¿Estados Unidos está acelerando?Trump tiene el control del suministro de GNL de Europa
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Antes de la guerra en Ucrania, Europa dependía del flujo energético de Moscú. El mismo error fatal se está repitiendo ahora con Estados Unidos: las exportaciones estadounidenses de gas licuado dan a Donald Trump una enorme influencia en su guerra económica contra Europa.
Fue un momento impactante: pocos meses después de la invasión de Ucrania, el presidente ruso Vladimir Putin cerró el grifo del gas a Europa en el verano de 2022. Primero el Kremlin se quejó de problemas técnicos, luego Gazprom declaró un cese del suministro por tiempo indefinido. Y finalmente, los saboteadores volaron los oleoductos Nordstream en el Mar Báltico, presumiblemente todos ucranianos que, según se decía, habían actuado con el apoyo del gobierno de Kiev. Los precios de la energía se dispararon y Europa tuvo que reestructurar su suministro en tiempo real. Desde entonces, Bruselas ha reducido drásticamente su dependencia de Rusia. Y mientras tanto han huido a los brazos del próximo proveedor que podría chantajear a la UE.
Así como Europa alguna vez dependió del gas ruso, el continente ahora depende del suministro de Estados Unidos. Y se teme que el presidente estadounidense, Donald Trump, pronto aproveche esta carta de triunfo en el conflicto latente con Europa. “Hemos pasado de una dependencia masiva a otra”, afirmó el New York Times citando a Henning Gloystein, de la consultora Eurasia Group. “Hace tres años no era un problema. Pero ahora lo es”.
Durante décadas, Europa ha dependido del goteo del Kremlin. Antes del ataque de Putin a Ucrania, alrededor del 45% de todas las importaciones de gas de la UE en 2021 procedían de Rusia. Según el grupo de expertos Bruegel de Bruselas, ahora es algo menos del 12%. El continente ha salvado su suministro energético principalmente con las importaciones de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos: desde apenas alrededor del 6,5% en 2021 hasta ahora más de una cuarta parte de las importaciones totales de gas de la UE, se han más que cuadriplicado. Más del 60% de todas las entregas actuales de GNL provienen del extranjero. Después del gasoducto noruego, representan actualmente la línea de suministro de energía más importante de Europa. Si Trump los recorta, la UE podría volver a tener problemas como en el verano de 2022 cuando Putin cerró el grifo del gas.
El temor es que esto sea precisamente lo que pueda suceder pronto. Porque el deseo de Donald Trump de anexarse Groenlandia no es un episodio temporal de la política exterior estadounidense. Según la estrategia de seguridad oficial de Estados Unidos, el movimiento MAGA ve a Europa como su principal enemigo ideológico porque el continente representa los valores que Trump quiere abolir en Estados Unidos. A medio plazo, su ataque a la democracia también podría tener un impacto en la temperatura de calefacción de los hogares alemanes y en la temperatura de funcionamiento de las fábricas alemanas. Porque en su guerra económica contra la UE, a Trump le resultaría fácil pisar el freno de mano.
¿Está Trump usando su carta de triunfo?
El acuerdo comercial que la UE concluyó con Trump en el verano aumenta aún más el potencial de chantaje. Bruselas se ha comprometido a comprar energía estadounidense por valor de 250.000 millones de dólares entre 2026 y 2028.
Pero el acuerdo aduanero también demuestra que las exportaciones de gas de Estados Unidos no son sólo una influencia estratégica contra la UE. Pero significan altos ingresos para la economía estadounidense. Es poco probable que Trump se tome este riesgo a la ligera.
Además, a diferencia de Rusia, las exportaciones estadounidenses no están bajo el control de un monopolio estatal como Gazprom. Si Trump juega su carta de triunfo, es probable que haya resistencia por parte de las grandes empresas estadounidenses que se benefician mucho de este comercio. Además, a medio plazo habrá un exceso de oferta de GNL en el mercado mundial. Si Trump corta las entregas a Estados Unidos, las luces no se apagarán en Europa.
Pero podrían volver a producirse graves turbulencias en los precios, como ocurrió con la retirada en frío del gas ruso en el verano de 2022. La crisis económica provocada por el martillo energético de Putin todavía hoy paraliza el crecimiento en Alemania.
En general, Europa debe estar todo menos tranquila. Trump jugó estratégicamente la carta del gas en su primer mandato. En 2019, impuso sanciones a las empresas involucradas en la construcción del gasoducto ruso Nord Stream 2, mucho antes de que Putin invadiera Ucrania. El objetivo de Trump: liberar a Alemania y Europa de los suministros rusos y vender más gas estadounidense a Europa. Washington estaba aplicando una política industrial en favor de sus proveedores de energía “bajo la apariencia de sanciones”, protestó entonces el Ministerio de Asuntos Exteriores. No sirvió de nada: el plan de Trump funcionó perfectamente, como lo demuestra la explosión de la cuota de mercado estadounidense en la balanza de importaciones de energía en Europa.
Sólo la austeridad ayuda contra Trump y Putin
La embajada llegó a Bruselas a más tardar con el deseo de Trump para Groenlandia. No sólo porque el comisario de Energía de la UE, Dan Jorgensen, provenga de Dinamarca, el país con el que Trump ha amenazado abiertamente con invadir su isla ártica. Las fantasías de Trump sobre una agresión militar fueron “una clara llamada de atención”, dice Jorgensen. En los próximos meses buscaremos activamente proveedores adicionales y fortaleceremos las relaciones de suministro existentes, en particular con Canadá, Qatar y países del norte de África como Argelia, de donde ya proviene el 10% de las importaciones de la UE. Sin embargo, aún no se ha discutido un límite formal a las importaciones de gas de Estados Unidos.
No es de extrañar: Europa no es a corto plazo una alternativa a los suministros de Estados Unidos. Actualmente, la UE importa de allí no sólo su seguridad militar, sino inevitablemente también su seguridad energética: sus reservas son limitadas y la autosuficiencia pura no es realista. Y en el mediano plazo no hay ninguna fuente alternativa a la vista que pueda cubrir más de una cuarta parte de las importaciones –excepto, por supuesto, Rusia, que será eliminada mientras Putin continúe su guerra en Ucrania.
Debido a sus recursos limitados, Europa es un continente con pobreza energética natural. Todos los autócratas pueden explotar esta debilidad estratégica para chantajear: desde Trump hasta Putin y los jeques petroleros árabes. La diversificación de proveedores sólo ayuda de forma limitada contra una posible crisis energética. Pero sólo para reducir la dependencia en general: ampliando las energías renovables y reduciendo el consumo de gas.
Una vez más, han pasado muchas cosas desde la invasión de Putin: entre 2021 y 2025, las importaciones de gas a Europa disminuyeron en general más de un 16%. Pero el tiempo es esencial: sólo en 2025, los suministros de gas de Estados Unidos aumentarán alrededor de un 60% con respecto al año anterior. La UE acaba de decidir eliminar por completo todos los suministros de gas ruso antes del 1 de noviembre de 2027, independientemente de si se realizan a través de gasoductos o buques metaneros. Por lo tanto, es probable que el potencial de chantaje de Donald Trump aumente.
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