Fue el pasado 5 de mayo, cuandoOrganización Mundial de la Salud (OMS) ha sido alertado sobre muertes misteriosas en Mongbwalu, República Democrática del Congo. Al cabo de unos días, se confirmó la presencia de una variante rara del Ébola en ocho muestras. Este es el Bundibugyoun virus para el que no existe vacuna ni siquiera terapia específica.
La confirmación de la epidemia llegó entonces por parte del Ministerio de Sanidad de Uganda, tras la muerte de un congoleño en su territorio. Por ello, tras el dramático aumento de los casos, la OMS ha declarado que la enfermedad constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional, declarando así un estado de emergencia a nivel mundial, pero esto no significa que desemboque necesariamente en una pandemia. El último boletín de la OMS reporta 30 casos confirmados, pero hay 500 casos sospechosos con 131 posibles muertes.
Todo lo que sabemos sobre Bundibugyo
Aunque el nombre de este virus es nuevo, ha habido otros dos brotes en el pasado y siempre en los mismos lugares: el primero en Uganda y el siguiente en la República Democrática del Congo, en 2007 y 2012 respectivamente, con una tasa de mortalidad de entre el 30% y el 50%. En cuanto al período de incubación, varía de 2 a 21 días. Además, quienes han contraído el virus sólo contagian después de que aparecen los primeros síntomas.
Los más comunes son fiebre, fatiga, dolores musculares, dolor de cabeza y dolor de garganta. En casos más graves, los pacientes también pueden sufrir trastornos gastrointestinales, disfunción orgánica y manifestaciones hemorrágicas. El diagnóstico oportuno puede evitar que la persona infectada empeore, pero los primeros síntomas a menudo pueden confundirse con una gripe común y el diagnóstico tardío en estos casos puede ser fatal.
Cómo se transmite el virus
Bundibugyo es una variante grave y a menudo mortal del virus del Ébola y es probable que se origine en los murciélagos frugívoros. El virus sólo puede pasar de animales a humanos a través del contacto cercano con sangre o secreciones y se transmite de manera similar de persona a persona. La transmisión se amplifica en entornos de atención de salud cuando las medidas de prevención y control de infecciones son inadecuadas. Lo mismo ocurre cuando, durante el entierro de la persona infectada, se entra en contacto con el fallecido.
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