Le llevó un poco de tiempo, como sobre el terreno de juego, mostrar la punta de su nariz al final de estos cuartos de final contra Marruecos, que acabó anulando gracias a su octavo gol de la competición. Elegido jugador del partido ganado por Francia (2-0), Kylian Mbappé compareció ante el micrófono más de hora y media después de la victoria, tranquilo por el estado de su tobillo, relajado por el desarrollo de los acontecimientos pero ya concentrado en el resto de la competición.
¿Sigue teniendo el mismo sabor la clasificación con tres victorias consecutivas en semifinales? ¿Y sería bueno vengarse de España en semifinales?
KYLIAN MBAPPÉ. Siempre es bonito llegar a semifinales, es un gran paso para nosotros como grupo. Volvemos a estar en la última casilla, para los más antiguos es la tercera. Pero no quiero un oponente en particular, no me centro en eso. Pienso sobre todo en cómo nos recuperaremos. Por supuesto echaremos un vistazo al partido (entre Bélgica y España). Personalmente los miro todos. Pase lo que pase, esta semifinal tendrá un aire de revancha: si son los belgas, ellos la querrán, si es España, la querremos nosotros.
¿Tiene la sensación de que este equipo francés es el más fuerte en el que ha jugado?
No es el más fuerte. Fui campeón del mundo y subcampeón del mundo. Este equipo no es ni lo uno ni lo otro. De momento no es el más fuerte pero sí quizás el que tiene más potencial, aquel con el que más fácilmente podemos proyectarnos. Este equipo te permite soñar, pero los equipos más fuertes son los que ganan. Hasta que se demuestre lo contrario, no veo una Copa Oro a mi lado. Así que no es el equipo más fuerte en este momento.
“Es el nuevo fútbol, tenemos que adaptarnos”
¿Te sientes, internamente, cada vez más fuerte e invencible? ¿Y sientes que estás dando cada vez más miedo a tus oponentes?
Sí claro, somos conscientes del potencial de este equipo. Pero a este ritmo no es sólo el potencial, sino también lo que estamos haciendo en este torneo. Pero el miedo, la aprensión, no ganan los juegos. Es sólo un sentimiento y los sentimientos no ganan los juegos. Te da confianza cuando pisas el campo, pero luego hay que demostrarlo. Y todavía tenemos mucho que demostrar antes de que seamos conocidos y reconocidos como un equipo de invencibles o cualquier otro superlativo que puedas escuchar.
¿Qué pasó con el penalti detenido por Bounou?
(Sonríe) ¡Disparé y él lo detuvo! No tiro bien. Después es complicado porque hay trampa: el árbitro me dice que hay penalti. Le pregunto si el cheque ya está terminado y dice que sí. Luego hacemos la transición con Ousmane (Dembélé) dándome el balón. Entonces, justo cuando estoy concentrado, el árbitro viene hacia mí para decirme que no hay penalti. Tomo el balón en mis manos, lo dejo, me dice “espera, hay una acción, dos minutos antes tenemos que controlar… Me dejo distraer. Preparo muchos escenarios en mis ejercicios de concentración. No lo había previsto. Este es un escenario que tendrás que considerar porque el árbitro te puede decir que hay penalti, luego cambia de opinión. No sé cuánto duró. ¿Tres minutos? Es el nuevo fútbol, hay que adaptarse, eso es todo.
“Tengo que dar ejemplo”
¿Cómo te encuentras en este equipo francés?
Me siento bien. Es un equipo, un grupo al que tengo mucho cariño. Hay muchos jugadores amigos en el equipo. Los conozco desde hace muchos años. También hay jugadores más jóvenes. Me miran un poco como a un anciano, así que tengo que predicar con el ejemplo. Es una cuestión de sensibilidad. Soy el jugador que más partidos ha jugado en el Mundial. Sé lo que significa jugar un Mundial y tengo que enseñárselo a mis compañeros.
¿Qué hace que la selección francesa sea tan fuerte en tiempos difíciles?
Lo primero es que jugamos con pasión, la pasión de representar a nuestro país. Sabemos lo que significa jugar y representar a nuestro país en el Mundial. No hay nada más fuerte para un jugador. Lo conocemos perfectamente en el grupo e intentamos enseñar a los niños lo que es. Somos un equipo, un país que tiene historia en el Mundial. Necesitan saber esto y saber cuál es la presión de jugar para Francia. ¡Porque si no ganas, los demás aquí te matarán! Tenemos un colectivo, un grupo que está unido, yendo siempre en la misma dirección. Y la dirección que queremos es ganar.
¿Cuál fue el papel de Désiré Doué en la victoria?
Es un jugador que ofrece muchas alternativas, dependiendo de cuándo tengamos el balón y cuándo no. Es capaz de proporcionar una versión diferente. En el primer tiempo se fue muy desviado en el uno contra uno para obligar a Hakimi a defender. Luego en el segundo tiempo estuvo un poquito más adentro, como un tercer volante, como un 8. Es un jugador que da muchas opciones, hizo un gran partido. Como es un joven internacional, estos son los partidos que cuentan. Estamos muy contentos por él, ojalá siga así porque lo necesitaremos a él y a todos los jugadores que están ahí.
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