar correctamente afecciones a partir de síntomas ficticios. La conclusión es clara: estas herramientas no funcionan mejor que una simple búsqueda en línea cuando un paciente se pregunta acerca de sus síntomas. “Hay entusiasmo en torno a la inteligencia artificial, pero simplemente no están preparados para sustituir a un médico”advierte Rebecca Payne, investigadora de la Universidad de Oxford y coautora del estudio.
Para evaluar el rendimiento de las IA, los investigadores utilizaron un protocolo de juego de roles: a los participantes se les presentaron diez conjuntos diferentes de síntomas, reconocidos unánimemente en la profesión médica, y tuvieron que proporcionar un diagnóstico. Utilizando inteligencia artificial, sólo un tercio de ellos identificó correctamente la patología correspondiente, puntuación equivalente a la obtenida por un grupo que realiza una búsqueda tradicional en Internet.
Estos hallazgos contrastan con otros estudios que muestran que las IA pueden aprobar exámenes médicos, incluidas preguntas de opción múltiple para estudiantes de medicina. Según los investigadores, la diferencia radica en la naturaleza de la interacción con personas reales: los pacientes pueden omitir detalles esenciales o expresar mal sus síntomas, lo que hace que el diagnóstico realizado por la IA sea mucho más complejo.
Sin embargo, el interés económico y estratégico de la inteligencia artificial para la salud sigue siendo significativo. En muchos países, el acceso rápido a un médico puede resultar difícil y, en última instancia, las herramientas de inteligencia artificial podrían aliviar los sistemas de salud o ayudar a los trabajadores de la salud. En Francia, la Alta Autoridad Sanitaria (HAS) pronto tendrá que pronunciarse sobre el uso directo de la IA por parte de los pacientes, habiendo considerado ya a finales de 2025 que estas herramientas podrían ser útiles para los cuidadores si se utilizan de forma reflexiva.
El estudio, sin embargo, tiene algunas limitaciones, en particular su metodología basada en escenarios ficticios y el uso de modelos de inteligencia artificial ahora reemplazados en gran medida por versiones más eficientes. A pesar de esto, resalta riesgos reales para el público en general. “Este es un estudio muy importante que destaca que los chatbots plantean riesgos médicos reales para el público en general”comenta David Shaw, especialista en bioética de la Universidad de Maastricht.
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