Encarnan la historia y la tradición mercantil de la ciudad de Lyon. El Canal Fleas, instalado desde hace treinta años en Villeurbanne, cerca del canal Jonage, recibe cada año a medio millón de visitantes. Compradores de todo el mundo (EE.UU., China, etc.) vienen a buscar artículos que sólo se encuentran aquí, en las afueras de Lyon: artículos de cocina, iluminación, muebles antiguos, vajillas.
Aquí los anticuarios se encuentran con los comerciantes de segunda mano. Al vintage de los años 70 y 80 se une el diseño de los siglos XVII y XX. Los visitantes se encuentran con personajes coloridos como Lamri Hamadou, conocido como “Chapeau Melon” (en referencia a su tocado), el rey de los muebles en el mercadillo del Canal, o Roland Tanzili (78 años), cuya tienda es una auténtica cueva de Ali Baba, que trabaja en familia con su esposa Bernadette y su hijo Steve.
“Nos encanta el ambiente de bistró, los latones, los bronces, las estatuas, las lámparas de araña Art Déco. » Este setenta años está inmerso en el mundo de las pulgas desde niño y sueña con ver algún día las del Canal clasificadas como patrimonio cultural inmaterial por la UNESCO. “Estoy aquí desde hace 30 años. Estamos apegados a nuestros chips que se han ido acumulando con el tiempo. Todos se conocen. Hay fuertes vínculos entre nosotros. »
200 comerciantes
Anne-Sophie Ourion (38), nueva directora del sitio desde hace un año, espera que el acercamiento a la UNESCO tenga éxito rápidamente. “Treinta años es una buena edad. Hay que tener en cuenta la influencia de los mercadillos de Lyon, que tienen una reputación que va mucho más allá de Villeurbanne. Los comerciantes proceden de toda la región y también del extranjero. Es un lugar de transmisión de objetos pero también de transmisión humana. »
Cada semana, a partir de las 7 de la mañana, los jueves, sábados y domingos, las pulgas del Canal cobran vida. Más de 200 comerciantes han abierto sus tiendas en el enorme hangar del “barrio de Traboules” y en la sala “Louis la Brocante”, considerada la columna vertebral del mercadillo del Canal.
Tradición que se remonta al siglo XV.
Afuera, los vendedores toman posesión de viejos contenedores de envío y alrededor de 150 comerciantes desempaquetan sus artículos en el suelo, lo que atrae a cazadores de gangas y coleccionistas de todo el mundo. “Es algo único en Francia que haya tal concentración de comerciantes”, afirma Anne-Sophie Ourion.
En Lyon, la tradición de las pulgas se remonta al siglo XV, recuerda. “Nació en la Presqu’île (en el centro de la ciudad) en una época en la que la ciudad competía con Ginebra. Cada temporada, comerciantes de toda Europa venían a vender sus productos: platos, telas, especias, cuero, cobre. Así se construyó el mercado de Lyon. »
El siglo XX se caracterizó por numerosos traslados de los mercadillos de Lyon a raíz de proyectos urbanísticos. Amenazadas por la construcción de la circunvalación, las pulgas acabaron en Villeurbanne, en un terreno de 6 hectáreas cerca del canal Jonage, a veinte minutos en coche del centro de Lyon, y ahora están gestionadas por una pequeña empresa que emplea a una decena de personas. Hace poco se rumoreaba que el gran mercadillo de Villeurbanne se mudaría en 2027. Pero no es así, asegura Anne-Sophie Ourion.
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