Había que hacer un movimiento, una genialidad para hacer historia en este deporte: vencer a China. Era necesario impedir que el Reino Medio, invicto en el siglo XXI, consiguiera un nuevo título de campeón del mundo por equipos. Era ahora o nunca: los chinos nunca habían parecido tan vulnerables. Eso es lo que pensamos.
Sobre el papel, la misión de los Bleus era “sencilla”. Incluso si China está ganando tiempo, Wang Chuqin, el número uno del mundo, sigue siendo (normalmente) intocable. Lógicamente debería haber aportado dos puntos a su equipo.
Para llegar a la final, la Francia de los hermanos Lebrun no tuvo que perder ningún otro partido contra el resto del ejército chino. Obviamente recordamos que la semifinal se jugó en 3 partidos ganadores.
Algodón cerca de la hazaña
Desde el principio, el desafío para Flavien Coton, el joven de la selección francesa con un talento ya increíble, fue cuestionar la mentalidad china y, de hecho, la de Wang Chuqin. A sus 18 años, el norteño lo logró con una brillantez increíble. Le quitó dos sets (2-3) al mejor jugador del mundo que, en 13 partidos, nunca ha perdido contra un francés. Coton lo desestabilizó pero Chuqin aún así ganó.
De esta manera, el técnico Félix Lebrun (n°4) eliminó rápidamente al número 6 del mundo, Lin Shidong, devolviendo el empate a los Bleus (3-0). Por tanto, la presión recayó sobre el hermano mayor Alexis.
Alexis Lebrun, dos bolas caras
Con él, Francia, por primera vez en su historia, podría ganarle a China en un Mundial por equipos. Después de dos primeras rondas perfectas contra Liang Jingkun (n° 21), completamente asfixiado, el número 12 del mundo se desplomó perdiendo las siguientes tres rondas a pesar de tener 2 puntos de partido a su favor.
Y Francia perdió la oportunidad. Porque de repente las cosas se pusieron más difíciles. Félix Lebrun volvió al campo para el cuarto partido de la tarde. Pero lo que le esperaba era monumental: Wang Chuqin, una vez más la bestia negra de los franceses. Félix Lebrun no lo consiguió (1-3). Wang Chuqin sigue siendo injugable. Le dio una pequeña lección al joven francés que tarde o temprano tendrá su oportunidad.
La selección francesa tiene una media de edad de sólo 21 años: tiene tiempo de sorprender a China, que se enfrentará a Japón en la final el domingo. Dos años después de la plata, Francia regresa a casa con una medalla de bronce. Eso ya es mucho.
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