Un Mercedes-Benz 220D negro jugó un papel importante en la operación comando en Entebbe. Las fuerzas especiales israelíes se llevaron el coche y varios Land Rover en un avión de transporte hasta el aeropuerto de esta ciudad del este de África para engañar al ejército ugandés. Disfrazados del convoy del dictador Idi Amin, querían pasar desapercibidos en el hall del aeropuerto, donde terroristas alemanes y palestinos tenían retenidos a más de 100 rehenes. El deseado efecto sorpresa fue fundamental en el espectacular rescate de rehenes, que el sábado por la tarde celebra su cincuentenario.
El plan funcionó, pero sólo parcialmente. Porque Amin empezó recientemente a conducir un Mercedes blanco. Los guardias sospecharon y detuvieron el convoy. Los israelíes dispararon a los dos soldados y entraron corriendo en la habitación donde se encontraban los rehenes. Allí lograron fusilar a los siete secuestradores; También mataron a varias decenas de soldados ugandeses. Tres rehenes murieron en acción y 102 fueron rescatados con vida.
Hubo una baja entre los aproximadamente cien soldados israelíes: Jonathan Netanyahu, que comandaba la unidad de élite Sayeret Matkal, fue asesinado por soldados ugandeses. Esto lo convirtió en un héroe en Israel y promovió la carrera de su hermano menor Benjamín.
Una fecha importante no sólo para Israel
La “Operación Rayo”, más tarde rebautizada como “Operación Jonathan”, no es una fecha importante sólo para Israel. También es relevante para la historia alemana. La operación comando del 4 de julio de 1976 representa el cambio en el enfoque de la toma de rehenes y los secuestros de aviones que ocurrieron con tanta frecuencia en la década de 1970: de concesiones a intervenciones. Esto quedó patente, entre otras cosas, durante la liberación de los rehenes en Mogadiscio en el “otoño alemán” un año después.
Como en el caso “Landshut”, los secuestradores de Entebbe también pidieron la liberación de personas con ideas afines: 53 personas que habían sido encarceladas en Israel, Alemania, Francia y Suiza. El 27 de junio de 1976 secuestraron un avión de Air France que se dirigía de Tel Aviv a París. Durante la escala en Atenas, dos palestinos de una escisión del “Frente Popular para la Liberación de Palestina” (FPLP-EO), así como Wilfried Böse y Brigitte Kuhlmann, abordaron armas y explosivos. Los dos alemanes pertenecían a las “Células Revolucionarias” (RZ), un grupo terrorista de extrema izquierda.
El avión sobrevoló Libia hasta Entebbe, Uganda. Allí, otros miembros del FPLP-EO se unieron a los secuestradores. Tras negociaciones con Idi Amin, los 253 pasajeros y los doce miembros de la tripulación fueron trasladados al antiguo vestíbulo del aeropuerto. Amin actuó como mediador, pero probablemente también hubo colaboración entre los secuestradores y el soberano, que en años anteriores había pasado de ser amigo de Israel a enemigo.
Los pasajeros judíos fueron separados de los demás.
En el vestíbulo del aeropuerto, Böse y Kuhlmann llevaron a cabo una “selección”: separaron a los pasajeros israelíes y judíos del resto. La mayoría de estos últimos fueron liberados durante las negociaciones. Al final, el grupo de rehenes estaba formado por 94 pasajeros y tripulantes, que insistieron en quedarse. Personas como Joschka Fischer explicaron más tarde que la “selección” de Entebbe había contribuido a que ella se alejara del radicalismo de izquierda.
El gobierno israelí no estaba seguro de cómo manejar la situación. La posición inicial del Primer Ministro Izchak Rabin de que el gobierno francés debería ocuparse del secuestro de un avión de Air France pronto dio paso a una evaluación de que Israel debería hacer algo por su cuenta. Las actas y otros documentos publicados por los archivos estatales israelíes muestran claramente cómo el gobierno luchó con la cuestión de si ceder a las demandas de los secuestradores o intentar una operación de rescate. El resultado parecía incierto. Todavía el 1 de julio, el Jefe de Estado Mayor Motta Gur dijo que el ejército “realmente no estaba diseñado para operaciones en Entebbe”. Las familias de los rehenes también los instaron a responder a las demandas.
En una reunión del 3 de julio, el ministro de Defensa, Shimon Peres, dejó claro el dilema: “La elección es asegurar el rescate casi seguro de 80 israelíes a costa de poner en peligro el futuro de la fuerza aérea y la seguridad de Israel, o arriesgar las vidas de personas inocentes para salvar al Estado”, dijo. Para él la decisión era clara, continuó Peres: estaba a favor de una intervención. Al parecer, la identidad de los secuestradores también influyó. Peres confesó que no podía sacarse una imagen de su cabeza: “Un alemán miserable y una mujer alemana miserable allí con armas apuntando a los judíos”.
Terrible venganza de Idi Amin
El gobierno votó unánimemente a favor de una operación de liberación. Unos minutos más tarde las fuerzas especiales partieron hacia Entebbe, a unos 4.000 kilómetros de distancia. Los aviones volaron a baja altura sobre el Mar Rojo para evitar los radares de los países vecinos. Los israelíes entrevistaron a los libertos en París y obtuvieron así información valiosa. Una empresa israelí también construyó la antigua terminal. Se convenció a Kenia, un país vecino de Uganda, para que brindara apoyo logístico a la campaña. También hubo ayuda de Alemania. El comandante del GSG 9, Ulrich Wegener, se encontraba en Entebbe.
Después de que los aviones aterrizaron en la oscuridad, toda la operación del comando duró sólo aproximadamente una hora. Luego el éxito se celebró en Israel. La ira de Idi Amin fue tan grande que hizo asesinar al último rehén, que se encontraba en un hospital de Uganda. También ordenó el asesinato de kenianos que vivían en Uganda debido a la ira por el papel de Kenia. Alrededor de 245 personas murieron.
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