Meinau tuvo una cita con la historia de su club y no defraudó las expectativas. Ante una afición entusiasta, Estrasburgo superó al Mainz (4-0) y alcanzó las semifinales de la Conference League. Una primera vez en la Copa de Europa para el club alsaciano. En el partido de ida, el Racing no se ayudó, lastrado por un inicio de partido de pesadilla (2-0), pero rápidamente logró retomar el camino hacia las semifinales.
Exento de la Ligue 1 este fin de semana como el Paris Saint-Germain, el equipo de Estrasburgo lució fresco y técnicamente superior durante todo el partido. Sin embargo, no todo salió bien. Un desagradable codazo de Dominik Kohr sobre Diego Moreira sólo le valió al duro alemán una tarjeta amarilla. En la banca, Gary O’Neil se quedó atónito al no ver la expulsión del defensor. “¡Es una locura! Necesita ir a prisión. Es malo”, le gritó el técnico inglés al cuarto árbitro, como pudieron comprobar las cámaras de Canal+.
Esta jugada contraria no impidió que Estrasburgo interviniera en el partido. Sebastián Nanasi marcó el gol de la esperanza (26). El sueco fue inmediatamente imitado por Abdoul Ouattara, cuyo cabezazo concluyó una gran acción colectiva (35º). Tres minutos después, el lateral marfileño no estuvo lejos de marcar un doblete espectacular, pero su volea rozó la escuadra derecha.
Emegha comete un error y luego marca
El destino de estos cuartos de final podría haberse decidido poco después de la hora de juego. En una pierna, tras recibir un golpe en el tobillo, el heroico Valentín Barco encontró un penalti para Emmanuel Emegha. Pero el capitán falló su intento y Daniel Batz detuvo con éxito al Mainz (66º).
La perseverancia y el éxito de Martial Godó combinados con el oportunismo de Julio Enciso apaciguaron los arrepentimientos del delantero holandés. El paraguayo marcó a puerta vacía momentos después del gol de la clasificación (69º). Servido por el propio Enciso, Emegha se redimió cabeceando el gol final (74º).
La subida ha terminado, el Meinau está fascinado. Por primera vez en su historia, Estrasburgo alcanza las semifinales de una Copa de Europa. El 30 de abril, los alsacianos se enfrentarán al Rayo Vallecano y al violento AEK Atenas (3-0, 1-3), en el partido de ida de la semifinal.
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