Los pólenes alérgicos, como los de aliso y abedul, vuelan antes y con mayor intensidad que hace 30 años. El cambio climático es el responsable: así lo demuestran los últimos datos de un estudio internacional.
Los datos de Lancet Countdown on Health and Climate Change 2026 muestran: Los recuentos de polen de árboles que causan alergias, como el abedul, el aliso y el olivo, comienzan una o dos semanas antes que en la década de 1990. En algunos casos la temporada de polen es más intensa y más larga.
Además de Francia y partes de Europa del Este, también se ven afectados Gran Bretaña y el norte de Alemania. En España y Turquía, la contaminación por polen del olivo es especialmente grave.
La temporada de polen es hasta un 20% más fuerte
La razón del cambio es el cambio climático. La primavera trae temperaturas más altas, lo que significa que los árboles florecen antes. El resultado: una temporada de polen entre un 15 y un 20 por ciento más intensa, con mayores cantidades de polen en el aire y, en algunos casos, una temporada más larga.
Según Lancet Countdown, según la región, entre el 4 y el 32% de las personas en Europa padecen fiebre del heno, a menudo asociada con asma o conjuntivitis, es decir, enrojecimiento y picazón en los ojos. El polen se considera un desencadenante importante de esto.
Los asmáticos sufren más y durante más tiempo
Si bien el informe no presenta nuevos datos clínicos sobre trastornos o uso de drogas, sí saca conclusiones claras: las personas especialmente estresadas, como las que padecen fiebre del heno o asma, están potencialmente más expuestas.
Esto también lo confirma la GP de Múnich, Ulrike Siegmund. En su consulta observa que los pacientes con síntomas como secreción nasal, estornudos, picazón en los ojos y dificultad para respirar contactan con ella primero, como es el caso de la paciente Gerlinde Kautschor, de 75 años. Hace diez años que no tiene fiebre del heno. Los síntomas han regresado desde hace dos años. Hasta ahora mantiene la alergia bajo control con pastillas. Si los síntomas se agravaban, Siegmund tendría que enviar a su paciente a un alergólogo para que lo examinara.
Más polen, más sufrimiento
Claudia Traidl-Hoffmann, catedrática de Medicina Ambiental de la Universidad de Augsburgo y directora del Centro Helmholtz de Medicina Ambiental de Múnich, no participó en la actual cuenta atrás de The Lancet sobre la salud y el cambio climático. Pero hace observaciones similares. Para el especialista en medicina ambiental, dos semanas de recuentos tempranos de polen significan también dos semanas de “más síntomas, más sufrimiento e incluso más ausencias laborales”.
Según el alergólogo, si el polen volara, la gente ya no podría pensar bien. Además, afirma, “casi no hay día del año sin polen”. Además de las clásicas flores primaverales, ya a principios de enero aparece el polen de avellana y en otoño la ambrosía, una especie invasora que es “muy agresiva” y puede provocar asma grave.
Cambio de plan: los trastornos se extienden a los bronquios
El médico de cabecera Siegmund también señaló que los síntomas a menudo conducen al llamado cambio de planes. Esto significa que dolencias como la fiebre del heno afectan las vías respiratorias más profundas. Los pacientes desarrollarían síntomas asmáticos y, por lo tanto, necesitarían una terapia más intensiva “y a menudo incluso un spray para el asma, porque la fiebre del heno ya no se limita al tracto respiratorio superior, sino que también se propaga a los bronquios como asma alérgica”.
Lo confirma también el especialista en medicina medioambiental Traidl-Hoffmann. El profesor observa el cambio de planes especialmente en los niños: “Empiezan con fiebre del heno, luego puede afectar a los bronquios y provocar asma”.
La prevención comienza con la naturaleza
Según Traidl-Hoffmann, las alergias representan el sistema de alerta temprana del cambio climático. Es una prueba de que el cambio climático es relevante para la salud. Esto significa que “estamos cada vez más enfermos”.
La buena noticia es que cada vez es más posible tratar las alergias, afirma Traidl-Hoffmann: “Podemos entrenar el sistema inmunológico para que tolere el polen”. Sin embargo, lo más importante es preservar la naturaleza y frenar el cambio climático, afirma el doctor. Para ella, la prevención comienza con la naturaleza. Su llamamiento: “Debemos preservar la naturaleza para que nos mantenga sanos. El conocimiento aumenta. La acción disminuye y aquí es donde debemos intervenir”.
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