Millones de barriles de petróleo crudo han quedado efectivamente varados en la región del Golfo debido a la guerra con Irán. En una carrera contra el tiempo, los países exportadores buscan ahora diferentes formas de hacer llegar la materia prima a su destino.
Algunos en la región del Golfo sueñan con un futuro en el que el Estrecho de Ormuz sea menos importante para las exportaciones. El bloqueo masivo dura ya unos cuatro meses y, incluso después del acuerdo marco entre Estados Unidos e Irán, nadie sabe cuándo terminará la guerra y la ruta marítima podrá volver a ser navegable con normalidad. Con los últimos ataques de ambos bandos la situación ha vuelto a empeorar. Irán también reclama una vez más el control total del estrecho.
Países como los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait e Irak están buscando alternativas urgentemente. Se trata principalmente de nuevos oleoductos, pero también de rutas terrestres por carreteras y ferrocarriles, para que el petróleo o las mercancías en contenedores puedan llegar a su destino por una ruta diferente. Arabia Saudita también está considerando aumentar su capacidad de almacenamiento de petróleo en todo el mundo.
¿Por qué hace tiempo que no existen otras rutas de exportación?
Algunos de ellos existen, pero los oleoductos terrestres son costosos, a menudo políticamente difíciles de construir a través de fronteras nacionales y están plagados de demoras. Sin embargo, el problema de un posible bloqueo es conocido. Irán amenazó con cerrar efectivamente el Estrecho de Ormuz hace más de 40 años, cuando estaba en guerra con el vecino Irak. Los expertos en energía llevan mucho tiempo pidiendo a los estados del Golfo que encuentren otras formas de exportar sus productos.
Ahora, con pérdidas que ascienden a miles de millones, la presión ha vuelto a aumentar. El grupo de expertos holandés HCSS habla del “mayor y más complejo shock energético de la historia”. Una cuarta parte del transporte marítimo de petróleo del mundo pasa por el Estrecho de Ormuz. Una parte puede desviarse a través de oleoductos existentes en Arabia Saudita, los Emiratos e Irak, el resto está en gran medida bloqueado.
Estas son algunas de las ideas de rutas alternativas:
EMIRATOS ÁRABES UNIDOS
El país, junto con Arabia Saudita, es uno de los pocos estados que puede transportar al menos parte de su petróleo crudo a través de oleoductos. Para aumentar aún más la capacidad, se acelerará la construcción de otro oleoducto oeste-este hasta el Golfo de Omán, con el objetivo de que esté operativo el próximo año. El país quiere duplicar su capacidad de producción en esta ruta de 1,8 a 3,6 millones de barriles por día. Se habla incluso de la idea de una “Camino de la Unidad”, un corredor marítimo artificial que atraviese los Emiratos, desde el Golfo Pérsico hasta Omán. Un estudio de arquitectura de Dubái ha presentado los primeros borradores de la propuesta y, en el texto adjunto, sueña con “un mayor control, continuidad y resiliencia en las redes comerciales”. Sin embargo, es poco probable que estos planes se traduzcan en algo más que diseños futuristas.
El pequeño estado está atrapado en el noroeste del Golfo Pérsico y depende estrictamente de las rutas marítimas para sus exportaciones. El plan ahora es llevar el petróleo de Kuwait al mercado mundial a través de oleoductos desde los Emiratos y Arabia Saudita, como dijo recientemente en Washington Nawaf Al Sabah, presidente de la compañía petrolera estatal de Kuwait. Ambos países han hecho el máximo uso de estos oleoductos desde el comienzo de la guerra. También se está discutiendo una conexión de Kuwait con la actualmente cerrada “Tapline”. A partir de 1950, este oleoducto transárabe bombeaba petróleo desde el este de Arabia Saudita a través de Jordania y Siria hasta el Líbano en el Mediterráneo para clientes europeos. Posteriormente, los buques cisterna cada vez más grandes y la reapertura del Canal de Suez hicieron que la ruta marítima fuera más rentable. Las operaciones cesaron en 1990. Kuwait está bajo una enorme presión a este respecto: según el sitio web Tankertrackers.com, el país no exportó petróleo en abril por primera vez desde 1991.
Durante la guerra con Irán en la década de 1980, el país tuvo la amarga experiencia de que las exportaciones de petróleo por vía marítima podrían detenerse debido a la guerra. La alternativa más importante en este caso era un gasoducto a través de la región kurda y Turquía hasta el Mediterráneo. A pesar de las disputas políticas, las exportaciones se han reanudado aquí y actualmente ascienden a unos 220.000 barriles (159 litros cada uno) por día. El gobierno iraquí quiere triplicar esta cifra, si es posible. Otro oleoducto también va desde Irak a través de Turquía, pero más allá de las zonas controladas por los kurdos. Después de una fase de prueba, se bombearán aquí otros 300.000 barriles por día para la exportación. Debido a que Irak depende en gran medida del negocio petrolero (las exportaciones representan más del 90% de los ingresos del gobierno en tiempos normales), recientemente se ha traído petróleo al Mediterráneo a través de buques cisterna a través de Siria. Cada día, cientos de camiones cisterna recorren esta ruta, que es más cara y logísticamente más complicada que la ruta marítima, y también peligrosa por posibles ataques y agresiones a los conductores.
¿Qué pasa con otros activos independientes del petróleo?
Aquí también intentamos sortear el estrecho de Ormuz. La naviera MSC anunció en mayo nuevas rutas, algunas de las cuales serán servidas por camiones a través del desierto de Arabia Saudita, para abordar “la difícil situación en Oriente Medio”. La naviera danesa Maersk también informa desde hace semanas a sus clientes sobre los nuevos “puentes terrestres” para posibilitar las entregas hacia y desde Arabia Saudita, Bahréin y Qatar.
Mientras tanto, Turquía y Arabia Saudita quieren reactivar conjuntamente una línea ferroviaria a través de Jordania y Siria, cuyos inicios se remontan al Imperio Otomano. Detrás de esto también hay ambiciones geopolíticas y no está claro cuándo podrán comenzar las operaciones y quién financiará realmente el proyecto.
Sin embargo, el comercio en el “transporte multimodal”, es decir, utilizando diferentes medios de transporte, se está “reescribiendo” debido a la cada vez menor confiabilidad de las rutas marítimas en la región, dice Kyle Henderson, que monitorea el tráfico mundial de contenedores, a la revista especializada “FDI Intelligence”. Las transferencias de carga en Arabia Saudita, Omán y Turquía del mar a la tierra se convertirían en “vínculos cruciales en el flujo global de contenedores” de una manera “nunca antes vista”.
dpa
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